一条羊肠小道上走来两个手持老式滑膛枪的猎人，他们的身后是一个被群山环绕的瑞士小山村，名字叫做古林提鲁瓦鲁多。他们一边走向山林的深处，一边谈论着一个来自日内瓦城的怪人，那人到这阿尔卑斯山区来居住已经有好些年了。
“喂，伙计，”长着一脸大胡子的猎人赫伯特·杰德问他那瘦瘦高高的同伴，“你刚才提到的那个怪人，他叫什么来着？”
“索修尔，欧拉斯·贝尼狄克特·德·索修尔。”瘦高个阿尔菲尔回答说，“如今，整个阿尔卑斯的人都在拿索修尔当笑料呢。你猜这个狂妄的家伙想干什么？他竟然想去攀登勃朗峰。”
“攀登勃朗峰？真是疯子的主意。”
“索修尔这个不信上帝的疯子，亏他想得出来，说是要上勃朗峰去找什么冰川。谁都知道，勃朗峰可是魔鬼住的地方啊！”
“哈哈哈哈，照我看，这个索修尔八成就是个魔鬼，只有魔鬼才会喜欢这个圆顶子山峰的。”
“可不是么。”
在那些日子里，整个阿尔卑斯山区的居民们都认定索修尔要么是个疯子，要么就是个魔鬼。这些祖祖辈辈靠打猎为生的人们当然不知道，那个被他们当做笑料的欧拉斯·贝尼狄克特·德·索修尔当时尽管才20多岁，却已经是日内瓦科学界一位举足轻重的学者了。
当时，几乎每一个阿尔卑斯山山区的居民都坚信：在那美丽的勃朗峰顶上，居住着吃人的恶魔。索修尔当然不相信所谓恶魔或者龙的传说。他热爱山，对山有较深的研究。他认为，撇开多少世纪来人们的迷信观念不论，前辈或同辈探险者们关于龙的描绘，很可能是主观上的错觉，或许，他们只是在远处看到了一条弯曲的冰川。
索修尔对阿尔卑斯山、对勃朗峰情有独钟。他最初的设想是在峰顶上建一座科学研究所，然而不管他怎样费尽口舌说服当地人帮助他登上峰顶，还是寻求不到一个支持者。
索修尔并没有因为人们的反对而放弃自己的计划，相反，他对勃朗峰更加着迷，想要征服勃朗峰的愿望也愈来愈强烈。他在自己的著作中这样写道：“从每个角度看来，它总是呈圆形的姿态，望着山顶，心中充满了爬上去、爬上去的欲望。”
由于找不到一个向导，不管索修尔怎样努力，依旧无法找到上山的途径。索修尔只得继续他对阿尔卑斯山的研究工作。但是，攀登勃朗峰的巨大冲动一直让他无法抑制。正在这走投无路时，索修尔脑海里忽然出现了一条妙计：用重金悬赏定能找到知道攀登途径的人。重赏之下，必有勇夫。
1760年5月，索修尔在夏摩尼村口贴了一张告示：“谁要是能登上勃朗峰，或找到登顶的道路，将以重金奖赏。”赏金自然是起作用的，在以后的整整15年中，许多敢于豁出命来换取富裕生活的人汇聚到索修尔的身旁。他们当中，有毫无登山经验的生手，也不乏如羚羊般灵活的行家。但是，不管是生手或者行家，在登勃朗峰的冒险中，全都无一例外地遭到了失败，而且，谁也没有找到失败的原因。
整整26年过去了，索修尔心急如焚，而勃朗峰依旧如故，在阳光下熠熠生辉。1786年，索修尔的赏金终于为勃朗峰招来了两位真正的挑战者，他们是密舍尔·加布利耶·巴卡罗和加库·巴尔马特。
巴卡罗深情地将勃朗峰称为“我的山”，他相信已经有了几千年文明史的人类，一定能有战胜勃朗峰的伟大力量，他发誓一定要登上勃朗峰顶。尽管在攀登中已经历了无数次失败，但他的信心从未因失败而动摇过。
巴卡罗攀登勃朗峰的目的并不仅仅为了索修尔的奖金，他看得最重的是国家的荣誉和自己的事业。他认为第一个征服勃朗峰的人应该是他———法国人巴卡罗。
巴卡罗毅然揭下索修尔的告示，于1786年8月6日向“我的山”进发。与巴卡罗同行的，是一位在阿尔卑斯山区采掘水晶石的年轻匠人，他的名字叫加库·巴尔马特。巴尔马特热情、开朗，尽管有爱吹牛的毛病，但谈吐仍不乏幽默、诙谐。更为重要的是，他体格健壮得像头公牛，动作灵活得如同猴子一般。巴尔马特还是个不畏艰难喜欢冒险的人，在勃朗峰斜面的这一带，他的登山技术堪称一流。这一次，巴尔马特因索修尔所出的重赏的刺激，自愿为巴卡罗充当向导。
巴尔马特的加入使巴卡罗高兴万分。他觉得自己因此增加了几分成功的把握。巴卡罗与巴尔马特离开营地踏上了艰难旅程。穿过树林与灌木丛，他们看到了山腰处那些大大小小的裸露的岩石。此处虽然不能让他俩觉得如履平地，但也并不能使他们感到有多么困难。黄昏时分，他们到达蒙他纽·多·拉·寇多长岩棱的顶上。他们明白，再往上去，就会尝到勃朗峰的厉害了，因为过了长长的山脊，就将进入有无数吃人裂缝的冰原。
血红的残阳在他们的脚下慢慢地坠落，天空中，只剩下几片斑斓的霞云。没多久，霞光退去，天地一下子暗淡下来。从山后面回旋过来的风让他们感到了寒意，他们这才发觉自己的肚子在咕咕地叫唤，人已饿得四肢发软了。两人商量了一下，决定在山脊的一块岩石上露营。他们点上一堆火，饱饱地吃了一顿。经验告诉他俩，今天晚上应该积聚起足够的体力，因为真正的困难是在明天。
篝火熊熊，火光映照着星光，在火堆的一旁，两位登山家蜷伏着，却无法入睡。在他们的身边，搁着两根前端削尖的树干———登山杖，在当时，这是他们最重要的登山工具了。
第二天清晨，巴卡罗与巴尔马特先后从长岩棱上站立起来，他们匆匆整理行装之后，立即开始新的攀登。这时，太阳尚未升上山顶，但在晨光的映照下，雪峰与冰原放射出诱人的光彩。
美丽的冰原寒气逼人。他们用登山杖敲打着前面的冰层，等到确定了没有暗沟时才小心地跨过脚去。纵然如此，他们还是常常跌倒，有时还差点落进冰窟窿里去。
这时，巴卡罗与巴尔马特又被无数条纵横交错的大裂缝挡住了去路，以前那些为赏钱而来的人们，有许多就是在这里知难而退的。然而，巴卡罗和巴尔马特早已作了准备。他们将两根登山杖横架在大裂缝上，搭成一座“桥”。然后，一人先用劲抓住这座“桥”，另一人卧在“桥”上慢慢地爬过去。
冰原冷得刺骨，他们的双手早被冻麻木了。冰原滑得胜过玻璃，要固定“桥”实在不容易，而“桥”下面则是深不见底的坑洞。巴卡罗和巴尔马特尽管具有超人的胆量，但卧在这样时时晃动的“桥”上，仍不免有些战战兢兢。他们明白，如果稍有闪失，或者正巧刮来一阵大风，他们就有可能葬身于无底的深渊。然而，巨大的信念在支持着他们，使他们克服胆怯，让他们刚刚脱了险又立即去冒第二次险。他们一次次爬行在这样的“桥”上，居然穿越了冰原。
穿越冰原的成功使他们信心倍增。他俩不顾疲劳，一鼓作气突破了一个叫做古朗米的山脊，来到两个被积雪覆盖的台地跟前。
在进入台地的时候，巴卡罗与巴尔马特万万没有想到会遇到如此大的麻烦：积雪一直深埋到他们的腰部，整个下半身的血液似乎凝结住了，两条腿麻木得不听指挥。过了一会儿，他们感到一股要命的寒气从脚下袭来。这样下去不行，巴卡罗与巴尔马特凭着惊人的毅力，指挥着半僵的身体一寸一寸地向前移动……终于，他们挣脱了积雪的控制。
摆脱险境后，他们拼命活动身体，慢慢地感觉到下半身又有了知觉。可是事情并没有完，他们又遇到了勃朗峰的最后屏障———两块名叫罗西艾·鲁久的巨岩。两块巨岩互相交叉，形成斜角很陡的冰面，挡住了通往山顶的路。
他们攀上滑下，再攀上又滑下，足足折腾了3个小时。傍晚6时30分，精疲力竭的巴卡罗与巴尔马特终于征服了巨岩，把整个勃朗峰踏在了脚底下。勃朗峰第一次成为有人的世界。
1个小时以后，巴卡罗和巴尔马特开始下山。当时，正值满月时分，他们借着月光，一直走到第二天清晨才抵达蒙他纽·多·拉·寇多山脊。他们在山脊上歇了一会儿，便立即赶往夏摩尼。在那里，他们受到索修尔的热情欢迎，并且领到了奖金。
