一天下午，来了一位30岁出头的留美男博士。不过，董事长却通知这位博士早晨4点去他家考试，并提供给他家庭住址。这位博士如期去按了董事长家的门铃，但是一直没有人开门。于是，这名博士就在过道里等着。一直到早上7点钟，董事长才给他开门。
考试的题目是董事长口述的，董事长问博士：“你会写字吧？”博士回答说：“会。”
董事长递给他一张白纸，说：“请你写一个白板的‘白’字。”
博士写完了，却迟迟不见董事长问下一个问题，于是，他疑惑地问：“就这样吗？”
董事长若有所思地望了望他，说：“是的！考完了！”
博士觉得有点奇怪，心里嘀咕：“这算什么考试呢？”
次日，董事长在董事会上宣布，这名博士通过了考试，而且是一项严格的考试！
董事长的解释是：“一位在美国某知名学府深造的博士，他的聪明与知识必然不是问题，所以我的考试题目更难。首先，我对他的牺牲精神进行考察，我要他牺牲睡眠，凌晨4点钟来参加公司的应考，他做到了；我又对他的忍耐进行考察，要他空等3个小时，他也做到了；我又对他的脾气进行考察，看他是否可以不动怒，他也做到了；最后，我又对他的谦虚进行考察，我只考堂堂一个博士连三岁小孩都会写的汉字，他也乐意写。一个获得博士学位的大才子，又兼具牺牲的精神、忍耐、好脾气、谦虚，堪称才德兼备，所以决定聘用他！”
一个人是真心忍让也好，还是将忍让作为一种策略也罢，善于忍让，更容易左右逢源、纵横捭阖。
一天，几个人冲进美国总统威廉·麦金莱（1843—1901）的办公室，向他提出一项抗议。为首的是一个议员，张嘴就用非常难听的言语咒骂总统，不过总统显得十分平静。因为在他看来，现在做任何解释都会导致更激烈的争吵，而激烈的争吵局面显然不利于自己。
于是，总统一言不发地听着这些人发泄自己的怒气。等这些人发泄完心中的怒气以后，总统才温和地问道：“现在，你们感觉好一点儿了吗？”接下来，总统开始向他们耐心解释为什么要做那项决定，并且不能予以更改的原因。
这位议员并没有完全听懂总统的话，但他在心理上已经彻底服从总统了。他回去后就对他们的同伴说：“伙计们，我忘了总统所说的是什么了，不过他是正确的。”
麦金莱总统凭着他的自制力与忍耐力，在心理上打了一个胜仗。
人生在世，往往会遇到令人非常苦恼的境况，比如难以表白自己的时候，或无须、不值得为表白自己浪费过多精力的时候，比如与人发生矛盾、争执、冲突的时候，你会采取什么方式去解决呢？明智的人会选择等待、忍耐，而非玉石俱焚、纠缠不清。
有容德乃大，有忍事乃济。忍耐是一种优秀的品质，同时也是血气方刚的年轻人需要用心培养的品质。人生无所谓困苦、艰辛，各种不尽如人意的悲惨遭遇，充其量只算作坎坷罢了。对于坎坷，要扛得住，忍得住，有耐心地一个坎儿一个坎儿地过。
忍耐堪称人际关系的润滑剂
假如你在人际交往中没有忍让的准备，是很容易陷入四面楚歌的尴尬处境的。即便你拥有三头六臂，也将牵制得你倦怠不堪而没有办法继续前行。因此，尽管有“不得不”的心态，但依旧不失为人际关系的“润滑剂”。
北宋仁宗时，有一名叫富弼的宰相。此人字彦同，年轻时，由于聪颖过人，巧舌如簧，往往在无意之间得罪了一些人。后来，经过一段时间的反思自省，他的性格慢慢变得宽厚谦和。因此，当有人对他说：“某某在说你的坏话……”这个时候，他并不计较于心，总是笑着说：“你听错了吧，他怎么会说我呢？”
一次，一位秀才想当众侮辱富弼，就在大街的繁华地带将他拦住，说：“素日听闻你学富五车，我想请教你一个问题。”
富弼清楚来者不善，但也不能不加理睬，只好应允了。
众人见富弼被人拦在大街上，都涌过来观望。
秀才问富弼：“请问，欲正其心必先诚其意，所谓诚意即毋自欺也，是即为是，非即为非。假如有人咒骂你，你会做何反应？”富弼想了想，回答说：“我会假装没听到。”
秀才听后，大笑说：“居然有人说你熟读四书，通晓五经，原来纯属虚妄，富彦同其实也不过尔尔！”说完，哈哈大笑地离开了。
富弼的仆人向主人抱怨说：“我真的想不通，这么简单的问题我都可以回答出来，怎么您却假装不晓得呢？”
富弼回答说：“此人乃轻狂之士，如果跟他以理辩论，肯定会言辞激烈，导致气氛紧张，不管谁将谁驳得哑口无言，其实是徒劳无益的事，又何必去做呢？”
不过，仆人听完后，还是觉得自己的主人其实是怯弱而已。
过了些日子，那秀才在大街上又与富弼邂逅了。富弼主动上前打招呼。秀才不理，扭头而去；走了没几步，又回头盯着富弼，大声咒骂说：“富彦同乃一乌龟耳！”
然后，有人告诉富弼那个秀才在骂他。
“是骂别人呢吧！”
“他指名道姓骂你，怎么会是骂别人呢？”
“天下这么大，难道就不存在同名同姓的人吗？”他忍受住了秀才的辱骂，丝毫不理会他。秀才觉得很没趣，就低着头自己走开了。
由此可见，要在为人处世中降低别人带来的伤害，就必须学会忍耐。对于每个人来说，忍耐是比较困难的一件事。一旦你忍耐的功夫修炼到炉火纯青的地步，就能达到“以柔克刚”的效果。
需要强调指出的是，虽然“忍”是人际关系的润滑剂，但并不等于要无限度地忍耐。忍耐必须讲究“度”，不必无条件忍让，否则就成了过忍。
过忍，会使不少人的骨骼中缺“钙”，变得窝窝囊囊、缺乏个性，越来越带有奴性，也会越来越自卑；过忍，是一种消极适应社会的生存之道。这样的人不懂得宣泄情绪，不善于积极想办法去化解矛盾，只会将个人在人生中所遇到的矛盾、问题统统由自己默默承受，一个人在夹缝中生活、在某个角落掉眼泪。如此一来，矛盾自然会越积越多，自己呢，也越来越痛苦。一方面苦了自己，另一方面对身边的人也会产生消极影响。
我们不必无条件地忍让。我们如果长时间用示弱的办法处理人际关系，时间长了，容易让对方体会欺负我们“好处多多”，就会促使他们继续欺负我们。所以，在遭到不平之事时，假如短时期内难以反击，那么至少要迅速地表现出不在乎，并尽快让自己情绪恢复正常。
恰如其分的忍耐让生命更厚重
1994年的一天下午，周游打电话给星云大师，表示想前去拜访。令星云大师意外的是，他们见面的时候，周游已经带着一组摄影队到了现场，还请求星云大师为她新制作的《唐太宗》连续剧来几句好评。星云大师向来不喜逆他人心意，尽管有一丝不悦掠过心田，也明知此举将广受人们议论，但还是勉为己难，满足了周游的心愿。后来，片头上演后，果然如星云大师所料，有很多来电、来信纷纷指责自己。
不过，星云大师对此有着另一番解读。在他看来，恰恰是由于这个因缘，佛教有了更开阔的发展空间，进而度化更多的民众。因此，凡事在没有办法做到尽如人意的前提下，倘若仅仅在细枝末节上比较、计较，结果只能是蹉跎岁月，事实上，也容易将良机错过。如此衡量，反而不如果断承担，忍辱负重来得有意义。
要为实现卓越的人生备战，你就必须在你的堡垒里配备忍耐力。一触就跳、一碰就叫，这样的人怎能成就一番伟业，拥有华丽的人生？
曾经当过医生的法国讽刺作家拉伯雷早在16世纪就曾经说过：“忍耐力强的人，什么事业都能完成。”戏剧大师莎士比亚也留下过类似的话：“没有忍耐力的人，是多么贫穷。”毛泽东1944年4月9日给陈毅的信中也提到忍耐：“来信已悉，并送少奇同志阅看。凡事忍耐，多想自己缺点，增益其所不能；照顾大局，只要不妨大的原则，多多原谅人家。忍耐最难，但做一个政治家，必须练习忍耐……”
古人云：“小不忍则乱大谋。”这一句话就充分说明了养成忍耐与识大体、顾大局之间的关系。为了大局，可以忍气吞声，可以寄人篱下，可以忍辱负重，可以韬光养晦，甚至可以舍生取义。古今中外不乏其忍耐程度达到极高层次的风流人物：韩信忍胯下之辱；越王勾践“卧薪尝胆”；魏国司马懿“装病夺权”……
忍耐，大多时候是痛苦的，因为忍耐压抑了人性。但是，成功往往就是在你忍耐了常人所无法承受的痛苦之后，才出现在你面前的。千万不要只差那么一点点就放弃了。“忍”字在《古兰经》中出现过70多次，真主安拉以种种方式赞扬坚忍者，并授予坚忍者不曾授予他人的诸多殊荣。安拉说：“唯有坚忍的人，得享完全的、无量的报酬。”
俾斯麦35岁时，担任普鲁士国会的议员，这一年是他政治生涯的转折点。当时奥地利是普鲁士南方强大的邻国，曾经威胁普鲁士如果企图统一德意志，奥地利就要出兵干预。俾斯麦一生都在狂热地追求普鲁士的强盛，他梦想打败奥地利，统一德意志。他是个热血沸腾的爱国志士和热爱军事的好战分子。他最著名的一句话就是：“要解决这个时代最严重的问题并不是依靠演说和决心，而是依靠铁和血。”
但是令所有人感到惊异的是，这样一个好战分子居然在国会上主张和平，其实这并不是他的真正意图，他做梦都想统一德意志。他说：“没有对于战争后果清醒的认识，却执意发动战争，这样的政客，请自己去赴死吧！战争结束后，你们是否有勇气承担农民面对农田化为灰烬的痛苦？是否有勇气承受身体残疾、妻离子散的悲伤？”
在国会上，他盛赞奥地利，为奥地利的行为辩护，这与他一向的立场简直是背道而驰。俾斯麦反对这场战争有别的企图吗？那些期待战争的议员迷惑了，其中好多人改变了注意，最后，因为俾斯麦的坚持，终于避免了一场战争。几个星期后，国王感谢俾斯麦为和平发言，委任他为内阁大臣。几年之后，俾斯麦成为普鲁士首相，这时他对奥地利宣战，摧毁了原来的帝国，统一了德意志。
俾斯麦的行为告诉了我们：当你还很弱小的时候，只能忍耐，直到找准好的机会，一飞冲天。命运常常不尽如人意，时机还未成熟的时候最好就是选择暂且忍耐，要知道，事物总在不断地运动变化，在忍耐中等待命运的转折点才是聪明人的明智之举。
大忍者，大智也。英雄豪杰能够做人所不为，成人所不能，就在于他具有平常人所没有的本领。俾斯麦在时机还不成熟，自己羽翼还未丰满之时，把真实的思想和激烈的情绪巧妙地掩盖起来，而为世人所不察，直到最后才爆发，取得了巨大的胜利。因此，在一定意义上说，忍耐也是一种由深厚的内力所形成的韬略。
忍耐并不容易。常言道，“‘忍’字心上一把刀”，没有一定的信念和意志是很难做到的。按孙子的思想，带兵打仗需要忍耐的时候尚且那么多，我们在日常生活中就更应该提倡一点忍耐精神。为了大局，为了出类拔萃，有的时候我们不必争一时之长短，不妨忍辱负重，急流勇退。
忍耐：笑到最后的黄金法则
当罗斯福继麦金莱而就任美国总统一职之后，他的好朋友菲莱邱到华府拜谒他。而后菲莱邱曾这样讲述自己到总统的府邸谒见罗斯福的情形：
“我那位好朋友起身朝我微笑，将手搭在我的肩膀上，问：‘你需要什么？’当他问我这个问题时，居然大声笑起来。不过，我感觉他这爽朗的笑是为了掩饰心底的厌恶。或许我并非他意中加入政治圈的唯一人选……所以，我也笑着表示，我并不需要什么。而他显然就此放心很多，说道：‘怎么可能！你是这班人中唯一的人才，其他人不是做官升职，就是锒铛入狱。’当时我觉得，我到此拜谒已让他很高兴了。尽管我明白我时刻都可以谋得一份好差事，但是，我觉得假如我能无求于他就告辞了，那么，我跟罗斯福的交情将会更深。所以，我就此告退了，携带一本西班牙文的自修字典，回到家中着手准备外交事宜。
“大概过了一年多，我从报纸上阅读到一则要派遣一位美国的第一公使前往哈瓦那的公告。这是一个大好机会，我一直熟悉古巴，而且我还持续在研读西班牙文，我觉得我早就对那个地方熟知于心了，剩下的事情就更容易，我只需再到华府，将我的衷心愿望及以往的研究对罗斯福做个汇报就行了。果然我如愿以偿了。”
这便是菲莱邱之所以担任古巴公使，继而得以开始他长期而光辉的外交事业的原因。也是他用以毛遂自荐的另一种策略。
起初，他认为罗斯福的内心深处隐约藏有一份说不出来的反感，于是，马上伺机引退，以等待新的时机。这就是他在日后毛遂自荐中获得成功的一个良方。而他仅仅携带一本西班牙文的字典回去自学，准备外交上的事务，也为他顺利就职古巴公使打下了坚实的基础。
在与人相处的过程中，当跟对方谈事情之际，或许因为时机不对，对方会表现出抗拒、反感甚至厌烦之意，诸如此类的障碍是常常发生的。不过，遭到这种障碍的时候，有远见的人一定会马上想办法回避。实践表明，在大量事件中，能够做到忍耐的人，有时反而是令人可以实现真正的需求和兴趣的最佳策略。
南非的曼德拉，由于领导反对白人种族隔离政策而被人关进了监狱，白人统治者将他羁押于荒凉的大西洋小岛罗本岛上27年。当时虽然曼德拉已经垂垂老矣，不过白人统治者仍旧像对待普通的年轻犯人那样虐待他。
