中国人常说：“君子一言，快马一鞭。”说的就是讲信用的事儿，自古以来人们就对诚信有着高需求和高要求，而遵守诺言是诚信的最佳体现方式。人们判断一个人是否可交，占据首位的判断标准就是诚信守诺。对那些无论在什么时候都能遵守承诺的人，人们总是报以无尽的敬仰，比如那个抱柱守信的尾生，就一直被尊为守诺的千古标杆。
其实，遵守诺言的受益者不仅仅是你承诺的那个人，更大的受益者是你自己，抛开守诺会赢得别人的尊重不说，它更大的作用是在满足别人心理预期的同时，也满足了自我的“安全需求”。因为在潜意识当中，人们已经认定遵守诺言是对自己人格可信度的一种保障，为了让自己的保障更加牢固，所以通常会对自己所说的话负责，尤其是那些公开的言论，更加会努力地去执行。美国的著名总统罗斯福就是用这条定律来戒烟的。
美国总统罗斯福本来是一个烟瘾很大的人，然而，他第一次戒烟就成功了，不像大多数烟民那样反反复复，最终也没能戒掉。有人向罗斯福请教秘诀，他说：“这很简单，我把要戒烟的决定告诉我身边所有的人，家人、下属和朋友等。这样，我就真的不好意思再吸烟了。”
心理学认为，承诺能使人更加明确目标，更加自觉地注意自己的言行，尤其是公开承诺具有更大的效用。承诺能对承诺者产生一种约束力，告诫人们要对自己的决定和行为负责，避免他们因为各种不利的因素而选择退却和逃避，并鼓励人们战胜困难，实现自己决定的目标。为了验证它的准确性，心理学家还曾做了这样一个实验：
心理学家请一些志愿者看一部录像片。然后，他们被分成四个小组，以不同的方式表达自己对录像片的看法。第一组为无承诺组，即不需要把自己的看法说出来。第二组为弱私下承诺组，他们需要将自己的看法写在一块魔术板上，但只需要轻轻一抹，所有的字就会消失，不会留下任何痕迹。第三组为强私下承诺组，要求他们把自己的看法写在纸上，而且必须让别人看到，但不需要署名。第四组为公开承诺组，志愿者将自己的看法写在纸上，签上名，并将这张纸上交。
接着，专家们让志愿者们进行讨论，不过，他们预先安排了另一些志愿者分别发表同一观点，之后，再统计志愿者们观点的改变情况。结果发现：无承诺组绝大多数都没有坚持自己的观点，而跟随了那些预先安排的志愿者；弱承诺组和强私下承诺组的从众率呈下降趋势；而公开的承诺组的志愿者几乎没有人改变自己的看法，他们往往是据理力争，坚持自己的观点是正确的。
因为作出了公开承诺，所以为了维护自己前后一致的形象，公开承诺组的志愿者们不惜争个面红耳赤来遵守之前的承诺。可见，在人的潜意识中，出于对安全的需要而从心底认可并遵守着诚信。
因此，是否遵守诺言，受到最大影响的不是被承诺的那个人，而是作出承诺的那个人。除非自己已经变得脸厚心黑，否则承诺一旦作出，就会形成一种道德约束，违背承诺是会受到良心谴责的。虽然承诺有时只是一句话的事儿，但是这句话你说了，别人听了就会放在心上。所以，要么你就别乱承诺，要么就要说话算数，别因为一句话被别人看扁了。语言既然是人们沟通的桥梁，那为了让这座桥梁更加稳固，我们当然得拿出一言九鼎的气魄，时刻为自己说过的话负责。
