但是，后来发现在南美洲中部的沼泽地里，生长着一种叫臭菘的植物，每年三四月份天气还相当寒冷时，它的花朵已经绽开，实际上那是一个佛焰花。据测定，臭菘在长达两周花期里，它的花苞里始终保持在22度的温度，比周围气温高20度左右。花有臭味，却引诱着昆虫飞去群集，成为理想的御寒暖房。显然，用植物向阳转动的理论，是无法解释臭菘花苞的恒温和高出气温20度这一奇妙现象。有一种叫做“斑时阿若母”的百合科草本植物。这种植物在环境气温为4度时，花的体温可达40度左右。这种发热植物的花温为什么如此之高？科学家发现，这种植物在开花之前，已在花的组织里贮存了大量的脂肪。开花时，脂肪进入组织细胞内，发生强烈的氧化作用从而释放出大量的热能，所以，造成了花温较高的结果。
另一种发热植物叫“佛焰”，它的雌蕊和雄蕊都隐藏在苞的深处。为了能在花开之后请到媒人，它把花温急剧升高，散发臭味，如同发热的腐烂的动物尸体或发酵的粪堆发出的气味，于是一种对热敏感、喜欢吃腐烂物的蝇就急急忙忙赶来，为它们做媒，完成了传授花粉的伟业。这是植物发热的第二功能。
此外，佛焰发热，可以使四周的风转变成围绕着佛焰花序旋转的涡流，而且这种涡流不受外界风向的影响，并能把四周各个方向吹来的风转向佛焰苞的开口处。
这样，不仅能使热量均匀地分布在整个佛焰苞内，使整个花朵能融化厚雪的覆盖，而且，更令人惊奇的是，佛焰花序周围的涡流能把顶端成熟的花粉吹到下部未经授粉的花朵内，从而达到没有蝇为媒，利用热气流为媒也能成亲的目的。
植物发热的奥秘
植物学家通过研究和探索，终于揭开了其中的奥秘。原来，在臭菘的花朵中有许多产热细胞，产热细胞内含有一种酶，能够氧化光合产物，使葡萄糖和淀粉释放出大量的热量。据测定，其氧化速度实在惊人，与鸟类的翼肌对能量的利用差不多。
不久前，科学家发现喜林芋属的一种芳香植物，它的产热本领更高，它能像热血动物那样，用脂肪作为燃料来产生热量，因此，产热效率更高。在开花期间，花中的温度可高达37度。植物的产热现象，引起了植物学家们的极大兴趣。他们对此做了进一步的探索，不但在这类植物的花中发现了产热细胞，而且在其根部和韧皮部等部位也发现了产热细胞。
植物发热的意义
那么，植物发热对其本身有什么意义呢？有的学者认为，植物花朵发热，可以促进花香四溢，引诱昆虫前来为它们传粉。尽管臭菘的花有臭味，但却可招引臭昆虫前来传粉。也有的学者认为，发热植物多生长在寒冷的地方，产热有利于植物体内的物质运输和生化反应，从而提高植物对严寒的抵抗能力。同时，发热植物的花朵里的温度比外界气温高出许多，自然就成了昆虫的理想御寒场所，昆虫前来寄宿，也就帮助传播了花粉。因此，植物的发热本领，是对寒冷环境的一种适应能力。
目前，关于植物发热的问题，科学家还没有一个统一的看法，还有待于人们去进一步研究和探索，才能完全揭开这个谜。
植物驱蚊、治病之谜
蚊净香草
随着天气转暖，能驱蚊的植物成了人们关注的焦点。蚊净香草就是这样一种植物。它是被改变了遗传结构的芳香类天竺葵科植物。该植物耐旱，半年内就可生长成熟，养护得当可成活10年至15年，并且其枝叶的造型可随意改变，有很高的观赏价值。
蚊净香草散发出一种清新淡雅的柠檬香味，在室内有很好的驱蚊效果，对人体却没有毒副作用。温度越高，其散发的香越多，驱蚊效果越好。据测试，一盆冠幅0.3米以上的蚊净香草，可将面积为10平方米以上房间内的蚊虫赶走。
七里香
七里香是一种四季常绿的小灌木，外形呈伞房状，分枝多，紧密，叶小亮泽，花白繁密，花后还能结红色浆果，常常修剪的棵形美观大方，为居室增加美感。叶片有浓浓的辛、甜香味，驱蚊效果很好。
食虫草
食虫草是一种菊科草本植物，可长到一米多高，花小黄色，一棵达数百只花头，各花头的外围苞片有黏液，就像5个伸开的小手指般有趣。
只要有小蚊虫落在上面便被粘住，之后，虫子尸体被其慢慢消化作为其生长营养。若有灰尘粘落上面，数天后也被消化得无影无踪。盆栽摆放在家里，捉蚊又吸尘。
夜来香
蚊子害怕夜来香强烈的气味，自然可以收到驱蚊的效果。这类花卉大多优雅清丽，种养方便，价格也不贵，加之夏季开花时绿白相间，望之易生凉意。
但专家提醒，夜来香一类花卉的香气初闻往往沁人心脾，但闻久了因其过于浓烈可能会有不适反应。
驱蚊草
驱蚊草有柠檬香味，养在屋子里，蚊虫会像躲避瘟疫一样悄悄逃逸。原因是驱蚊草含有一种特别的小原料，其采用转基因技术，将具有驱蚊基因，那就是把香茅醛基因结构植入香草，利用其自身独有的释放系统作为载体，将香茅醛物质源源不断释放于空气中。同时，还植入含有清新气味和净化空气作用的植物基因结构，形成天然蒸发器，因而芳香四溢。
在炎热的夏天，这种草会令人神清气爽、心旷神怡。经测试，其驱蚊效果良好，对人畜无害，可驱避上百种蚊虫。
驱蚊草属多年生草本植物，生存温度在零下3度以上，室内外均可栽培。一般温度越高，香味越浓，驱蚊效果越好。
治病树
在美国迈阿密小哈那区，有一户人家砍倒了一棵奇怪的树。没想到，树干上的液汁创造了奇迹，它使一个91岁高龄的盲人双眼复明；还使一个患严重关节痛的妇女消除了疼痛。
消息传开之后，招来了许多病人，他们围在这户人家的花园外面，争着用小刀割下一小片树皮。为了防止造成交通事故，当地政府不得不派出警察维持秩序。
这棵树是加勒比热带树，俗称“海滩葡萄”。经专家鉴定：这种树的液汁里含有一种特殊的物质，它能有效地清除眼睛里产生内障的黏质物，使盲人复明；这种树汁还可能有消除腹泻、痢疾的功能。但它并不是包治百疾的“灵丹妙药”。
皮肤树
墨西哥有一种叫“特别斯”的奇树。因为它对治疗皮肤烧伤有特殊的疗效，所以人们又称其为“皮肤树”。当地人把这种树的皮剥下来晒干，再用火烧，到一定程度以后再把它研成粉末，把这种粉末敷在伤的地方，创伤很快就会治好。
在墨西哥大地震后，皮肤树显示了它治愈外伤的神奇功效，治好了许多伤员。经专家鉴定，这种树的树皮里含有两种抗生素和强大的促进皮肤再生的刺激素。目前，这种皮肤树已经被墨西哥政府定为珍稀树种，加以特别保护。
抗癌树
科学家们发现，有一种名叫三尖杉的树，具有抗癌的功效。三尖杉是一种常绿灌木或小乔木，高不过12米。它的树皮是灰色的，叶子是长条形的，跟一般的杉树相似。
它的根、茎里含有20多种生物碱，尤其是三尖杉脂碱和高三尖脂碱，可用于治疗白血病；还有一种叫美母登的树木，内含有美登素、卫柔醇、丁香酸等成分，具有抑制癌细胞分裂繁殖的作用。
植物食虫之谜
猪笼草
食虫植物在地球上的分布，主要在热带和亚热带，其次才是温带。据统计，全世界有食虫植物500种左右，我国约有30多种。当你到海南岛五指山上采集植物或游览时，就会在深山老林的小溪旁，发现一种奇怪的植物，这就是猪笼草。
猪笼草的茎是半木质藤本，最长不过一两米，一般在一米以下，在它的叶端悬挂着一个一个的囊状物，这就是猪笼草捕食昆虫的工具。它这个捕虫囊是由叶子的一部分变成的。叶的基部有叶柄和扁平的叶片，长椭圆形，长0.25米，宽0.06米。
猪笼草的叶中脉延伸成卷须，长达0.003米。卷须的顶端膨大为捕虫囊，圆筒形，口部呈漏斗形，长0.15米，宽0.04米。囊口的后边还有一个能活动的囊盖。猪笼草的捕虫囊通常具有各样美丽的色泽，有引诱昆虫的作用。
猪笼草不仅好玩，而且还可以治病。当病人风热咳嗽，甚至肺燥咯血时，用猪笼草30克，水煎服即可治愈。最近还发现它能治糖尿病、高血压等疾病。
狸藻
狸藻生长在静水里，因为它没有根，所以能随水漂流。这种植物长可达一米，它的叶子分裂成丝状。在植物体下部的丝状裂片基部，生长着捕虫囊。捕虫囊扁圆形，长约0.003米，宽约0.001米。在囊的上端侧面有一个小口，小口周围有一圈触毛。口部的内侧有一个方形的活瓣，能向内张开，活瓣的外侧有4根触毛。
狸藻的捕虫囊的内壁上有星状腺毛，腺毛能分泌消化液。一棵狸藻上长有上千个捕虫囊。在有狸藻分布的水里，每一个捕虫囊就是水中的一个小陷阱，因而形成一个陷阱网。假若水中的小虫，进入这个陷阱网，想跑掉是不可能的。当水蚤这类小动物游进了陷阱网，它就会东碰西撞。要是它碰到捕虫囊口部活瓣上的触毛，活瓣马上向内张开，水便立即流入捕虫囊内，此时小动物也会随着水流进入囊内。当小动物进入囊后，由于水压的关系，活瓣又立即关闭起来。此时捕虫囊内壁上的星状腺毛，分泌出消化液，把虫体消化分解，通过捕虫囊壁细胞把养料吸收掉之后，剩下的水通过囊壁排出体外，捕虫囊又恢复原来的状态。狸藻就是这样靠自己吞食动物的本领，营养自身的。
捕虫囊的形状活像个瓶子。它是怎样捕食昆虫的呢？它不仅以美丽的颜色招引昆虫，而且它的囊口和囊盖上布有蜜腺，能分泌出蜜液引诱昆虫。当昆虫飞来吃蜜时，由于囊口非常光滑，很容易失脚跌入囊中。
囊的内壁也很光滑，况且囊里常存有半瓶子水，落水的昆虫在囊中死命地挣扎，不但逃不出来，反而刺激囊盖，盖了起来，最后便死于囊中。当捕食过程完成后，它的盖子又重新张开等待第二个“顾客”的到来。
毛毡苔
毛毡苔这种植物生长在沼泽地带，因为沼泽地带的小虫及蚊子特别多，它们就成为毛毡苔捕猎的对象了。
猪笼草是用瓶状的变态叶来捕虫，而毛毡苔则用变为手掌状的叶子来捕虫。毛毡苔为多年生草本植物，它的叶从根部生长起来，有一长柄，约0.05米，柄端长着圆形或扇形的叶片，宽0.004米至0.009米。叶上密生了许多触毛，触毛很像纤细的手指，它能握起来，又能伸开。在触毛顶端有一个小球，这个小球能分泌黏液，黏液有蜜一样的芳香，馋嘴的昆虫闻到这种芳香就会迅速飞来。
当昆虫碰到毛毡苔的触毛时，触毛上的黏液就会把昆虫粘住。触毛上又能分泌一种蛋白酶，可以消化分解昆虫，毛毡苔的叶细胞就把消化后的养料吸收到植物体内。随后，触毛又伸开来等待着新的“客人”陷入它的魔掌之中。
最有趣的是毛毡苔能够辨别落在它叶子上面的是不是食物。有人曾做过试验，如果把一粒沙子放在它的叶子上，起初它的触毛也有些卷曲，但是，它很快就会发现落在叶子上的不是美味的食物，于是又把触毛舒展开了。
毛毡苔属于茅膏菜科，茅膏菜属。在茅膏菜属中，约有90种分布在热带和温带。我国有6种，分布在西南至东北的广大地区。毛毡苔生长在沼泽、湿草甸地上，或生长在山谷溪边林下潮湿的土壤上。毛毡苔又可入药，在欧美各国常用作治支气管炎的祛痰药，我国则多制成糖浆治疗百日咳。
神奇的大自然里生活着多姿多彩的植物，也蕴藏着无数的知识和奥秘。接下来我们就深入奇异的植物世界，从植物的身世开始探索，去发现植物身上隐藏着的秘密吧！
