1996年世界爱鸟日这一天，为了响应广大市民的要求，维多利亚国家公园放飞了一只在笼子里关了四年的秃鹰。过了几天，当那些爱鸟者们还在对自己的善举进行讨论时，一位游客在小树林里发现了早已死亡的秃鹰，就在公园旁边。解剖发现，秃鹰死于饥饿。
秃鹰原本是一种十分凶猛的鸟，甚至可与美洲豹抢食。然而由于它在笼子里关得时间太长，远离天敌，逐渐丧失了生存能力。
这种情形屡见不鲜。一位动物学家在观察生活于非洲奥兰治河两岸的动物时，意识到河东岸和河西岸的羚羊大不一样，河东岸羚羊奔跑的速度比河西岸羚羊快13米/分。
他很困惑，既然环境和食物都相同，为什么会有这么大的区别呢？为了解开这个谜团，动物学家和当地的动物保护协会联合进行了一项实验：调换了两岸的十只羚羊。结果送到西岸的羚羊增长到14只，然而送到东岸的羚羊却只剩下了3只，另外7只被狼吃掉了。
谜团终于揭晓了，原来东岸的羚羊身体强壮的原因，是因为它们周围居住着一个狼群，由于这个原因羚羊天天处在“竞争氛围”中，为了生存，它们变得强壮。生活在西岸的羚羊身体弱了，奔跑也不快，原因是缺少天敌，没有生存压力。
上述现象对我们的启迪很大，生活中出现一个敌人、一些困难并不是坏事。一份研究资料说，一年不得一次感冒的人，得癌症的概率是正常人的6倍。至于俗语“蚌病生珠”，则寓意更深刻。一粒沙子进入蚌的体内后，蚌将产生一种物质来治疗伤痛，时间久了，便会逐渐成为珍珠。
生活中有各式各样的笼子，很多人的处境和那只笼子里的秃鹰一样。沉沦于简单的生活，但那终究是笼子。可以联想，最后的结局和饿死的秃鹰没有什么两样，因此不要逃避自己的对手。
什么样的敌人造就什么样的我们。
