美国有个太麦克斯公司，是个手表公司。它的推销员到了零销店，用力地将本品牌的手表扔向墙壁，把另外的手表浸入水中。在电视实况转播中，人们可以看到太麦克斯手表被拴在飞奔的马尾上，或被从135英尺高空投入水中，或被缚在冲浪板上而仍然准确地走动不停……
日本的西铁城手表商，为了打开澳大利亚市场，提高手表的知名度，他们采用直升飞机空投方式，从天空把手表抛下，落向指定的广场，谁拾到送给谁。这吸引了成千上万的侥幸心理者和好奇者，当一只只西铁城手表从天而降，着地后完好无恙时，拾得手表的观众爱不释手，夸耀之言油然而生。这一消息不胫而走，轰动一时，使得“西铁城”名声骤然大振，销路大开。有作者评论到：这种奇术不循常规，别开生面，令人将信将疑，然而眼见为实，试验为真，在不可思议的事情中出现了人们企求的结果，常常使人为之倾倒，终归离不开产品千锤百炼的高质量。
据一本经营智谋的书上说，1957年5月，日本丰田公司为了在迅速扩大的小型汽车市场上占领一定地盘，抛售出所谓不倒翁——光环牌小车。虽然“光环”在出售后马上小有名气，但不久在市场上就逐渐失宠。1959年日产抛出“青鸟”牌汽车，其名声骤然大振，一举夺下丰田公司在小轿车市场保持了30年首位的宝座。为了挽回“光环牌”的声誉，丰田汽车工业公司竭尽全力努力改良“光环”性能，1960年进行车型更新；1961年把安装1500CC发动机的光环牌1500进行改装，并将其投入竞争市场，与日产“青鸟”相对抗。尽管丰田汽车工业公司努力改良，但由于第一代“光环”在用户之中不坚固、不耐用的印象一时无法扭转，所以销路依然不佳。为了扭转用户的偏见，必须把“光环”第二代汽车的内在质量充分显示于大庭广众面前，以造成市场竞争的有利态势。为此，丰田汽车公司耗费心机，制订出了“破坏性试验”的示形造势计划。1962年2月，以首次上映“海滨之虎——光环”影片为开端，陆续抛出“空中飞车——光环”、“猛撞油桶——光环”、“悬崖滚落二——光环”等破坏性试验影片，并在商业电视广告中不断重复达一年之久。作为破坏性试验宣传而打响的第二炮“空中飞车——光环”的拍摄计划，在实施中具有极大危险性。高速行驶中的光环牌汽车，在一瞬间腾空而起两公尺高，在空中飞行25公尺远后着地照常行驶，这是一件耸人听闻的事情。当摄影机已安排就绪，看着那令人悚然的实地，职业驾驶员退缩了。为了完成这任务，丰田职工三蒲清彦毛遂自荐，当场顶回上司反对意见，毅然不顾个人安危，为拍摄这部影片进行了一场殊死拼搏。这一连职业驾驶员都望而却步的摄影工作，终于获得巨大成功。由于这种惊险的高难度镜头，使得“光环”第二代汽车的优异性能显示无遗，在观众大饱眼福的同时，“脆弱的光环”名声逐渐消声匿迹，而“坚固的光环”印记则浸透于人们心中。1964年9月，新型“光环”开始应市，不到一年的时间，它就压倒“青鸟”，至1967年12月，“光环”已在小型汽车市场上遥遥领先，成为霸主。
据书载，瑞士的钟表制造业历史悠久，产品质地精良，品种繁多，在国际市场上，长期保持最大销售量的地位，是举世公认的“钟表王国”。瑞士生产的钟表原来全是机械表。随着电子工业的发展，日本抢先把电子技术应用于钟表，生产出石英电子表，这种表较机械表更为准确，而且价廉物美。电子手表一出现在市场上，便立刻受到顾客的青睐，几乎是在一夜之间，瑞士手表失去表业的霸主地位，取而代之的是日本石英电子表。瑞士的钟表公司纷纷破产关闭，这才引起了人们的震动。瑞士毕竟是钟表大国，钟表制造业人才济济。当时世界上的手表都在减少厚度，日本电子表的厚度仅有2．5毫米，瑞士人用灵巧的双手又把金表的厚度降到不足1毫米，使世界上的同行们望尘莫及。经过十年的艰苦奋斗，瑞士又夺回了钟表业的王冠。为了保住这顶王冠，瑞士的制表商竭力抬高瑞士表的威望，发挥瑞士工人特有的精湛技艺，不断使机械表锦上添花。1986年，他们利用阿尔卑斯山花岗岩的优美色彩和纹理，研制出举世无双、绚丽斑斓的岩石手表，既含有石器时代的古朴，又显示当代的浪漫，因而受到人们喜爱，并且把钟表制造技术提高到别人难以逾越的高度。
看完这几个商业的故事，才知道所谓的千锤百炼是什么意思！
自我设计
人，不外是由他自己造成的东西。
德国的黑格尔《小逻辑》引古谚：“各人是他自己的命运的主宰者。”
英国的培根《论幸运》引古诗人言论：“人是自身幸福的设计师。”
美国的马斯洛《人性能达的境界》：“真正自由的选择——这时选择者内部固有的本性是主要的决定因素——是由摆脱社会压力得到增进的，是由独立人格而不是依附人格，是由年龄上的成熟以及力量和勇气，而不是软弱和畏惧，是由真理、知识和清醒的意识得到增进的。”
中国人的自我设计思想
老子：“我欲独异于人。”（二十章）
老子认为做人一定要有自己的独特的个性，不要一味地模仿别人。他在六十七章中又说：“天下皆谓我大，大而不肖。夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其细也夫。”我要做一个大写的人，大，就是不像任何别人的样子，所以能够大。
若只是一味地模仿别人，东施效颦，邯郸学步，鹦鹉学舌，矮人观场，那么早就属于渺小了。
所以，老子提出了一个鲜明的口号：“为之于其未有。”（六十四章）这就是要去创造别人没有的新的自我形象。
孔子：“为仁由己，而由人乎哉？”（《颜渊》）仁，是孔子关于做人的一种理想境界。为仁由己，就是说，人选择自己的理想是应该完全由自己来决定的，不应该是由别人来决定的。
《管子·形势解》主张立大志。“谨于一家，则立于一家；谨于一乡，则立于一乡；谨于一国，则立于一国；谨于天下，则立于天下。是故其所谨者小，则其立也小；其所谨者大，则其立亦大。故日：小谨者不大立。”
孔子也主张立大志：“虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。”（《子张》）小的一技之长也有它自己的价值，但恐怕它妨碍远大志向的实现，所以君子不选择它。
《吕氏春秋》中《论大》、《慎大》两文，专论立大志，同时又不要好高骛远，志大才疏。“大匠不砍，大庖不豆，大通不斗，大兵不寇。”大匠人不必自己去砍木头，而是有高超的设计；大厨师不必自己下厨房烹调，而是有高超的配方发明；大通之人不必亲自参加短兵相接的战斗，而是运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。
如毛泽东，不会打枪，却能指挥军队打败蒋介石八百万军队。
梁启超：“孔子之制，则自天子以外，士农工商，编为四民，各授百亩，咸得自主。”（《论君政民政相嬗之理》）
伟人名人自我设计的故事
父母要设计孩子。
恩格斯的父亲要恩格斯继承父业当资本家，而恩格斯本人却自我选择当了伟大的思想者。
项羽，“少时，学书不成，去；学剑，又不成。”他的叔父“项梁怒之”。项羽说：“书，足以记名姓而已；剑，一人敌，不足学。学万人敌。”项羽自我选择成功，当了西楚霸王。
毛泽东的父亲为毛泽东设计了经商赚钱的道路，而毛泽东自我选择外出求学。他改写了一首诗赠给父亲：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”毛泽东自我选择成功，成了中国划时代的伟大政治家、军事家和思想家，中华人民共和国的开国元首。
父亲要巴尔扎克当律师，巴尔扎克不从，要当文学家。于是父母便惩罚他，给他住冬冷夏热的破房子，后来又断绝了经济供给。然而巴尔扎克不屈不挠，终于用自己的写作收入独立生活了，成了伟大作家。雨果不肯进父亲为他选择的工艺学校，而自我选择成功，成为伟大作家。
阿拉伯巨富艾哈迈德·奥斯曼是中东最大的承包商，他从不名一文的穷学生，发展成拥有200多家子公司、26家银行的大富豪。他3岁丧父，母亲希望他成为上流社会的工程师，他诚恳地说：“请原谅，妈妈，我不能顺从你的意志。”他自我选择成功，成为埃及的首富之一。
老师要设计学生。
鲁班收泰山为徒，当然把泰山设计成木匠。而泰山却喜欢竹子。鲁班认为泰山不可造就，开除了泰山的学籍。后来，有一次鲁班路过某地，发现市场上的竹器精致实用，千方百计托人引荐自己去拜访这位竹艺大师。一见面，却发现这竹艺大师竟是被自己撵走的泰山。他感叹惭愧不已：“我真是有眼不识泰山呵！”
上司要设计部下。
英国国王要自己的御医哈维去做最无聊的工作，为一些被诬为巫女的妇人做生理检查。但哈维坚持自我选择，他发现了血液循环，成为伟大的科学家。
左拉在一个出版公司当店员时写了一本书，社会保安部认为这是一本坏书。于是公司老板威胁左拉：如不停止写作，就开除他，砸烂他的饭碗。左拉冷静地回答说：“你去继续发财吧，继续出版那些听话的作家所写出来的言之无物的作品吧！”他不怕未婚妻离开她，不怕忍饥挨饿，不怕警察和出版商的报复，坚决自我选择，成了自然主义文学作品的奠基人和著名作家。
一个引起强烈共鸣激烈批判和辩论的口号
从1979年开始，中国人在自己的历史上第一次大规模地为一个口号激动、沸腾、批判、辩论。
这个口号就是：自己设计自己！
在中国的传统文化中，没有这样的语言。它后来被简称为“自我设计”，成为持续10年争论的话题，并已成为现代中国人普遍的做人实践，连中国共产党也提出了“中国特色”这样的自我设计的口号。
一篇文章说：“回顾十年历程，我认为其中争论最早、非议最多的问题，恐怕首推‘自我设计’这个口号……至少我认为这是一个焦点。”
