这是一个不久前还被美国政府列为“最高机密”的事件：在朝鲜战争期间，美军不但在朝鲜半岛与中国人民志愿军和朝鲜人民军全面交战，而且还多次派改装的最新喷气式战斗机深入中国的沈阳、哈尔滨、满洲里和前苏联的远东各基地执行过绝密的照相侦察任务！
1951年的朝鲜战场，中国人民志愿军空军在中朝边境鸭绿江上空筑成的“米格走廊”早已让美国空军飞行员闻风丧胆。当时，美国将军们和华盛顿最高当局最迫切要了解的情报是：中国空军到底有多少架米格战斗机和伊尔轰炸机？前苏联到底能给中国多少军事支援？为什么去中国东北和前苏联的空降武装间谍从来都是有去无回？
被中国空军米格－15吓破了胆的美军第15战术侦察机中队的飞行员们把目光转向了体积小、便于逃生的F－86“佩刀”战斗机。为什么不能把这种喷气式战斗机改装成照相侦察机呢？于是，保命要紧的第15战术侦察中队飞行员在日本立川将2架弹痕累累的F－86A战斗机进行了改装。技师们拆掉了战斗机的备用油箱、航炮和机枪，在原来位置上装上了航拍相机，于1951年冬对改装后的F－86A进行了首度试飞。
试飞成功后，2架改装的F－86A侦察机混在常规的F－86战斗机编队中逼近了赫赫有名的“米格走廊”。当中国空军的米格战斗机与F－86战斗机在空中进行激战的时候，其中一架改装的F－86A悄悄地溜到一边，对远东空军司令部特别需要的中朝军队建立的战俘营狂拍滥照，不过，代价是其他5架美国F－86被击落，4架被打伤！最后，这架改装的侦察机总算逃得一条性命，带回美军指挥官梦寐以求的战俘营照片，因此美国的将军们觉得还算值。自觉尝到甜头的远东空军司令部下令秘密改装新型战斗机，这就是后来一直在朝鲜战场上扮演最绝密角色的RF－86侦察机。1953年春天，首架新型侦察机飞抵朝鲜半岛，此后一直服役到朝鲜战争结束。那么绝密侦察中队到底都干了哪些肮脏的勾当呢？
接到美国政府最高当局行动的绝密指令后，第15战术侦察机中队立即精心挑选20名飞行技术最拔尖最可靠的飞行员组成绝密行动小组。每当实施侦察行动的时候，其中一架外形与其他战斗机没有什么两样的RF－86就会混在编队中，当编队一抵达著名的“米格走廊”，其他的F－86战斗机与中国空军激烈交战的时候，这架间谍侦察机就会乘乱溜入中国东北地区，对准可能的目标一顿狂拍，其中最冒险的时候甚至飞到沈阳和哈尔滨！尽管美国政府从来不承认其战斗机曾在朝鲜战争期间入侵过中国的领空，但第15战术侦察机中队的RF－86实际上不但多次入侵中国领空，而且还偷拍了东北境内的少数机场、大坝和工厂的照片。
他们还把侦察目标转向前苏联的西伯利亚。每次对前苏联实施侦察行动的时候，美国远东空军司令部就先放风说，美国飞机准备对风向进行研究，为自己找借口。对前苏联西伯利亚的间谍行动倒是取得了意想不到的成功。参加过对前苏联侦察行动的美军飞行员泰勒说：“我们拍到了许多令人感兴趣的情报，其中最重要的一次是发现了一处美国军方根本不知道的大型机场。另一次我们拍到了前苏联突然出现在太平洋上的一支舰队。”
如今，凡是愿意谈起当年这段历史的美军飞行员对执行绝密行动时的共同感觉便是恐惧。飞行员比尔·比赛特后怕又愤怒地说：“我们驾驶RF－86侦察机执行绝密飞行任务时的高度是50000英尺，时速为600英里。我们的指挥官告诉我们说，虽然你们驾驶的飞机一点武装也没有，并且还得深入对方的腹地，但敌方的雷达探测不到38000英尺的，所以你们尽可以在这种高度上大胆放心地飞！直到后来，我才知道这完全是可怕的谎言，中国军队和前苏联人的雷达不但可以捕捉到我们，而且可以派飞机轻而易举地击落我们，我只是凭运气才得以逃回来！现在回想起来，当年的我真是太年轻太幼稚了，根本不知道自己有多危险，也不知道上层的险恶。”
在朝鲜战争结束后长达50多年的时间里，美国政府和军方想尽一切办法掩盖这段肮脏而又敏感的历史。他们除了让当年参加行动的飞行员签署保密宣誓书外，还让美国的国家安全局时时敲边鼓，使许多飞行员始终生活在压力与恐惧之中。美国政府和军方更是想尽一切办法试图抹去这段不光彩的历史：翻开美国空军的战机作战记录史，大家会发现RF－86战斗机在朝鲜战争中的作用只字未提，而只是淡淡地说，该型飞机到1961年才投入供日本空中自卫队使用。更重要的是，由于这种飞机在朝鲜战争期间只有第15战术侦察机中队飞过，所以美国政府轻而易举地把该型飞机“隐藏”在该中队其他普通型的F－86战斗机中。
美国政府和军方的做法确实蒙住了不少人，就以RF－86到底什么时候投入朝鲜战场为例，连美国当今最有名的F－86战斗机研究专家拉里·戴维斯都一直认为这种改装的间谍飞机也就在朝鲜战争停战前，也就是1953年夏才投入使用。美国国家侦察办公室历史专家哈尔说：“连我现在仍不知道当年到底有多少名飞行员参加了这项绝密行动。”所以，这个秘密50多年来，在美国战争史上连一笔都未提到。
