怜生对着花田发呆。
秦天神开始“授课”的第三天，这个不靠谱的秦家少爷却起晚了，而且是睡在楼顶小屋里，还锁着门。
敲门无用，估计秦天神仍趴在那张小桌上熟睡，一干人只好等着少爷自己起来了。
花香清幽，蜂蝶乱舞，余灵陪着师父赏花。
两人都不是文雅之人，只是怜生眼里有花，心中却在默默过着前两天记下的族谱和道引，若是那些官家小姐们在，便会发现此时的怜生和平日里秦天神赏花发痴的模样如出一辙。
余灵则是看着满园不知名的花朵，拉着螟子脆生生地问……哪一种能吃。
鸢尾花、郁金香、蝴蝶兰、夹竹桃……所有的花朵周围都围拢着重重蝶影，这片氤氲芬芳乍看下似乎如普通园景一般无二，可怜生总觉得哪里有些不对劲。
他看着那些纷扰着静好花朵的蝴蝶，总觉得花田中似有什么东西十分违和……
怜生使劲眨了眨眼睛，花田还是蝶绕蜂引的天堂，他只好安慰自己是不是这些天记东西记得有些神经衰弱。很是奇怪，自小起他的记性就不太好，很多时候的事都是凭身体的直觉去完成，似乎并不用过脑子，做了便做了。按他一向准确的直觉来说，又似乎不是看错了。
然而就在他定睛再要一观时，背后有声音传来。
“我说苓儿，你最近手艺有点长进啊，今天的枣粥做的真不错。”
终于睡醒的秦天神不知什么时候已捧了一碗枣粥站在他们身后，用筷子轻敲碗沿夸赞着自己的侍女。
苓儿回头诚实地说：“今天的粥是怜生哥哥做的。”
虽然已经有好几次听苓儿这样称呼怜生，秦天神还是觉得有些不适，再加上自己刚刚夸赞的对象变成了怜生，继而不爽，强行改口道：“不错归不错，就是熬的太烂了些，吃起来没有实感。”
毫不在意他鸡蛋里挑骨头的怜生刚想问今天的授课内容，一旁的余灵已经坐不住了，蹦起来道：“师父，他做菜的本事又不如你，凭什么这么说。”
“你说谁做菜不如他？”秦天神虚挥了下手掌。
曾被他一手刀打晕过的小姑娘吓得立马躲到怜生后背上，只是忍不示弱：“就是你你你你你……“
四道目光电射而来，苓儿和怜生同仇敌忾，表达出对秦天神这一恐吓幼齿行为的鄙夷之情。
“哦……看来是没法善了了。”秦天神笑中带气，“好啊，不如我们再来比一场？”
怜生面上的鄙夷之色更浓了：“比做菜？我赢了怎么办。”
“赢了自然是让你……”秦家少爷下意识又啜了一口甜粥，忽然变得有些不自信，“自然是送你一些好东西。”
怜生耸耸肩，对所谓的‘好东西’没半点兴趣，不过如果能搓一搓这个秦家少爷嚣张气焰的事，他还是很乐意接受的：“那就比。”
把脸埋在怜生背上的小余灵忍着笑意，计谋得逞的她心中暗爽。
“又有口福啦！”
……
……
然而比厨进展的并不顺利，按余灵的说法，心虚的秦家少爷知道比不过怜生，竟定下了自备食材的规则，所以那些菜田里的果蔬，冰鉴里的储备怜生全都不能动用。
幸亏秦宅依山伴林，怜生做菜又从来都是就地取材，所以他干脆往山里一钻，不到一个时辰的工夫就采回了一些春笋、天白冬菇，甚至还有几颗山雀蛋。
秦天神看着菌伞不比拇指盖大多少的冬菇和那几枚小得可怜的雀蛋，终于松了一口气，勉强答应怜生可以用些厨房里的辅料，气得余灵张牙舞爪地无声骂着无耻。
两灶起，两个同龄的年轻人几乎同时执铲下手，所做俱是炒菜。
怜生一边稳如泰山，入材入料翻炒的动作不紧不慢，朴实无华充满了家常气息。
而若有外行看，秦天神的“厨艺”显然更精湛一些，自然是因为他的动作更华丽，炒锅轻轻甩起，骤升的炉火伴随着在空中走了一个来回的小菜实在惹人眼球，怜生旁的余灵都忍不住多看了几眼，暗暗惊奇这个贱人少爷竟生生将方寸厨灶弄得像戏团舞台般精彩。
专心于表演的秦天神动作忽然一滞，随意问道：“苓儿，这里盐巴该放多少来着。”
没有回应。
秦天神用眼角的余光瞥去，才发现往常不用他出言就会默默提醒他的苓儿此时心不在此。
她虽然侍立在他的身边，脑袋却偏向另一处灶台，注视着怜生锅里的动静。
秦天神一怔，却装作没有注意到的样子，也没有再问，眼眸又专注地盯着火炉里的红光。
菜香四溢，两人亦同时收官。
前一碟怜生的笋菇清炒山黄，后一碗秦天神的折骨炒尖椒。
两者争色斗香，只是前者略微清淡，炒蛋的分量少的可怜，后者都是形色肉兼备，让人看着欲动食指。
裁判自然是余灵和苓儿，小姑娘先尝了一口排骨，咬牙切齿地咀嚼了几下，已经准备假装作呕的她最终还是没忍心吐出来，遵循吃货的良心点头算是给了好评。苓儿则是微微一笑，就算表示少爷发挥了正常水平，她的话向来很少。
然而一大一小两个女孩吃到那碟炒春笋，却同时陷入了沉默。
秦天神哈哈一笑，看她们的反应便知道自己又赢了，对怜生咂咂嘴，说：“哎呀，忘了问你还能输什么给我了。”
“少爷……”苓儿回头看他，“怜生哥哥他……做的更好一些。”
秦天神眉头拧作一团，有些恼怨甚至孩子气道：“你们刚那是尝到好吃的表情么？不带你们俩这么偏心的吧。”
“其实味道都很好……只是对比来看，不知道为什么，总觉得这碟春笋更鲜嫩可口些。”
说鲜嫩可口都不太准确，因为两道菜的味道真的在伯仲之间，反而更像是一种超出味色的感觉的差距。这种感觉虽然十分缥缈，但只要分别品尝两道菜之后，味蕾正常的人都能做出判断。
苓儿没法描述那种感觉，就连余灵也很奇怪，甚至忘了继续吃菜。
秦天神先是不信，然后神情不屑地提筷各尝了一口，也陷入了沉默。
这种包容味道又超出味道的感觉很难形容，但若是感性点概括——不是怜生的更好，而是他做的更差。
比试结束就在一旁清洁灶台的怜生有些奇怪众人的反应，直接夹了一块折骨嚼了嚼，吞下后十分了当地问了秦天神一句话：“你是不是不开心？”
……
……
你是不是不开心？
是烧菜的时候不开心？
还是其实一直都过得不开心？
秦天神被他问住了一刻、两刻，直到第三刻才晃过神来，恼而斥道：“什么玩意，做菜还做出了哲学来了。好了好了，算你赢行了吧。”说罢他捧着自个的尖椒折骨，又往碗里夹了几片笋干，骂骂咧咧地走出厨房，只留下一句半个时辰后来上课。
怜生表情讶异地看着他离开，然后把询问的目光投给螟子。对秦家少爷十分了解，一直被他当作妹妹看的螟子亦摇摇头，自去收拾少爷未清理干净的灶台。
余灵想起师父说过的那句“做菜最重要的是开心”，问师父道：“为什么呢？”
怜生知道她问的是开心与否为何会影响到菜肴，诚恳道：“我也不是很清楚，奶奶很久以前就说过，烧菜人的心意会通过菜肴传达，好的食客也能根据菜色了解到厨师做菜时的心情。”
“好玄哦。”立志跟他学做菜的余灵怔然，想了一阵后也没结果，干脆放弃思考嘻嘻笑道：“反正学师父的肯定没错，师父最棒了！”
怜生沉默不语，余灵有些尴尬。
螟子脸上没有表露出对少爷的担心，只是擦抹炒锅的动作比平时急了些。
从心意上来讲，怜生做菜一直是平常心，并不见得有多出彩，反而是秦天神传达出一丝不太好的情绪，让几人都受到了些莫名的感染。
时间近了晌午，秦家旧宅炊烟缭绕，怜生继续准备着午饭，苓儿在略等了一段时间后，还是决定亲自上楼去找一找不知生什么闷气的少爷，他那儿还有一只碗没洗。
推开顶楼小屋的门，她便看到秦天神吮着筷子，坐在小桌前对着窗外发呆。
“少爷？”
秦天神惊醒，看到是苓儿便展颜一笑，道：“怎么了？”
“你的碗……”
秦天神一愣，尴尬一笑，把碗递给了她。
苓儿接碗后没有马上离开，而是看着自家少爷一会，终于担心地问道：“少爷，你没事吧。”
“我能有什么事，”秦天神故作潇洒地一笑，“天下所有人出事我都不会出事，哈哈哈……”
不得不说，即使是如此做作的笑容，由他的眉眼传出依然可以迷乱群雌。只是苓儿实在见惯了少爷这副姿态，只是略配合地一点头，转身打算离开。
“那个……苓儿啊。”
苓儿步子僵住。
“你还记得小时候……我让你怎么叫我的吗。”
苓儿当然记得，她回过身眼神怪异地看着自家少爷，怯怯道：“少爷，你很久以前好像说过那样听着很别扭，不让我继续喊了。”
“是吗？”秦天神学怜生一般挠挠后脑，“我忘记了。”
苓儿知道他不是真的忘记，忽然觉得自己明白了些什么，怯怯然中多处了一些坚决：“少爷……你，你不能对我有那种感情的。”
秦天神做出哭笑不得的样子：“你想到哪去了，我只是想听你再喊一遍而已。”
苓儿咬了咬唇，扭捏了一会，才怯生生说：“好吧……天，天晟哥哥。”
秦天神一怔，继而满意地笑了笑：“好久没听人喊过真名了，虽然才一字之差……再听到竟觉得有些不习惯。”
他看着苓儿的模样却又摇头道：“老妹长大了，也和小时候越来越不像了。”
有风从小窗吹入，将两人间奇怪的氛围卷了去。
看着苓儿羞意褪去的脸，秦天神仿佛下定了什么决心，说：“要不……你跟他一起回秦府算了，比起那个呆货来说，我这个人倒是属于什么也不用担心的那一……”
“不行！”这一次苓儿回答得却特别坚决，直接抢在了秦天神说完话之前。
秦天神听到这两个字后沉默了很久，双眼眯了又睁，平淡地问：“为什么呢？你不是想见他很久了么？”
苓儿的头此时一直深垂着，似乎不敢看他，又像是不敢应答。
她终于深吸一口气，声音却显得有气无力：“少爷你那么聪明，应该什么都猜到了吧。”
沉默片刻，秦天神出人意料地说道：“我不猜，也不会去知道。”
他看向那个眉眼长相渐渐和自己记忆中那个妹妹相左的苓儿，想起了两人初遇那年，他仗着少爷身份，强要怕生的她每一声称呼都喊成“哥哥”。
想到面对他的逗弄，她从躲避畏惧到逐渐接受，再到敞开心扉，习惯后大胆而无声地反侃。
想到这八年里两人亦兄亦妹，亦主亦仆的生活的点点滴滴。
他只好释然一笑：“不管怎样，你永远都是我的老妹。”
