窗外，柳树好像是女子柔软腰身的枝条伴随着夏风轻轻舞动，一切显得是那么安静。安静的听不到一点声音，李兰跪着，莫名泪流满面。
秦氏似乎在回想什么，忽的也哭了起来，说：“你快起来吧。顾家出事的时候我刚刚年满十七，无奈家人因此入狱，后被男方悔婚。我一气之下倒觉得不嫁也挺好，后来投靠到了娘亲闺蜜家中，好在这位伯母刚生了个女孩，我便帮她带姐儿，后作作为陪房嬷嬷陪姐儿出嫁，又替姐儿带阿怡。”
李兰点了点头，沉默不语，安静聆听。
“我记得当时秀州贡院第一名是夏樊之，他是顾老太君丈夫大哥的儿子。因为顾家刺绣技法是传女不传男，继承绣谱的那一户女孩需要选个入赘女婿。这夏樊之便是顾老太君的丈夫亲侄儿。在我们那头，但凡能吃上一口饭的人家也不会把孩子入赘给别人做上门女婿，可见夏家是极其贫困的。贫困到夏先生自从入赘顾家以后，他兄弟的孩子们都上顾家祠堂，靠顾家救济。”
李兰嗯了一声，见秦氏停顿下来，问道：“如此说来，这夏樊之怕是在顾家过的并不如意吧。”
“那是当然了。寄人篱下的日子怎能好过？况且，这夏樊之还和顾家三姑娘扯出一段感情。这位三姑娘却是顾老太君看重的继承人之一。”
“不会被棒打鸳鸯了吧。”李兰轻声说。
“若是棒打鸳鸯倒也省事儿，夏樊之做文章极好，颇得当地文豪赏识，再加上顾家有钱，供他拜会名师，出门打点结交权贵。夏家长辈认为夏樊之早晚会有出息，听说孩子居然喜欢上顾家女孩，没等顾家放话便主动强加阻拦，草草给夏樊之定下亲事儿。夏樊之为此痛苦不堪，却无可奈何。三姑娘待她议亲后，彻底死心，专门研究技法，倒也真成了最被看好的继承人，后招了一门入赘女婿。这女婿虽然没本事儿却心地善良，成亲后两个人过的不错。可惜当时夏樊之并不知情，上京中了探花郎后心里还念着顾家三娘子，便婉拒了众多好亲事儿一心回家寻三娘子，无奈看到心爱之人嫁给别人，备受打击，从此性格巨变，心底对顾氏生出恨意。”
李兰眉头皱了一下，道：“他只想着三娘子嫁给别人，怎么不想夏家长辈为他议亲了呢。再说，若是没有顾老太君的倾情资助，他又如何能够上学，并且考下官身。”
秦嬷嬷停不住的叹气，说：“可不是么。但是人啊，都是自私的，他只看得到自己失去什么，却不曾想过他活的过多少。”
“然后呢，不是说当年的顾家嫡系是因为一副绣图扯进了文字狱吗？莫非背后另有隐情？”
“哎，所谓文人，大多数是靠嘴巴给贵人们吵架。具体的我也不是特别了解，只是听说这件文书案子起源于先帝的两个儿子的茶花会。有流言道，先帝当年登基并不是很光明磊落，他非嫡非长却当了皇上，两位兄长被圈禁在黄家陵园静养，备受一些史官诟病。三皇子想陷害皇帝看重，并且亲自教养的大皇子，便抓了大皇子府上文人把柄，说他写的一首诗集暗讽先帝登基一事儿。这可在朝堂炸开了锅，先帝大怒，废了大皇子的皇子身份，圈禁起来。”
“对于这些皇家子嗣来说，幽闭在一个狭小的角落过一辈子，还不如死吧。”
“是的，所以大皇子不服。他把矛头直指三皇子，在加上其他几位各怀心思的皇子煽风点火，一致主张彻查，才将文书案演变成文字狱。后来三皇子也阴沟翻船，其中有一首含沙射影的诗词竟是在顾家绣图上，所以顾家被打上三皇子结党营私余孽标签，百年基业毁于一旦。
李兰无语的叹了口气，道：“欲加之罪，何患无辞？”
“顾家宗族为了保住顾氏传承，将嫡系共一百三十二人在顾家除名，全部锒铛入狱。可是据我娘亲讲，这幅绣图根本不是出于顾家嫡系，全是那夏樊之和顾家旁支私下所为。而后来事实证明，顾家根本不是三皇子党，夏樊之更是成了七皇子，如今圣上府上看重先生的学生。”
“如此说来这夏樊之当下过的不错吧。”
“是不错，殿前大学士呢。他同镇国公府李家走的近，是五皇子的老师。”
李兰双手交叉，不停的揉按，一百多条人命，本来是血海深仇，如今看来，她却连对方的衣角都够不到。谈起仇恨都觉得可笑。
“顾绣传承大多数靠口口相述，所以旁支并不晓得其精髓……近年来，秀州顾绣早已衰落。”
“哎……谢谢您，秦嬷嬷。其实关于我外祖母的事情，我心里也曾猜想过。”
秦嬷嬷怜惜的看着她，道：“我与顾绣渊源颇深，那本小样图儿是我娘亲留给我的。我送给小芸不过是想看你是否认得出。”
李兰一怔，笑道：“着实吓了一跳。这花样针的层次和穿插极其与众不同，当时还怕是……”
“放心吧。夏樊之这人也有些奇怪，他并未对顾家人继续报复。我听我家夫人说过，他似乎还想过为当年文书案中一些无关联的世家翻案，但是碍于涉及先帝名声，皇帝又自称孝子，此事作罢。”
“呵呵……”李兰冷笑道：“一百多条人命都没了，他如今做做样子又能如何。”
“不过你还是要小心一些，现在顾家的当家人是曾经的旁支。他们若是知晓嫡系有人活着，怕是定会抓你这个活典故回去，还美其名曰，传承顾绣。”
李兰抬起头直言道：“我晓得的。”
“若是有机会来京城，随时寻我，我能做到的一定帮你。”秦嬷嬷淡定的说道：“你若是愿意，叫我一声伯母也好。我想我娘亲应该是看着你娘亲长大的……”
李兰一怔，微微扬起唇角，柔声道：“嗯，秦伯母。”
“我听说你还有个孩子？”
“是啊，目前寄养在李家。”李兰道。
秦氏眯着眼睛想了片刻，说：“李家还比较靠谱。不如就先养在李家吧。李家其实有些古怪，但是我想交好总没有坏处。”
李兰破涕而笑，多年来堵在心底的事情总算想明白了。
她曾以为，他们家真是罪犯……原来是被人陷害。
她从没有想此时此刻这般轻松，背脊挺的笔直，她不会让抑郁而终的娘失望，她还有个好徒弟，李小芸呢。顾绣，早晚有一日会再次名扬天下！
在后院同黄怡聊天的李小芸眼角莫名跳了两下，暗道，谁叨唠我呢。
黄怡穿着一身浅黄色绸缎长裙，她把两个大包裹亲手交给李小芸，说：“别嫌弃这些衣裳，基本都没穿过。大小我特意让人改过，你可以穿的。料子有宫里赏下来的，还有京城布纺限量的物件儿，可比东宁郡本地的强太多啦。你要爱惜哦，这样穿上新衣服的时候还可以记得我。”
李小芸不好意思的腼腆一笑，道：“我不会忘记你的，真的。”
“哼，谁晓得呢。”黄怡嘟着嘴巴的模样极其可爱，说：“我身子骨一直不好，没什么朋友，这两年有你陪伴真好。你妹妹明年就进京了，你会来京城吗？我听说你们村的二狗子还有李先生都要进京，你也一定会来的，对吧。到时候我带你逛闹事儿，吃最有名的小吃，喝最好喝的冰水。”
李小芸腼腆的看着她，望着黄怡兴奋的目光，忽的生出不舍之情。
良久，她郑重道：“阿怡，保重啊。”
黄怡一愣，瞬间红了眼眶。她的箱笼三四辆车都装不下，当初来漠北以为这辈子就撂这了，神医就真能治好她的病吗？所以喜欢的东西都带来了，还琢磨着日后化成一杯黄土，把所有东西都带到阴间。可是，她身体居然好了，还生龙活虎活蹦乱跳，强壮的让自己都无语……
“小芸，你真讨厌。”黄怡哇的一声忍不住哭了，吓得李小芸手足无措。
她还是第一次见黄怡失态呢，这该如何是好。她不想招她，只是真心希望她保重而已。
“小芸，你一定要来京城好不好。东宁郡对绣女根本不看重，可是京城就不一样啦，每年都会有绣女相关的选拔活动，你那么聪慧，又努力认真，定是可以让别人惊艳的。”
李小芸愣住，说：“绣女还有选拔吗？”
“笨小芸！”黄怡拍了她肩膀一下，失笑道：“当然有啦。京城什么都有。你姐姐李小花参加的是秀女中的宫女选拔。进宫服侍人的。而绣女选拔就是比谁是最好的绣娘子。一般大一点的绣纺都会派绣娘子去京城刷名气，然后绣娘子再回到绣纺身价就高了许多，绣纺也跟着沾光么。”
李小芸顿时觉得悍然。她真是外行到家了。不过，黄怡的话哪里似乎不对，她猛的回过神，道：“不只是服侍人吧。我听小花姐姐说，她进宫可是会嫁给皇子的呢。”
噗……
黄怡忍不住笑了起来，说道：“你听谁忽悠呢。京城选秀女主要分两类，一类是面对四品官员女儿的选拔，叫做秀女，是充盈后宫，有可能像你说的，会指婚给皇子。另外一类也统称秀女，实则我们叫她宫女。是面对各个地区府衙来选拔的，对父亲官职无要求，但是每个郡守不能交不上人来。所以郡守父母官习惯找一些九岁，十岁的小姑娘聚集在一起，训练几年，十二三岁正好送入宫里办差。二十岁后可以出宫回家，也有受恩典早出宫，甚至不出宫的……”
李小芸彻底呆住，如此说来，小花姐姐是去当宫女的，问题是娘亲他们知晓么。
别是被金县长避重就轻了？
黄怡见她如此看重此事儿，追加解释道：“当然，后宫那么大，也有过宫女同皇上生出私情的，若是被宠幸便会给名分。只是名分不高，比如正身秀女若被宠幸，出身最低是贵人名分，那么宫女便要从小美人，小答应之类做起。在京城，像是我们这种人家，都不舍得把孩子送进宫的，连正身秀女都不乐意当，更别说宫女了。”
李小芸被黄怡弹珠子似的言语轰的头脑发麻，哪里晓得选个秀女还有那么多讲究。他们只知道秀女是要进宫伺候贵人们的，那么小花那么漂亮，肯定会被看重喜欢的吧……
