王夫之（王船山）提出了“性日生论”：“夫性者生理也，日生则日成也。”他认为天造出人来，并没有把人性一古脑儿全授给人，而是“天之生物，其化不息”。人性的各种成分都可以不断生长、发展：“形日以养，气日以滋，理日以成。”人性的新花样的产生，并不纯粹是由天授的。“受之者，有所自授，岂非天哉？”（《尚书引义》三）就是说，每个人是可以通过自我参悟、修炼，自己给自己授与新的人性色彩，从而像凤凰涅槃那样，鲜美、活泼、明亮，不再死，充满了饱和的生命力，因而充满了魅力。
卡西尔著作《人论》全书论证了一个基本思想：人并没有什么与生俱来的抽象本质，也没有什么一成不变的永恒人性，人的本质是永远处在制作之中的，人性是人自我塑造的一种过程：真正的人性就是人的无限的创造性活动。
正是：
满眼生机转化钧，天工人巧日争新。
预支五百年新意，到了千年又觉陈。
〔清〕赵翼旧家具换新家具
近几年来，随着城乡人民生活水平的提高，家具的更新换代周期愈来愈短，不仅青年新婚夫妇追求时髦，讲究式样，许多中、老年夫妇也意欲更新，迎合时潮。然而许多消费者又由于自己已有的旧式家具被白白浪费而于心不忍，只好望着那令人向往的新式家具市场驻足不前。位于陕西省户县东关的西安朱雀家具公司是国营户县涝峪林场在改革中创建起来的新兴家具企业，既有充足的木材资源，又有从意大利引进的一条80年代最新水平的板式家具生产线，每年可生产高、中档各式家具5万套（件）。为了使自己的产品销售变活，他们灵活运用起死回生之术，构成一个间接的“复活”线。这个公司在西安市文艺南路的农贸市场家具展销大厅开展了新旧家具交换业务凡有老式过时家具的居民或单位，只要拨动电话号码，营业部随即派人上门看旧家具议价，请顾客到店里挑选中意的新家具，成交后送新上门，拉旧回来，至于价格，对旧家具双方按质议价，新家具执行零售价格，各计各价，找补差价。营业部收购的旧家具经修整、油漆后在农村廉价销售。这种方法吸引了许多城乡消费者，城市居民手中的死物复活，出售给农村消费者，而朱雀家具公司的新产品也随之变活，生意兴旺。这种连环复活术堪称高明，一度竟成为西安市场一大新闻，以旧换新者络绎不绝。
自由女神像的垃圾成了宝物
美国自由女神铜像翻新后废料的“复活”十分绝妙。据悉，美国经历百年风化的自由女神铜像翻新后，现场存有200吨废料，既无法就地焚化，也不能挖坑深埋，清理装运到相距甚远的垃圾场，费用又十分可观，难以处理。这时，一名叫斯塔克的人自告奋勇地承包了这件苦差事。他对废料进行分类使用：废铜皮改铸成纪念币；废铜铝做成纪念尺；水泥碎块整理成小石碑；朽木泥巴装在玲珑透明的盒子里，让大家选购作为最有意义的纪念品。这样一来，这堆废料马上变为宝物，原来一文不值，难以处理的垃圾顿时身价百倍，人们争相选购。200吨“垃圾”被一抢而空，斯塔克由此大获其利。这种起死回生之术实在今人惊叹！
住友公司起死回生术
曾有一个时期，氟树脂广泛用于各种电线的绝缘体，但不久就由于技术革新而被撵下了主角的位置。面对这样一项被淘汰的“死产品”，住友电气工业公司的决策者们施展神奇的魔法，指示技术人员研究能否将其耐热和不粘着的特性用于其他方面。于是他们给铝涂上氟树脂层的住友氟纶，不久，在三越百货公司所销售的商品中，出现了一种新产品，即家用粘糕捣制品，凡是用过这种粘糕捣制器的人很快就会发现其神奇的功能，即粘糕不会粘到捣制器上。烧饭用的内锅上同样也被涂上了这种住友氟纶，这成为住友电气工业公司享有专有权的产品。由于这种住友氟纶涂层铝即使高温也不会焦糊，所以也适用于电子真空吸尘器。经过稍加点化的氟树脂，即刻摇身从“死品堆”中走出来，成为风靡一时的宝物。1975年的销售额高达19亿日元，即使最大限度地生产也满足不了订货。住友氟纶的巨大成功正是在于起死回生之术的绝妙运用，而“死”之所以变“活”，就在于住友技术派生主义对死物活用掌握得那样精到，以至于在别人眼中早已是“夕阳西下”的东西，在住友人手中竟能花样翻新，变废为宝。
环保垃圾分开装，回收废品翻新样
利用回收的废品生产出的很多环保产品，就是这样的化腐朽为神奇。
大器晚成
孔子、贝多芬、居里夫人
孔子的思想、博大精深、源远流长，然而在当时除受到鲁国短期重用外，一直流浪式的周游列国。孔子绝不以当时的任官、富贵的标准为意，他“晚成”而为中国万世之大成。
贝多芬在世时，他的乐曲一直不被正统派承认，他本人穷困潦倒。然而，他不以当时的标准来衡量自己的成败，一味地凭自己的音乐感觉创作下去。直到他临死时，他的伟大乐曲的魅力，才开始被社会发现。如果他不“晚成”，就很难说他会成为不朽的音乐家。
居里夫人发现了钋元素，此后又发现了镭，然而法国皇家科学院竟然不让她作院士。当时的院士都是以化学知识渊博而入选的，但他们却没有自己的独创。居里夫人如果为了作院士，她就得放弃熬炼沥青，而去背诵别人的化学著作。然而，她选择了“大器晚成”的道路，后来竟获得了两次诺贝尔奖金。
叔本华、尼采、萨特
叔本华著《作为意志和表象的世界》，尼采著《查拉斯图拉如是说》等，萨特著《存在与虚无》等书，在哲学上树立起崭新的学派。他们并没有按当时占统治地位的哲学评论标准来使自己成为哲学家、哲学教授，而是使自己晚成，达到哲学宗师的地位。
梁启超论成败：天下之事无所谓成，无所谓败
梁启超《自由书·成败》：“凡任天下大事者，不可不先破成败之见。然欲破此见，大非易事。”
他提出：“必知天下之事，无所谓成，无所谓败。”
“何言乎无所谓成？天下进化之理，无有穷也，进一级更有一级，透一层更有一层。……以有穷者入于无穷者，而欲云有成，万无是处。”
“何言乎无所谓败？……败于此者或成于彼，败于今者或成于后，败于我者或成于人。”结论：“知无所谓成，则无希冀心；知无所谓败，则无恐怖心。无希冀心，无恐怖心，然后尽吾职分之所当为，行吾良知所不能自己，奋其身以人于世界中，磊磊落落，独往独来，大丈夫之志也，大丈夫之行也！”这便是晚成而为大器的精神境界。
梁启超：敢为天下先
同上文，梁启超说：“老子曰：‘不为天下先。’盖为天下之先者，未有不败者也。然天下人皆畏败而惮先，天下遂以腐坏不可收拾。……天下之事，往往有数百年梦想不及者，忽焉一人倡之，数人和之，不数年而遍于天下焉。苟无此倡之之一人，则或沈埋隐伏，更历数十年、数百年而不出现，石沉大海，云散太虚而已。”
其实，梁启超立意非常正确，只是冤枉了老子。老子也是主张“为之于其未有”（六十四章），主张不东施效颦、邯郸学步，“天下皆谓我大，大而不肖。夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其细也夫。”（六十七章）肖者，象也，不要一味模仿别人，自己独创，才能大，“大器晚成”之大也。
“我欲独异于人”（二十章）。这些都是老子主张独创之言论，与“大器晚成”相呼应者也。
老子的“不敢为天下先”不是指创造，而是指统治者守国三大法宝：“一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”（六十七章）不敢把自己放在人民之前面，是指统治者应该吃苦在人民前面，享乐在人民后面，是范仲淹所谓“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之意。老子在六十六章已经先行说明此意：“圣人之欲上民也，必以其言下之，欲先民也，必以其身后之。”
超越前贤
清代赵翼：
李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
清代龚自珍：
河汾房杜有人疑，各处千秋处士卑。
一事平生无齮龁，但开风气不为师。
金人元好问：
窘步相仍死不前，唱酬无复见前贤。
纵横正有凌云笔，俯仰随人亦可怜。
宋人戴复古：
意匠如神变化生，笔端有力任纵横。
须教自我胸中出，切忌随人脚后行。
唐人杜甫：
王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
（王杨卢骆，唐初四大才子）
