自楚国国君楚亦打下这江山之后，数十年来硝烟战争着实少了不少，百姓们也再不用每天提心吊胆，于战争中苟且偷生。本以为这江山易主，掀起的腥风血雨又不知会有多少，但出乎世人所料的是不但没了战争，而楚国更是国泰民安，比起以往不知好了多少。而这楚亦，也着实留下了这一段佳话。
“喂，我说这位姑娘，你站在这儿可半个时辰了，不买东西可别挡着我做生意，快走快走！”小贩子早就看了叶合欢很久，起初他还以为这名貌美女子是哪家府上的千金，还想着要怎样敲诈她。没想到这女子一来便拿起那幅可谓镇摊之宝的画像目不转睛地看了好久。他叫她放下也不是，催促人买也不是，无奈就只得耐心地等着。
“呃，小哥，真不好意思，我一看就着迷了。真是让你见笑了，可否问一句，你这画像上画的是谁啊？”叶合欢尴尬一笑，显得无比动人。
虾米？小贩的脸瞬间就黑了一半，感情看了半天居然连大名鼎鼎的楚国国君都不认识，这女子不会是乡下来的吧？一想到这，小贩的态度就愈加冷淡了。
“不识货的东西。”小贩骂骂咧咧地夺过叶合欢手中的画，朝她摆了摆手，示意她哪儿凉快哪儿呆着去。
叶合欢无所谓地耸耸肩，抓起身边的篮子便走，也没什么留恋之说。她算不上那种特花痴的类型，只是路过这个小摊儿时，觉得这幅画的男子的确生的俊俏，人间少有，便驻足停留。她可没有忘记娘亲交给她办的事情。
被小贩赶走之后，叶合欢也不再流连于市集，步履匆匆地往相爷府赶去。她以及她的家人，如若不是相爷，恐怕也活不到今日。
七年前，叶合欢的父亲叶郁在红霞山庄当值，背地里遭小人算计，一夜连杀十四人。当时的叶郁百口莫辩，一家三口被逼上了绝境。原想是自尽的一家却被相爷所救，不但为他洗刷了罪名，更是让叶郁进入了相府，成了相爷身边的一把好手。这些年来，每逢家里的鸡啊鸭啊生产，叶母也总是会想着给相爷府送去，即便人家并不缺这些东西。而叶合欢也深得相爷喜欢，把她收为义女，这便又是一恩情。
“守望哥！”叶合欢挎着篮子，站在相府大门前，气喘吁吁地朝里面喊道。
“合欢？你又来给相爷送鸡蛋啊！”一家丁闻声赶来，赶忙扶叶合欢进去。
“对啊，我娘说这些个鸡蛋比起市集上的要好很多呢！”叶合欢一边擦汗一边往厨房方向走去。
“好啦好啦，这些个话你每次都会说一遍，说得我耳朵都快起茧子啦！”守望边说还边把手指伸进耳朵掏掏。
“守望哥，你又笑话我！”叶合欢作势要打守望，却被眼前这幅忙碌的景象所惊呆。她来过这王府多次，却从未看到过如此繁忙的场面。
“守望哥，今儿府里是要来很重要的客人么，怎么这么多人？”叶合欢满脸疑惑，转头看向守望。
守望出乎意料地没有立马答话，等了好久他才缓缓而道：“听闻是小姐要出嫁了。”
“那是好事啊！蓉姐姐和煜哥哥终于要在一起了！”叶合欢摇着守望的手臂，高兴地似要跳起来。
“可是慕蓉小姐嫁的不是邵煜公子！是个痴儿王爷！”守望喊了出来，把乐不开支的叶合欢着实吓了一跳。
叶合欢松开了他的手臂，怔了好一会儿才反应过来。整个人就好像失了魂一样，“你……说什么？”
“合欢，你一定要帮帮慕蓉小姐，只有你可以救她了！”守望发疯似的摇着叶合欢的手臂，两个红红的手印愈发得深。“你是知道的，虽然我不能给小姐幸福，但是我只是想要她幸福就行了啊！”
“所以你的意思，就是要牺牲我的幸福咯？”叶合欢苦笑着望着她的结拜哥哥，心中可谓五谷杂陈，不是个滋味。
“合欢，相爷他疼你，所以他不想亲口对你说，所以只好让我来说。前些时日，皇上当着满朝文武的面把小姐赐婚给他最疼爱的三皇子，相爷虽嘴上说着谢主隆恩，可这心里头却万般不悦，一来是小姐本就有婚约，这二来是众所周知三皇子曾生了场大病，好几日高烧不退，命是保住，可人却成了痴儿。皇上本就疼他，这样一来，更是心疼的不得了。虽说这场政治联姻可巩固相爷的地位，可是相爷怎会在乎？”
“相爷回府之后就与你父亲商议。你父亲你是明白的，他说说这是你们家报恩的时候，所以他提出让你作为相爷的义女嫁给三皇子。相爷犹豫了好久才同意，不过相爷也说，要是你不愿意代小姐出嫁，他也不会勉强你。只是这是皇上赐婚，相爷也不敢推脱啊。”守望内心也很难受，只是他也不过是为爱成痴罢了。慕家当对他的收留之恩，他不得不报。慕蓉小姐的救命之恩，他不得不还。他早已把相府视为自己的归宿，无论日后是朝廷变更也好，是亡命于此也罢，他这一生，是注定了要在相府度过。
“这件事蓉姐姐知道吗？”
“她……”守望顿了顿，“还不知。”
“那就好。”叶合欢舒了一口气，幸好没有让蓉姐姐知道。“守望哥，我知道你也很为难，我也理解父亲和相爷。我可以代她嫁给我三皇子。”
“此话当真？相爷说过你不必勉强你自己的。”守望急了。
“当真。我这就去向相爷说。但是，守望哥，你千万不要告诉蓉姐姐。”叶合欢把手中的篮子交于守望，接着便往中堂赶去。
叶合欢虽没读过几年书，但她也明白有仇必复，有恩必报这句话。她深知就算她不愿意，她不代嫁，结局也不过是另一人的幸福被毁。与其这样，那倒不如自己去，反正这也是自己的命。
