古时候，燕王得知有一位有长生不老秘方的人，为了向他学习此秘方，便下令让一位使臣去寻找此人。
使臣经过很多周折，总算找到了那位懂得长寿秘方的人，不过，那个人已经死了。
燕王得知此人已死，勃然大怒，责令去执行任务的使臣速来见他，并下令要杀掉这位使臣，因为他延误了如此重大的事情。
燕王身边有一位重臣，奏请燕王息怒，并将自己的想法禀告燕王：
“死是人人都害怕的事情，此人自称懂得长生秘方，可是，连自己的命都没能保住，可见这秘方未必可靠。这样的秘方没能取到，也没有什么可惜的。”
燕王听后，连连说：
“此言有理，此言有理！”于是，取消了对那位使臣的处罚。这件事发生后，许多人发表了不同的看法。
一个叫齐子的人因为早就想学习长寿秘方，所以得知那人已死，悔之莫及。
另一位叫富子的人听说了齐子的事，那种难过的样子比齐子还要痛心疾首。他一边摇头，一边对别人说：
“齐子怎么会这样呢？他本来是想向人家学习长寿秘方，可是，连掌握了这种秘方的人都不能长寿，这种所谓的秘方还有什么价值呢？这么简单的道理都想不清楚，还谈什么学习呢？根本是连学习的目的是什么都不知道，真是糊涂得可怜呀！”
还有一位叫胡子闻的人听了富子的一番议论，却发表了完全相反的看法：
“富子的话似乎很有道理，但是，世上的人是有很大的不同的，比如有的人虽然掌握了某种技能，但他并不一定会运用得好；有的人虽然不了解某种技能，但他在实践中已经在成功地运用着这种技能。这体现了知识技能与实践的辩证统一的关系。由此可见，那位据说懂得长生不死秘方的人不一定是不值一提的误传，说不定他虽然掌握着长生秘方的理论，但并没有切实通过自身的实践得以进一步验证，而使自己死去了。”
这个故事告诉我们：思维的角度是方方面面的。
