“幸福的源泉是勤劳，而一切恶习的根源是懒惰。一个孩子的精力如果用错了地方，它也许会有一些破坏性，但是只要他养成勤劳的好习惯，就不会变成一个坏人了。” 小卡尔从小就接受父亲培养他勤劳的好习惯。
小卡尔两岁那天的早晨，他的父亲把妻子和佣人柯蒂一起叫来，并对她们说，以后让小卡尔自己做他能做的事情。
“什么？小卡尔这么小，会做什么啊？”柯蒂一听马上大叫。
“如果什么事情都不让他来做，不给他自己动手的机会，他就会养成不好的习惯。比如：对自己的行为不负责，容易依赖他人，产生懒惰的习气，不重视他人的劳动等。”小卡尔的父亲解释道。
大家还是颇有疑虑，怕小卡尔受到什么伤害。可小卡尔的表现却让大家消除了疑虑。
那天下午，小卡尔手里拿着点心在客厅里蹒跚走着，似乎对什么都很感兴趣：他东看看、西碰碰，点心都掉在地上了也不知道。
“小卡尔，把它捡起来，扔到这里。”小卡尔的父亲抓住这个机会，用手指指点心，又指指垃圾桶，教他把点心捡起来扔进垃圾桶。
小卡尔这时看着父亲，好像不大明白父亲在做什么。
“小卡尔，小卡尔，把地上的东西捡起来，扔进垃圾桶里去。”父亲依然边说边用手比划。
可是，小卡尔依然站在那里看着父亲，没有动。
“算了，他还小。不要让他做了。”小卡尔的妈妈插嘴说。
“我来吧！”柯蒂迅速走过来，准备去捡掉在地上的点心。
“柯蒂，不要动，让小卡尔自己去捡。”父亲挡住柯蒂。
小卡尔看了父亲一眼，向前走了几步，又看了父亲一眼，好像是在试探如果自己不做的话，会怎样。
“小卡尔，做自己能做的事才是好宝宝哦！你看，那是你自己弄掉的，就应该自己捡起来啊！去，捡起来。”父亲很坚定地又指了指地下的点心。
小卡尔终于屈服了，他蹒跚地走到点心旁，慢慢蹲下身子，把那块点心捡起来后扔进了垃圾桶里。
就这样，当小卡尔三岁的时候，已经可以帮妈妈做一些擦地、摆餐具等简单的家务了。
当然，孩子的兴趣是有时间段的，当他们学会做许多事情后，就会感到枯燥，并把它当作一种负担。小卡尔也是如此，他做家务的热情最高的时候也就是三四岁，到了六七岁就没什么兴趣了。有的时候，对父亲安排的事，小卡尔也会偷懒。
有一天，小卡尔的父亲在出门的时候看见儿子的房间很乱，就让他收拾一下。
“我知道了，爸爸。”小卡尔口头答应了，却没动手做，一直在床上看书，直到父亲回来。
“小卡尔，我不是让你收拾房间和洗自己的手帕、袜子吗？”父亲看到这一幕，大声说。
“我知道了，马上就做。”小卡尔嘴里说着，可依然没动地方。
“还不动啊！你下午就答应了，现在天都快黑了，你还是什么都没做。”父亲紧追不放。
“哎呀！爸爸，我在看书，没时间，让柯蒂帮我好了。”小卡尔不耐烦了。
“卡尔，你不想做事情，那我给你讲个故事好不好？”父亲已经很生气了，可是没有发怒，只是用平静的语气说道。
“好呀！好呀！”一听到要讲故事，小卡尔一下子从床上爬起来。
“从前，有一个父亲有两个儿子。他很爱这两个儿子，怕儿子太累，什么都不要他们去做。”
“就是嘛！您总是让我做这做那的，看人家的爸爸多好。”小卡尔插嘴说。
“不要打断我，听我讲完再说话。”父亲接着说，“两个儿子中，哥哥很高兴父亲的安排，一天到晚什么都不做，只是躺在床上睡大觉，结果被养得白白胖胖的。弟弟很有孝心，懂得心疼爸爸，每天帮着爸爸做事。不久，弟弟学会了做饭、洗衣服等家务，还会做一些工具呢！”父亲停下来喝了一口水。
“后来，父亲去世了，两兄弟也长大了，他们分了家。弟弟每天在外工作，赚了很多钱，娶妻生子，生活很幸福；哥哥还是天天在家里睡觉。有一天，弟弟去看哥哥，发现哥哥还是住在原来的老房子里，房子坏的不成样子了也不修，而且老远就能闻到一股臭味。当弟弟推开哥哥家的门时，小卡尔，你猜弟弟看到了什么？”父亲突然问道。
“我知道，一定是看见他哥哥死在了床上。”
“对！可是你怎么知道哥哥死了呢？”
“因为哥哥不做事，所以就吃不上饭，饿死了啊！”
“那么，你是想学弟弟，还是哥哥呢？”
“当然学弟弟了。我是勤劳的小蜜蜂，才不会被饿死呢！”小卡尔叫道。
随后，小卡尔便开始收拾房间。
“躺着多舒服啊！何必要辛苦的做事呢？”父亲调侃道。
“爸爸，我不是傻瓜，你讲的道理我都明白了，勤劳是一个人最好的品德。”
