人们除了正在想尽办法保护现有物种外，还试图寻找能够“复活”已灭绝物种的办法。
人类离可以控制进化的日子还很遥远，目前培育繁殖成功的品种，远远少于在人为因素下灭绝的品种，现在世界上大约每天就有一个物种灭绝。竭力保护、挽救珍贵的自然资源已成了当前生物界的一大课题。科学家们作了大胆的尝试。南非草原上最后一头斑驴已死了100多年，从博物馆里保存的斑驴肌肉组织中取下一些细胞，把标本细胞用酶处理，切下DNA片段，提纯后转化到细菌中，在细菌里复制拷贝。这些片段可以和其他相近物种的DNA比较，根据DNA碱基的差别，来了解它们之间的关系。这项工作给研究进化，探寻现存物种与灭绝物种间的亲缘关系提供了一个新工具。
很多保存良好的动物细胞都可以用生化方法取得它们的基因，甚至可以在保存的动物毛皮上得到基因。科学家们在北极冰冻的猛犸象上也取到了具有活性的DNA片段，这为从几百万年前死亡的动物肌肉、脏器获得完整基因开辟了道路。
既然能够复制出已灭种多年的动物基因，那有没有可能“复活”灭绝物种本身呢？科学研究表明至少在低等动物中，只要有了全部的遗传信息，是可以复制出原来的生物。例如，噬菌体就可以通过抽取它的全部DNA转化到细菌中去，在细菌中大量复制完整的噬菌体。
当然，对于复杂的高等生物来说，困难就大多了。首先，复杂生物体中数百万的庞大的基因，在生物个体死亡以后很难全部保存；其次，目前的技术尚不能使得到的基因全部正确地表达出来。现在人们能够做到的只是繁殖某些生物（包括人）的细胞或复制它们的基因。
人类可能通过培养细胞的无性生殖方法，培育出原来的生物体来（这在植物中早已试验成功）；也可能通过生化技术，使保存完全的生物基因全部表达出来，从而“复活”与原来一模一样的个体。
