当安遵郡一郡兵尉樊炰樊大人，在自家庄子里被一群不知来路的黑衣人，杀死的消息渐渐在郡中传开时。郡城外一处幽静地大院里，淡如则在须怀的陪同下，来到了院内一间被大汉看守的厢房门前。
两名在厢房门前看守的大汉，见来人是淡如便都很恭敬地，双手合十向淡如躬身施礼。其中一名大汉还很主动地，为淡如推开了房门让淡如，与随他一起的须怀进去。而当淡如与须怀走入厢房中时，一股淡淡地血腥与药草味，则不由扑面而来。须怀则在一进到屋子里后，便一马当先地来到了独臂老三的身前。此时的老三因失血过多的缘故依旧一脸惨白。在其身上则缠着好些透着血痕的裹布。虽然他现今只剩下了一条臂膀，但还是在仅剩的伤臂上，带着粗重的锁链。除此外在其双脚上也同样锁扣着沉重的锁链，当真是插翅也难飞出去这屋去。
“你，就是淡如和尚？”
老三很显然不想理会来到身前的须怀，而是直接扭头向淡如望去有气无力道。
淡如在微微点了下头来后，则也后脚走到了老三身前，双手合十间淡淡回道：“阿弥陀佛，贫僧正是淡如。”
老三苦笑间感慨道：“没想到就因为你这和尚，竟折损了我们这么多兄弟...”
须怀不等淡如说些什么话来，便抢先一步冷笑道：“哼！你们这群鸟人做的那些见不得人的勾当还好意思说？！你小子也当真不是什么好鸟！被擒后还不是自己亲手杀了那个叫十四的？！不过那个叫十四的也是死有余辜，他也不是什么好鸟！比起你们来还是那个叫七的汉子看着顺眼。”
老三则在听了须怀所言后淡淡道：“大和尚端的好本事，难怪我那十一弟跟十六弟，还有你说的七弟都折在了你的手里。就连我这条臂膀，可不也是拜大和尚所赐？”老三说着话便不由扫了眼，自己早已不复存在的那条右臂...却是在那日夜里，他同时受到三方围攻，使刀的右臂便是被这大和尚一刀斩下！
在被这大和尚斩下使刀的臂膀后，他也就没了任何抵抗之力来应对，另外两人向他杀来的兵刃。最终在万不得已下，他才喊出了令他活下来的那句话...也正因那句话他虽仍被砍成重伤，但还是活了下来。并且还得到了简单地医治，如今的性命倒是无忧。可他使刀的右臂却已然不复存在，自己的一身本事能耐也自是去了大半。且自己现今已是功亏一篑，根本就没法再回门里！想来...等门里得知自己这边失手，自己生死不知的消息后，也会像先前的老十一、老十六那般，家眷连同自己的那份子家业田产，都会一同被门里的兄弟分了。一想到自己的女人和孩子，都将成为别人的女人孩子，老三的心中不由起了阵悲凉。他知道既然自己现今都成了这副样子...就算他还能活着回到门里，那也多半会被老祖儿治罪，而这份罪名足以置他于死地！是以现今的他即便是活着，那也不能再回门里去！而且眼下自己是否真的能活下来，却还要取决于这叫淡如的年轻和尚...
“哼！少他娘的废话！依着老子要不是你小子说，手里头有上僧要找的东西，老子早就把你小子剁了喂狗！你小子不是说只要见了上僧，就肯将东西交出来吗？！既然上僧你都已经见了，那还不快将东西交出来！怎么？！还真以为老子不敢在你小子身上再来几刀咋地？！”
听了老三话的须怀却是冷笑一声不耐烦道。他却是真不想跟这蛛门暗客再多废话。若不是这厮在那日即将被砍杀当场时，竟喊出了他手里有他们来此要找的东西，也不会给他留一条命来！可在须怀看来这厮已经跟死人没有两样！依着前两次在青木岭跟宣暮郡遭到的伏击追杀，他早就对蛛门里的暗客心怀恼怒厌恶不已，真恨不能将他们都给一刀砍了方才解气！只要这厮自己说出东西的下落，那么他的死期也就要到了！
老三似乎并不怕须怀的恶语威胁，而是又再次看向了站在身前，一语不发的淡如正色道：“东西，我可以交出来！但，我需要淡如和尚你的承诺！”
“嘿？！你小子真当老子不敢动你咋地？！还敢跟上僧谈条件？！他娘的真是反了！真是反了！”
须怀一听老三这话不由心中一怒冲老三喝道。言语间便要撸袖子挽胳膊，好好整治整治这厮。可还没等他接下来有所举动，淡如便微一摆手止住了须怀淡淡道：“师兄莫要心急，且听他把话说完。”
淡如在止住了须怀后，则向一脸正色看向他来的老三道：“你想让贫僧留你一命？”
老三在微微点了下头后道：“正是...不过不仅如此！我还需要一份通关文牒，可令我自这安遵郡去往隘州！还要大笔银子！上僧可给否？”
老三说到最后却也称呼起淡如“上僧”来。他却是在这些天里，给自己今后的出路打算想了个通透！就算他能活下命来...那也不能再在本州地界上待了！就算他隐姓埋名可说不得门里，还会继续查找他的踪迹！毕竟门里在本州道上的厉害，他这门里人自是再清楚不过！倘若自己不离开本州，而被门里发现找到的话...那他还不是死路一条？！是以他才会向淡如和尚讨要份，出本州入外州的通关文牒！只有离开了本州离开了门里的势力范围，他这条命才算是真正地安全！而自己离了本州后，那自是不能少了银子！而今自己虽失了使刀的右臂，身上的本事能耐也去了大半！可毕竟还留下一半不是？！只要自己手里头有大把的银子在，那自己即便是去了外州，靠着自己的能力也应该能混出个别的活法来！就算他去了外州后不再重操旧业做道上的买卖营生，他也相信自己定会另有一番作为！只要...他能活下命来，手里有大把的银子，离开本州去往外州！
至于留在本州门里的妻儿，却已不在他所考虑的范围...就算自己的妻儿按门里的规矩都成了别人的，那也总比流落街头自生自灭的好！而且自己这些年来为门里出力甚巨，有那份子颇丰的家业田产在，想来门里能得到自己妻儿的，也定然本事能耐不弱，不至于受到别人欺凌。就像自己在来之前，就因自己在门里的地位身份，仅次于老祖儿的继承人老二，他才能得了老十六妻子那白花花的身子....
“上僧！你听听！这厮不是瞪鼻子上眼吗？！饶他一命本就是佛祖开恩了！还，还他娘的左一个通关文牒，右一个大把银子！这也太...”
不等气恼不已地须怀把话说完，淡如则又再次微微摆了下手来，止住了须怀接下去的话，转而向老三言道：“你向贫僧所提除留你性命外，其余两事贫僧都可答应。贫僧可向佛祖起誓，定会说道做到！只是...贫僧怎么信你手里，真有贫僧想要的东西？”
老三似乎早已猜到淡如会有此一问，在听到淡如的准话后则赶忙回道：“不瞒上僧，我手里之所以会有上僧想要的东西，是因为十多年前我也参与进了贵宗的济涟一案。”
淡如一听老三这话，却不由微皱眉道：“噢？你？你们也有参与进来？”
老三点了点头道：“不错！当年我们就是胜荇和尚，炮制济涟案的帮手。因此胜荇当年在炮制济涟案时，见不得光的秘密我们知道的很多。而当年我正是得了老祖儿之命直接参与了此事。对这里面的事自是比门里其他人，知道的更为清楚明白！暗客始终都离不开暗客的本性，不管是什么时候只要有可能，都会给自己留一条生路退路。我当年在替门里做事参与到济涟案中时，便秘密将好些经由我手的胜荇罪证私自留了一份。除了我手中自己留了份外...门里的老祖儿也从我手中得了份去。虽不知我手里的这份胜荇罪证，抵不抵的上上僧来此要找的那份，但想来也自是差不到哪去！只要上僧肯饶我一命并给我想要的，那我就将胜荇当年炮制济涟案的罪证交予上僧！”
淡如微一沉吟道：“东西在哪？若在你们那，难不成贫僧还要放你回去拿不成？”
老三回道：“东西自然不在门里，若我私藏在门里被老祖儿知道了去，那我便是犯了私藏的重罪死罪。所以东西被我藏在了外面，就在你们来的宣暮郡里！”
淡如一听老三所回不由喃喃自道：“宣暮郡...”
老三道：“不错！东西就藏在宣暮郡里！我可以亲自带上僧去找！”
“哼！谁知道你这鸟人会不会耍什么别的花招！老子在宣暮郡可不就遇上了你们的追兵！上僧，这鸟人的话可不能全信！要是这鸟人故意将咱们引到什么套里，那咱们到时候可不都要被这鸟人给活活害死？！”
须怀见淡如沉思不语便在一旁提醒道。
老三也知这淡如和尚未必全信他的话来，是以在听了须怀对淡如所言后，便一咬牙豁出去道：“我可以先将藏东西的地方告诉上僧！上僧可派人前去将东西取回！见东西无误后再将我放了！只要...上僧说话算话！”
