1913年，年逾古稀的老洛克菲勒终于卸下了肩头的担子———此时洛克菲勒家族的命运与前途都交由自己的儿子小约翰去打理了。虽然交出了自己手中的权力，但是非常令老洛克菲勒高兴的是儿子小洛克菲勒是一个非常优秀的接班人———在小洛克菲勒出任洛克菲勒家族的实际掌控者以来，洛克菲勒家族不但没有衰落，反而取得了比以前更为辉煌的成就。
虽然老洛克菲勒已进入了人生的黄昏阶段，虽然此时的洛克菲勒家族在小洛克菲勒的掌控下正呈现出一派欣欣向荣的景象，但是老洛克菲勒依然放心不下这个庞大的家族。其实，老洛克菲勒担心的并不是小洛克菲勒，他担心的是洛克菲勒家族的未来，担心的是洛克菲勒家族将来的接班人能否继续让洛克菲勒家族的财富传奇得以延续下去。中国有句俗语：“富不过三代。”可以说此时的老洛克菲勒所担心的也正是这个“富不过三代”的问题。
老洛克菲勒最喜欢的两个孙子分别是纳尔逊和劳伦斯。可以说，在老洛克菲勒的心目中，这两个孙子就是洛克菲勒家族未来最合适最优秀的接班人。因为他们两个都有着比其他兄弟更聪慧的头脑，还有着比其他兄弟更强大的勇气。
但是老洛克菲勒又认为———纳尔逊和劳伦斯仅仅只是洛克菲勒家族未来优秀接班人的“雏形”。换句话说就是，纳尔逊和劳伦斯还是两块需要打磨的璞玉，要将他们打造成为洛克菲勒家族最优秀最合适的接班人，就需要不断地磨砺。而在老洛克菲勒看来，他的这两个孙子纳尔逊和劳伦斯最需要锻炼的就是管理能力。因为管理世界上最富有的洛克菲勒家族是一件非常不容易的事情。
为了锻炼纳尔逊和劳伦斯的管理能力，老洛克菲勒决定让他们每人接管一所庄园，从管理庄园方面开始学习管理。
老洛克菲勒让14岁的纳尔逊接手了纽约郊区的一块150多英亩的庄园，并配给他一名助手，让他在每天学习结束后拿出2个小时的时间来管理这个庄园。同时，老洛克菲勒也给他的另一个孙子劳伦斯分配了一所庄园。为了让12岁的劳伦斯能够有足够的精力应付庄园的事务，老洛克菲勒便把他留在了身边，让他掌管阳嘉的一个只有80英亩的小庄园，并亲自做他的助手。
纳尔逊离开祖父到达纽约郊外的庄园后，先是到当地的一家学校去安排好自己的学习，然后才和助手开始制订管理庄园的计划。纳尔逊来到庄园后不久就发现，这个庄园的管理都很到位，根本不需要自己再做什么调整。即便如此，他还是和助手制定了新的管理计划，但是却和以前原有的管理计划差不多。
劳伦斯在接手阳嘉的庄园后，也和哥哥纳尔逊一样，发现这个庄园一切都井然有序，根本不需要再制订新的管理计划，因而他和祖父老洛克菲勒制订的新管理计划也都和原有的差不多。
对于纳尔逊和劳伦斯制订的管理计划，老洛克菲勒并没有多说什么，他依然过着和往常一样的生活，一切照旧。
在别人看来，老洛克菲勒好像对两个孙子的管理能力的培养只停留在口头上。然而，对于老洛克菲勒来说，在这“一切照旧”的日子中，他对纳尔逊和劳伦斯的管理能力的培训才刚刚开始？？
在纳尔逊和劳伦斯接手两个庄园半年之后的一天上午，老洛克菲勒突然将两个孙子叫到自己的房间，问了他们这样一个问题：“你们接手的庄园按照现在的管理计划能否取得不错的收获？”
纳尔逊和劳伦斯被祖父突如其来的问题搞得有些不知所措。因为在这两个小家伙的眼里，他们所接手的庄园正按照以往的水平在运作，而且不论是农场还是饲养场都有着非常不错的收获。祖父这样问是不是对自己的经营有些不满？两个人心里有些忐忑不安。
过了一会儿，纳尔逊作为哥哥首先回答了祖父的问题，他说道：“纽约郊外的庄园去年的收益达到了12万美元，今年的收益比去年的应该略微上涨一些———能够达到14万美元。”
等哥哥回答完毕，弟弟劳伦斯也跟着回答道：“阳嘉的庄园去年的收益是8万多美元，今年的管理计划和去年没有多大的分别啊，再说管理计划是爷爷你和我一起制定的，你是应该知道的啊！”
老洛克菲勒听完纳尔逊和劳伦斯的回答之后并没有多说什么，而是分别递给他们两人一份新的管理计划书。
纳尔逊和劳伦斯接过祖父的计划书后，迫不及待地打开来看，发现计划书上的内容很简单，就是把自己以前制定的计划又详细的规划了一下。
“你们按照这份新的计划书重新管理自己的庄园，看到了年末会取得怎样的收益。我提前透露一下，你们按照自己手中的新计划书去管理各自的庄园，到年末一定会取得非常不错的收益，纽约郊外的庄园收益应该可以达到15万美元，而阳嘉的庄园收益应该达到10万美元以上。”老洛克菲勒微笑着告诉自己的两个孙子。
纳尔逊和劳伦斯听了祖父的话，都觉得很奇怪，新计划书的内容和原来的都差不多，为什么祖父的预期收益会比以前高了很多？虽然两个小家伙对祖父的话都很有疑问，但是祖父的传奇经历在他们的成长过程中一直都影响着他们，因此他们对祖父交代的“任务”并没有多少异议。
纳尔逊和劳伦斯回到各自的庄园后，都开始用祖父新制定的那份管理计划书来管理自己的庄园。
很快，一年的时间就过去了，纳尔逊和劳伦斯在年终统筹计算的时候惊奇地发现———纽约郊外的庄园年收益达到了15.3万美元，阳嘉的庄园年收益更是达到了14.4万美元。
纳尔逊和劳伦斯不禁对祖父的“预言”佩服得五体投地，同时他们的心中也都产生了这样一个疑问———为什么祖父制订的计划和原来的计划没有多大差别，但是新计划却可以让庄园的收益产生如此之大的差异呢？
当纳尔逊和劳伦斯带着相同的疑问迫切地去问祖父的时候却发现，祖父已经不在了———老洛克菲勒去美国西部的休斯顿参加一场慈善募捐活动去了。
就在纳尔逊和劳伦斯为祖父不在不能立刻解开心中的疑团而急躁的时候，家里的佣人却给了他们每个人一只镀金的小箱子，准确地说是装着老洛克菲勒亲笔信的镀金小箱子。
纳尔逊和劳伦斯打开箱子以后都发现了一封信，而这两封信上的内容都一样———学会管理，从细化管理开始。管理是一门很深奥的学问，钻研的越深刻掌握得越多，就会让财富在你的手中积聚得越多。
纳尔逊和劳伦斯终于明白了，为什么祖父制订的和原计划书内容并没有多大差别的新计划书可以让庄园的收益产生如此之大的差异了，原因就是管理。
自此，纳尔逊和劳伦斯明白了管理的重要性，而且他们更明白，要让洛克菲勒家族在他们的手中继续辉煌下去，就需要练就非常高超的管理手段。
在纳尔逊和劳伦斯明白了管理的重要性后，他们跟着祖父学习管理的态度大大改变———以后的每一份管理工作都投入了百分百的精力去做，再加上祖父老洛克菲勒的不断指导培养，他们两个终于成为洛克菲勒家族有史以来最会管理的继承者，成功地超越了自己的祖辈———纳尔逊和劳伦斯执掌洛克菲勒家族的企业之后，洛克菲勒家族的企业净资产在40年内翻了7倍，成功地实现了祖父老洛克菲勒的愿望———让洛克菲勒家族“富过三代”。
从老洛克菲勒培养洛克菲勒家族继承人的过程中我们可以悟出这样的真理，不论是大到国家或者是小到个人，要想让自己创造的财富与成果在后人的手中继续传承下去，首先一定要培养继承人的管理能力。只有继承人拥有了强大的管理能力，才能让自己创造的财富或成果得以继续延续下去。
