在很久很久以前，有一位国王，他有好几个女儿，个个都非常美丽。尤其是他的小女儿，更是美若天仙，连太阳见到她，都惊喜不已。
王宫的附近有一片幽暗的大森林，森林里有一棵老椴树，老椴树下有一个水潭，水潭很深。炎热的夏天，那位美丽的小公主经常坐在那儿纳凉。当她无聊的时候，她就玩她最喜欢的游戏：取出一只金球，把它抛向空中，再用手接住。
有一次，小公主伸出两只小手去接金球，金球却没有落进她的手里，而是掉到了地上，滚进了深不见底的水潭里。小公主很喜爱她的金球，眼见着再也找不回来了，就伤心地哭了起来。她的哭声越来越大，教人心疼极了。就在这时，一个大嗓门儿说出了大家都想说的话：“哎呀，我的小公主，你这是怎么啦？你这样嚎啕大哭，就连石头听了都会心疼呀。”
小公主听到了这话，四处张望，想看看谁在这儿，不料却发现一只青蛙，从水里伸出他那丑陋不堪的肥嘟嘟的大脑袋。
“原来是你呀，”小公主对青蛙说道，“我在这儿哭，是因为我的金球掉进水潭里去了。”
“原来如此，”青蛙爽快说，“别哭啦，我有办法帮助你。不过，要是我把你的金球捞出来，你拿什么东西回报我呢？”
“亲爱的青蛙，”小公主回答说，“你要什么东西都可以，我的衣服、我的珍珠和宝石，甚至我头上戴着的这顶金冠，都可以给你。”
令人意外的是，青蛙却说：“衣服、珍珠、宝石，还有金冠，这些都不是我喜欢的，哪
样我都不想要。我只想要你喜欢我，让我做你的好朋友，我们一起游戏，一起吃饭，一起睡觉。要是你能答应我的请求，我就潜到水潭里去，把你的金球捞出来。”
“那好，”小公主说，“只要你愿意把我的金球捞出来，你的一切要求我都答应。”话虽如此，她心里却想：这只青蛙在胡说什么呢？！它只能和它的同类蹲在水潭里呱呱地叫，怎么可能和人做伙伴呢。”
青蛙听了小公主的许诺后，立刻潜入了水潭。很快，它就衔着金球浮出了水面，把金球吐在草地上。小公主找回了自己心爱的玩具，别提有多高兴了。她把金球拣了起来，撒腿就跑。
“别跑！别跑！”青蛙大声叫道，“带上我呀！我可跑不了那么快。”
尽管青蛙扯着嗓子拼命叫喊，可是一点用也没有。小公主就像根本听不见那样，一直跑进王宫里。青蛙只好无奈地留在水潭那儿。
第二天，小公主跟她的家人坐在餐桌边，用她的小金碟进餐。突然外面传来奇怪的啪啦啪啦声。随着声响，有什么东西顺着大理石台阶往上跳，然后一边敲门一边大声嚷嚷：“小公主，快开门！小公主，快开门！”听到喊声，小公主急忙跑到门口，想看看是谁在门外喊叫。打开门一看，原来是那只青蛙！小公主心慌意乱，立刻把门关上，转身回到座位，她心里害怕极了。国王发现他的小女儿这副摸样，就问她：
“孩子，什么东西把你吓成这个样子？该不是门外有个巨人要把你抓走吧？”
“啊，不是的，”小公主回答说，“不是什么巨人，而是一只讨厌的青蛙。”
“青蛙找你做什么呢？”
“唉！我的好爸爸，昨天，我在水潭边玩的时候，不小心把金球掉进了水里，于是我就哭了。我哭得很伤心，青蛙就替我把金球捞了上来。可是，青蛙请求我做它的朋友，我做不到，只好跑了回来。可我压根儿没有想到，它会从水潭里爬出来，爬了这么远的路来找我。
正说着话的当儿，青蛙又在敲门了，接着大嗓门儿叫道：
“小公主啊我的爱，
快点把门来打开！
爱你的人已到来，
快点把门来打开！
昨天椴树水潭边，
潭水深深球不见，
你亲口许下了诺言。”
国王听了之后，对小公主说，“你决不能言而无信，快去开门让他进来。”
小公主只好打开门，让青蛙蹦蹦跳跳地进来，跟着她来到座位前。青蛙又叫，“快把我抱到你身旁呀！”
小公主犹豫不决，国王却吩咐她照青蛙说的去做。青蛙被放在了椅子上，又要求到桌子上去。上了桌子之后，它又说，“把你的小金碟子推过来一点儿好吗？这样我们就可以一起吃啦。”
很显然，小公主很不情愿这么做，可她还是把金碟子推了过去。青蛙吃得津津有味，小公主却一点儿胃口都没有。终于，青蛙开口说，“我已经吃饱了。现在我有点累了，请把我抱到你的小卧室去，铺好你的缎子被盖，我们一起休息吧。”
小公主害怕这只冷冰冰的青蛙，连碰都不愿碰一下。一听到它要在自己整洁漂亮的小床上睡觉，就哭了起来。
国王见小公主这个样子，有些生气了，对她说，“既然在你困难的时候受到过它的帮助，那你就不应该看不起它。”
于是，小公主用两只纤秀的手指把青蛙挟起来，带着他上楼，把他放在卧室的一个角落里。她刚刚在床上躺下，青蛙却爬到床边对她说，“我也想在床上睡觉。请把我抱上来，要不然我就告诉您父亲。”
一听这话，小公主忍不住了，她一把抓起青蛙朝墙上摔去，嘴里说着：“现在你想睡就去睡吧，你这只讨厌的青蛙！”
然而，当那只青蛙落到地上的时候，却变成了一位王子。他的眼睛既美丽又温和。他告诉小公主，原来，他被一个狠毒的巫婆施了魔法，变成了丑陋的青蛙。除了小公主以外，谁也不能把他从水潭里解救出来。幸好有国王的旨意，他才能成为小公主亲密的朋友和伴侣。他邀请小公主，明天和他一起去他们的王国。这时，小公主愉快地答应了。
第二天早上，太阳爬上山的时候，一辆八匹马拉的大马车已停在了门前，马头上都插着洁白的羽毛，一晃一晃的，马身上套着金光闪闪的马具。车后边站着王子的仆人——忠心耿耿的亨利。亨利在主人被变成一只青蛙之后，悲痛欲绝，于是他在自己的胸口套上了三个铁箍，免得他的心因为悲伤而破碎了。
马车来接年轻的王子回他的王国去。忠心耿耿的亨利将王子和小公主扶上了车，然后自己坐在后边。他们上路后刚走了不远，就听见“咔嚓”一声响，像是有什么东西断裂了。
“亨利，是马车坏了吗？”王子问。
“不是的，主人，” 亨利咧嘴笑了，“马车好好的！”他伸手接住了一个铁箍——原来，忠心耿耿的亨利为主人的得救欣喜若狂，于是铁箍开始从他的胸口崩了下来。
之后，“咔嚓”声又响了两次，每次王子和小公主都以为是车上的什么东西坏了，其实都是亨利的铁箍崩掉的声音。
