1
在宁州市公安局，有一位双目失明却破案如神的盲探。他叫唐天，原是刑侦大队副队长，因为在一次缉凶过程中，被歹徒刺伤双眼，就成了瞎子。他虽然双目失明，心里却是透亮，凭着多年的办案经验和过人的本领，仍然帮助警方破了不少大案。
最近，宁州城里出了一桩离奇命案，一个名叫邹洪财的男人，在众目睽睽之下被人毒杀，案发现场却找不到跟凶手有关的任何线索。
死者邹洪财刚过而立之年，家境殷实，靠放高利贷收阎王债，赚了不少昧心钱，大伙儿背地里都叫他“邹扒皮”。这一天，正是邹洪财30岁生日，一向小气的他并没有大摆宴席大宴宾朋，只是请了三个关系较好的朋友到宁州大酒店吃饭。邹洪财和三个朋友在包房里吃过饭后，又吃了些水果和西瓜，正要起身结账时，忽然倒在沙发上，口吐白沫，全身痉挛，众人来不及叫医生，他就已经死在沙发上。
警察很快赶到现场，法医察看了邹洪财的尸体，发现死者尸体呈紫红色，口鼻间有淡淡的苦杏仁味，很明显是氰化钾中毒身亡。在排除了服毒自尽的可能性后，警方认定他是被人下毒害死的。
邹洪财毒发身亡之前，饭前饭后两个多小时，一直待在包房里没有出去。如果他真是被人下毒谋害，那么凶手下毒的地点，一定就在包房里。那间包房，自从被邹洪财包下后，除了一名女服务员进出过之外，就只剩下他那三个朋友了。那名女服务员是外地人，进入酒店工作还不到一个礼拜，根本不认识邹洪财，基本可以排除是她下毒作案的可能。剩下的，一直与邹洪财共处一室的那三个朋友，就成了警方的重点怀疑对象。
那三个朋友中，年纪最大的叫老帅，已经五十开外，是珍香米店的老板，另一个叫章学友，是开地下赌坊的，最年轻的一个叫龅牙灿，是个街头混混，经常出面帮助邹洪财催收欠款，人们都说他是邹扒皮的狗腿子。
听说自己成了警方的重点怀疑对象，龅牙灿当时就嚷开了：“邹老板吃过的饭菜，咱们也吃了，邹老板饮过的酒水，咱们也喝了，邹老板吃过的水果，咱们也一同吃了，如果咱们之中有人投毒害人，为什么其他人没中毒？再说咱们跟邹老板关系这么好，又为什么要谋害他呢？”这一番话，还真把警方给问住了。警方认真化验了桌上的残汤剩菜烟茶酒水，以及所有可能被人下毒的东西，都没有发现有人投毒的迹象。
如果邹洪财真是被人投毒害死，为什么在现场检验不到下毒痕迹？凶手是谁？他是怎样下毒毒死邹洪财的？针对这些问题，警方作了详细调查，却没有找到答案。邹扒皮之死，遂成迷案。
负责侦查邹洪财命案的，是市公安局刑侦大队副队长铁头。铁头以前曾在唐天手下当过探员，唐天眼睛看不见之后，曾协助他破过几桩要案，所以他很快就升职做了副队长。铁头十分钦佩和敬重这位老上司，遇上棘手的案子，总要去向他请教。
唐天眼盲之后，一直过着半退休的生活，独自一人住在一间小阁楼里，很少出门。铁头因为邹扒皮的命案去向他请教时，他正靠在躺椅上一边听着收音机哼着花鼓戏，一边喝茶。唐天听铁头叙述完案情，忽然从躺椅上站起，拄起拐杖说：“走，带我去现场瞧瞧！”他虽然是个瞎子，却总喜欢说“瞧瞧”这两个字。他说他的眼睛虽然瞎了，但仍然看得见东西，别人用眼看，他却是用“心”看。
铁头领着他来到了宁州大酒店。虽然已经过去三天时间，因为案情一直没有进展，案发的那间包房一直处于警方封锁状态，里面的一切都保持着案发时的原样，就连桌子上的残汤剩菜，虽然已经发馊发臭，但未经警方许可，酒店里的人也不敢进来收拾。唐天进屋后东摸摸西嗅嗅，在屋里转了一圈，就让铁头去把酒店经理和当日服务的女服务员找来。
不大一会，铁头就领着两个女人走进房来。前面一人，约莫二十七八岁年纪，容貌美丽，衣着得体，正是酒店经理丁婕。丁婕本是宁州大酒店的一名女服务员，因为灵巧干练，工作出色，很快就从领班、部长、主管，一路升到了餐饮部经理。据说她深得酒店总经理张大少的青睐，两人已经订下婚约。张大少既是这间酒店的老板，也是宁州首富，名下拥有包括宁州大酒店大内的十余处产业。走在她后面的，则是那天在包房服务过的女服务员。
2
唐天首先问丁婕：“你认识邹洪财吗？”
丁婕用力点了一下头，忽然想到对方是盲人，看不见自己的动作，赶紧又说：“认识。他经常到我们酒店吃饭，时间长了，就熟识了。”
唐天仰着头问：“他经常到你们酒店吃饭么？我听说他是一个很吝啬的人。”
丁婕面对的虽然是个瞎子，但她却总感觉到那双盲眼背后似乎有两道无形而锐利的目光，在盯视着她，自己哪怕说出半句谎话也会被对方看穿。她故作轻松地笑了一下，说：“他对别人小气，对自己还是蛮大方的。”
唐天接着问：“那天邹洪财来酒店吃饭，房间是他亲自订下的吗？”
丁婕说：“是的，一个星期前就已经订好了。”
唐天问：“对于他的死，你怎么看？”
丁婕想了一下说：“他是个放高利贷的，平时肯定得罪了不少人，有人想要杀他泄愤也是有可能的。”
唐天朝她点点头，又把脸偏向那名女服务员：“邹洪财请客吃饭的那天，是你负责招待的，是不是？据你观察，当时有没有发现什么异常情况？”
那名女服务员还只是一个十七八岁的小姑娘，脸上带着怯怯的表情，摇摇头说：“没有发现。”
唐天放缓语气说：“麻烦你把那天邹洪财等五人进屋吃饭的情况，从头到尾跟我说一遍，越详细越好。”
女服务员点点头说：“好的。”
据这名女服务员介绍，那天中午，邹洪财先到酒店，其后他请的三位朋友才陆续来到。客人用餐的时候，女服务员一直站在旁边服务，并没有发现某道菜只有邹洪财一个人吃而其他客人没有下筷的。饭是预先盛到一个大盆里，端上桌后由她分盛给每位客人的。酒是邹洪财自带的宁州玉液，每个人都喝了。他们喝的是龙井茶，也是由她泡好倒给每个客人的。
按照酒店惯例，包房吃饭的客人，饭后都要赠送一两样果品。邹洪财他们用餐完毕，女服务员又给他们端上来一盘苹果。苹果以及削苹果的水果刀，都是女服务员预先洗涤干净了的。丁婕知道邹洪财有洁癖，每次来吃饭，都担心酒店赠送的水果不干净，一定要亲自削皮。她担心这名女服务员是新手，怕她手脚不利索，还特意过来检查过，确认她将水果已洗得十分干净，才叫她端上来。果盘刚端到茶几上，龅牙灿就大大咧咧拿起水果刀削了一个苹果，自顾自吃起来，接着邹洪财也自己动手削了一个苹果吃，然后章学友和老帅也自己削了苹果来吃。
等他们吃完苹果，女服务员又把里盘里的果皮果核端出去倒掉，洗净刀盘，再端上来一个大西瓜，给他们解暑。西瓜是邹洪财自己动手切开的，每个人都吃了两块。吃完西瓜，五人坐在沙发上聊了一会儿天，女服务员正在收拾桌子，就看见邹洪财突然口味白沫，全身抽搐，倒在沙发上。
唐天听完，紧抿双唇，坐在沙发上沉思起来。铁头知道他问完话了，就挥挥手，让丁婕带着女服务员悄悄退出去。
唐天皱眉想了一会，说：“如果女服务员叙述准确的话，那么问题并不是出在饭桌上。因为邹洪财吃过的茶酒饭菜，其他人也同样吃了，如果是在饭桌上下毒，没有理由只毒死他一个人而其他人却安然无恙。”
铁头问：“那问题出在哪里呢？”
“出在苹果上。在这次请客吃饭的过程中，邹洪财唯一没有与人分享的东西，只有他吃掉的那个苹果。”
铁头说：“可是那些苹果，都是被女服务员事先洗干净了的，而且还被经理亲自检查过，就算有人用针管把毒注射到苹果里面，但那一盘苹果端上来，邹洪财只是随意拿起其中一个削皮吃了，凶手又怎么能断定邹扒皮一定会吃到他下毒的那个呢？除非把一盘苹果全部下毒，这样一来，中毒而死的就不止邹洪财一个人了。”
唐天道：“你说得一点不错，凶手无法预知邹洪财会吃哪只苹果，所以不可能事先下毒。我推断，凶手是在邹洪财拿起苹果，确切知道他要吃哪只苹果之后，才针对他下毒的。”
“这怎么可能？邹洪财从果盘里拿起苹果，自己拿刀动手削皮，然后直接就吃了，期间并没有别人碰过他吃的苹果，怎么下毒？”
唐天微微一笑，并不回答，只是问他：“那天用过的果盘和水果刀，是否还在这里？”
铁头说：“还放在这里，没有人动过。不过我们早已检验过，上面都没有投毒的痕迹。”说着将放在茶几上的玻璃果盘和果盘里的水果刀递给他。
唐天摸摸那只果盘，并无特别，又拿过水果刀，从刀柄到刀尖都小心翼翼地摸了一遍，并未发现什么机关，又拿到鼻子下闻了闻，两道浓眉忽然皱起来，把刀递给铁头：“你闻闻，这刀有什么味道？”
铁头闻了一下，莫名其妙地说：“没什么味道啊。”
唐天说：“看来你的鼻子还是没有我的灵光，我嗅出来了，上面有一股淡淡的苦杏仁味。”
铁头一怔：“苦杏仁味？那不就是氰化钾的味道？不可能啊，我们已经检验过，上面并没有毒药。”
“这刀在削完苹果之后切西瓜之前，已经被女服务员拿去清洗过，你们事后在上面验不出毒来，那是自然。只是上面涂抹过的毒药虽被洗净，但那股氰化钾特有的苦杏仁味，却附着在刀上，挥之不去。我的眼睛虽然看不见，鼻子却比你们灵敏些，所以一闻就闻出来了。”
“你是说这水果刀上被人抹了毒药，拿它削苹果时，毒药就沾染到了苹果上，人吃了苹果，自然就会中毒，是不是？”
唐天点头说：“我想应该就是这样。”
铁头道：“这就奇了，拿这把刀削苹果的，邹洪财不是第一个，也不是最后一个，为什么其他人没事，偏偏他就中毒了？”
唐天又拿起水果刀嗅了嗅，忽然问：“邹洪财是左撇子吧？”
“是的。”
“这就对了，毒药涂在刀刃右边，别人右手持刀削苹果时，有毒的一面，面向着果皮，只有左撇子用左手拿刀时，刀刃上的毒药才会沾染到果肉上。氰化钾是剧毒药，只要沾染上一点，也足以置人于死地。恰好他们削下的果皮很快就被女服务员端出去倒掉了，所以警方事后丝毫检验不出下毒痕迹。”
铁头钦佩地点点头，接着问：“那到底是谁在刀刃上涂抹毒药的呢？”
唐天说：“刀在进这房间之前，已被女服务员清洗过，所以应该是进到这屋里之后，才被人涂抹上毒药的。”
铁头思索着道：“这么说来，凶手就在邹洪财宴请的那三个朋友之中了。”他忽然一拍大腿，“对了，凶手一定就是龅牙灿。”
“为什么？”
“刀拿进来之后，要想在众目睽睽之下涂抹上毒药而不被人发现，是很难的。龅牙灿是第一个抢着削苹果的人，只有他才有可能借削苹果之机，将毒药涂抹在刀锋外侧。”
唐天想了一下，却摇摇头说：“龅牙灿这个人我认识，我觉得他是凶手的可能性不大。第一，他是个四肢发达头脑简单的家伙，叫他打架催债还行，叫他用如此缜密的手法下毒害人，估计打破他的头他也想不出如此完美的办法。第二，他只是个街头混混，无业游民，平时靠着给邹扒皮做打手，才挣些钱财。邹扒皮如果死了，对他只有坏处没有好处。”
铁头想了一下，又说：“听说章学友与邹洪财的老婆暗度陈仓，关系暧昧，莫非是奸夫淫妇勾结起来，谋害亲夫？”
唐天说：“目前没有其他线索，也只好朝这个方向查一查了。”
铁头顿时来了精神：“我这就去找章学友。”
唐天用拐杖拦住他说：“不忙。这个章学友是个开赌场的，对警察特别敏感，咱们还只是揣测，并无十足证据，你直接去找他，如果打草惊蛇，让他有了警惕之心，反而不好。我看你不如去邹洪财家里转转，从他老婆那边下手，也许会有些线索。”
铁头点头说：“好，就听你的。这个案子要是破了，我请你到宁州大酒店吃大餐。”
3
第二天早上，唐天正在听涛轩茶社喝茶，忽然听见楼梯被人踩得“噔噔”作响。他一听这脚步声，就知道是铁头来了。
铁头在他对面的椅子上坐下，喝口茶，喘口气，兴奋地说：“天哥，邹扒皮的命案，终于有眉目了。”
唐天就问：“是么，难道真是章学友干的？”
铁头说：“凶手不是他，而是另有其人。”
他昨天告别唐天离开宁州大酒店后，就立即着手调查章学友与邹洪财老婆之间的关系，发现两人以前确曾有过不正当的男女关系，但这种关系并未维持多久。章学友的妻子是宁州黑社会青龙帮龙头老大的女儿，任性霸气，是出了名的母老虎。当她侦知丈夫有外遇之后，竟然发明了一种男人贞操内裤强迫章学友穿上。这种贞操内裤设计非常巧妙，章学友穿上之后，大小便无虞，但若想与女人发生关系，非得要用妻子手中的钥匙开锁才行。而且章学友的黑帮老丈人也放出狠话，要是章学友敢对不起他女儿，他就要亲手阉了他。章学友迫于内外压力，早已与邹扒皮的老婆断绝关系。所以说他为情杀人，几无可能。
但铁头去邹扒皮家里调查时，却另有发现。他在邹扒皮的卧室里找到一个半尺见方用密码锁锁住的铁匣子。据邹扒皮的老婆说，那个铁匣子是邹扒皮专门用来收藏重要票据的，只有邹扒皮自己才能打开。铁头把这个铁匣子带回公安局，请技术人员打开之后发现，里面装的都是邹扒皮放高利贷的账目和别人欠他阎王债的借据。其中借款数目最大的一张借据，是一年多前写下的，所借钱款竟达五十万元。如果利滚利算下来，现在最少也得还八十万。而向邹扒皮借下这笔巨款的不是别人，正是他生日酒席上宴请的三个人中的一个--珍香米店的老板老帅。
唐天喝着茶问：“所以你怀疑毒杀邹洪财的凶手，就是老帅？”
铁头说：“我调查过了，老帅的米店最近资金周转有点困难，估计邹扒皮肯定三番五次找他催收过欠款，在这种情况下，他生出杀人逃债的念头，就是很自然的事了。”
唐天轻轻摇一摇头道：“我听说珍香米铺的生意一向红火，现在又开了两间分店，八十万元虽然有点多，但老帅应该还是还得起的。像他这种谨小慎微精于算计的商人，为了一笔欠款去冒险行凶杀人，似乎不大可能。”
铁头有些急了：“当时在场的就只有三个人，这个也不是，那个也不是，那你说凶手到底是谁？”
唐天淡然一笑，也回答不上来。他让铁头把从邹扒皮家找到的那个铁匣子给他。他摸索着打开铁匣子，拿出里面的一叠纸片，一张一张地“看”着。铁头知道他看不见，就探过头来，一张一张地念给他听，某某借邹洪财人民币多少多少，利息几多，三月为限，逾期不还，利息翻倍……其中借款数目最大的，果然是老帅那一张。
当唐天拿出最底下那一张纸片时，铁头却停住了。唐天问他为何不念了，铁头笑答：“没法念，这是一张白纸。”
唐天奇道：“邹扒皮怎么会在这么重要的铁匣子里放一张白纸？”
铁头道：“这张白纸放在最下面，估计是用来垫盒子的，并没有什么用处。”
唐天在铁匣子里摸了摸：“不对，这铁盒子干干净净，根本不需要用纸来垫。”
他把那张白纸铺在桌上，用手轻轻一摸，人就怔住了：“不对，这纸上有字。”
铁头笑道：“天哥，我的鼻子不如你灵敏，可眼力总不比你差吧？这就是一张白纸，上面一个字也没有。”
唐天并不理会他，只蹙着眉头，一边用两根手指在那白纸上轻轻摸索着，一边说：“我摸得出，这上面确实有字，是用钢笔写的。这不是借据，而是一份保证书。”
铁头见他说得认真，不像开玩笑，就疑惑起来：“那您说，这上面都写了些什么？”
唐天一边摸索着纸上的字迹，一边念道：“本人保证，结婚之后，仍与邹洪财保持情人关系，每月至少约会两次，如违此约，身败名裂，不得好死。”
铁头不由得怔住：“这听起来有点像邹扒皮的情人写给他的保证书。”
唐天说：“确实是的。”
“那你再摸摸，看看这是谁写的？”
唐天又往落款处摸了一下，脸上露出惊奇之色，半晌才吐出一句：“署名是丁婕，时间是邹洪财被害的前五天。”
铁头差点跳起来：“你老人家说的到底是不是真的？这可不是开玩笑的，我怎么觉得这就是一张白字，上面连半个字迹也没有呢。”
唐天翻着白眼问：“你真的看不见上面的字迹？”
铁头摇头说：“看不见。”
唐天一怔，把那张白纸放到鼻子前闻了闻：“难怪，这纸上有淀粉和碘酒的味道。据我所知，在淀粉里加入几滴碘酒制成蓝色墨水，刚开始书写时，字迹是蓝色的，但四五天之后，字迹就会因化学反应而渐渐变淡，直到最后完全看不见。也幸亏遇上我这瞎子，要不然永远也不会有人知道这白纸上还写得有字。”
铁头这才恍然大悟：“丁婕那个女人，看起来端庄秀气，原来暗地里竟和邹扒皮有一腿。只是她给情夫写保证书，为什么要用隐形墨水呢？”
唐天似乎想明白了什么，眉头一展，说：“最合理的解释是，因为她不想让邹洪财以外的人看到这份保证书，因为她知道邹扒皮会在她写下这份保证书的几天后死去，如果警察看到这份保证书上的字迹，就会怀疑到她头上。”
“她怎么会预先知道邹扒皮会在五天后死去呢？除非她就是……”
“对，她就是谋杀邹扒皮的凶手。”
铁头一拍脑袋：“不错，她才是谋杀邹扒皮的凶手。她与邹扒皮曾经有过暧昧关系，现在要跟宁州首富张大少结婚，却无法摆脱邹洪财的纠缠，甚至邹洪财还得寸进尺地要求她结婚之后，仍要与他保持这种不正当关系，他怕她反悔，还叫她亲笔写下保证书。丁婕只好先用隐形墨水写一份保证书稳住他，然后再想办法铲除他这块她成为富家少奶奶路上的绊脚石。只是她又是怎么在水果刀上下毒的呢？”
唐天道：“那个女服务员不是说她洗苹果和水果刀的时候，丁婕还亲自检查过么？我想她就是在那个时候把毒涂抹到刀刃上的。”
铁头兴奋地跳起来：“好家伙，原来凶手竟然是她。我这就带人逮捕她去。”
4
太阳升得老高，听涛茶社的茶客渐渐多起来。唐天坐在茶社里，一边喝着茶，一边等候着铁头的消息。大约过了半个小时，茶社的服务生忽然叫他去接电话，说有人把电话打到服务台找他。
他敲着拐杖走过去，一接电话，是铁头打来的。他就问：“丁婕抓到了？”
铁头丧气地说：“没有，让她给跑了。我带人到宁州大酒店找她，把你的推理一字不漏地跟她说了，她当时就认罪了，只是说要进屋换件衣服才能跟我们走。谁知我们在她房门口等了十几分钟，也没见她出来，撞门进去一看，才知道她已翻窗逃走。我们在酒店周围找了一圈，也没找到她。”
唐天“哦”了一声，说：“那就太可惜了。”
铁头顿了一下，说：“天哥，我看这个女人不简单，她已经知道是你协助我们侦破这个案子的，我担心她可能会去找你的麻烦。我马上带两个兄弟赶去你那里，你自己要小心点。”
唐天坦然一笑：“你太多心了吧？”
喝过早茶，唐天回到自己的小阁楼时，屋里滴答作响的自鸣钟正好敲响十下。
他刚踏进屋里，就感觉到有些不对劲，眉头微皱，嘴里虽然若无其事地哼着花鼓戏，心里却警惕起来，忽然抬起手里的拐杖，一按机簧，“波”的一声，一枚银针突然从拐杖里激射而出，直朝摆放自鸣钟的方位射去。接着便听见“哎哟”“扑通”两声，似乎有个女人被银针射中腿部，站立不稳，跌倒在地。然后又是“叮当”一声，似乎是她手中拿着的短刀或匕首掉在了地上。
唐天淡淡地问：“来者可是丁经理？”
那个女人道：“是我。”又惊诧地问，“我是翻窗进来的，我知道你双眼虽盲，耳目却比常人灵敏，所以一直屏气凝神，你、你是怎么知道我在屋里的，甚至连方位都算得这么准？难道你不是瞎子，你的眼睛看得见？”
唐天呵呵笑道：“非也非也，我可是个如假包换的瞎子。你问我是如何察觉到你的，其实很简单，我在这屋里住了几十年，这里的每一样东西，每一个声音，我都熟悉得跟自己的手指头似的，当然包括桌上自鸣钟的滴答声。你进屋之后，虽然屏气敛息，让我听不到你的呼吸声，但你却正好站在了自鸣钟前。如果你做了十几年瞎子，你就会明白自鸣钟没人挡住和被人挡住时，发出的滴答声是不一样的。”
“死瞎子，谁叫你多管闲事？我好好的计划，都叫你给破坏了，真没想到我竟然会输给一个瞎子。我不甘心！我已经杀了一个人，反正已是死罪，今天若不杀你，实在难消我心头之恨！”丁婕脸带杀机，弯腰拾起地上的匕首，忍住腿上被针扎中的痛，猛然朝他扑过去。
就在这时，铁头带着两名警察飞身闯入，“砰”的一声，他手里的枪响了……
