在中国古代历史上，出现过许多王朝。随着王朝的更替，也就出了许多开国皇帝、守成之主和亡国之君。他们在各自的时代，以不同的意志、性格和风貌活动在历史舞台上。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，封建集权制度，使“天子”们的一举一动，对历史的进程发生了不可低估的影响。因此了解了这些“口含天宪”的“朕”们的活动，对了解中国封建历史具有相当重要的意义。
《开国帝王的大谋略》一书，描写了我国封建社会的十位开国皇帝一生的大谋略。这十位开国皇帝是：秦始皇嬴政，汉高祖刘邦，光武帝刘秀，晋武帝司马炎，隋文帝杨坚，唐太宗李世民，宋太祖赵匡胤，元世祖忽必烈，明太祖朱元璋，清太宗皇太极。
可以说，他们既然能成为开国皇帝，必然有其成功的原由。纵观这些开国皇帝的历史，我们不难发现，他们之所以能成为开国皇帝，是因为他们都有一套自己的为人处世、治国安邦的大谋略。
在中国古代的帝王之中，秦始皇的政治谋略、领导才能无疑是上乘的。他不仅准确地把握住历史的命脉，成功地完成了历史赋予他的使命，而且始终牢固地统治着自己的帝国。作为中国历史上第一个封建皇帝，他把君主的权力、个人的威严提高到了空前的程度，他在世的时候无人能够威胁到他的权力和地位，这与秦始皇的谋略、手腕和他的勤奋是分不开的。秦始皇是天下最亲政的皇帝，他每天批阅大量竹简，可谓日理万机。而且据说他给自己定下了工作量，每天晚上要批60公斤的公文，白天还要审理大量案子。
汉高祖刘邦善于用人。刘邦即位后，在洛阳的南宫开庆功宴，在宴席上，他和众人总结楚汉战争胜败的经验教训。高起和王陵说，刘邦之所以能战胜项羽，就是因为刘邦能与大家同甘苦，共患难，而项羽却自私自利。刘邦说他们说的有道理，但没有说到点子上。他总结了自己取胜的原因：“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我们取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又对他猜疑，这是他最后失败的原因。”
东汉开国之君光武帝刘秀，堪称中国帝王中的顶峰人物。文才武略相貌人品，都达到了无人企及的程度。刘秀不但个子高，而且鼻梁挺拨、额头饱满，皮肤白晰、眉目传神。宛若温柔秀美的女子。可能是长得太秀气了，刘秀给人的视觉冲击过于强烈，以至于跟他对阵的敌人，都对他拥有战术谋略表示难以相信。比如他后来的敌人严尤，别人向严尤提及刘秀的兵法，严尤的第一个反应竟然是：“你们说的是那个小帅哥刘秀吗？他居然也会这个？”直到成为东汉开国皇帝，刘秀的身上也没有一丝一毫的悍厉气息。据说后来他成为皇帝，返回家乡宴请邻里，从小看着他长大的老太太们喊着他的小名指点说：你从小就厚道过头，温柔体贴，现在当了皇帝，还是没有什么改变，这可不行，要拿出点皇帝的威严架子来才行。刘秀笑着说：“吾治天下，欲以柔道行之。温柔有什么不好呢？”
唐太宗李世民善于纳谏。房玄龄善谋但有些优柔寡断，而杜如晦处事果断不善谋略，因此人称房谋杜断。李世民采纳了很多他们的建议。“水能载舟，亦能覆舟”原是魏征进谏的话，唐太宗李世民常用此告诫后人，久之成了李世民的“名言”。这句话的含义很直白，就是把一个政权看作“舟”，而百姓才是“水”。李世民深明此理，可以说是一种治国的大谋略。
人们谈起中国古代帝王，常常以唐宗宋祖并称。宋祖即宋太祖赵匡胤，他是一位雄才大略的帝王，其对宋代及宋以后的中国社会和中国文化的发展有着深刻的影响。公元960年新春伊始，“陈桥兵变，黄袍加身”，赵匡胤登上皇帝宝座，建立赵宋政权。赵匡胤以豪侠之气，把众多的英雄团结在自己身边；又以卓越的军事才干，南征北战，用武力消灭了一个个争雄一方的霸主，结束了五十多年的分裂局面，又一次统一了中国。赵匡胤的雄才大略，文治武功，不仅医治了中国半个多世纪以来的战争创伤，也为大宋王朝三百多年的帝业奠定了坚实的基础。可以说赵匡胤是一个十分出色、广有成就的政治家。
明太祖朱元璋在历史上算是很富有传奇色彩的人物了。他是中国历史上唯一一个出身微贱的皇帝，是一个从历史的夹缝中钻出来的英雄。他身上特有的平民气质和自卑感一直伴随着他的君王生涯，这正是在中国人的心目中魅力永存，众口流传的最具吸引力的秘密所在。他一生目光长远，勤奋好学，励精图治，百折不挠，从放牛娃、穷和尚成长为一代开国君主，可谓一生多姿多彩。朱元璋的一系列政策使明朝成为有史以来中央集权统治最完备的帝国，中国封建经济在这时达到了历史上的最高峰。
……
中华民族是一个具有悠久历史和灿烂文化的伟大民族，上下五千年的风云变幻造就了一批叱咤风云、扭转乾坤的开国帝王。我们从总结历史的经验教训出发，详实地叙述了他们的出身、成长、婚姻等情况，着重描写了他们在政治、军事、治国安民，以及用人等方面的谋略，以便使读者从全方位来了解他们。
本书材料基本来自正史，也兼采别史、稗史的记载。每个皇帝既带有传记色彩，也不乏神奇的趣闻、生动的细节。需要指出的是，有一些内容，比如关于皇帝的出生，一般都带有某些神秘色彩的传说，其实这都是后人所杜撰的，不足为信。
现在打开本书，探悉历代开国皇帝的大谋略，感悟一幅幅波澜壮阔的历史画卷吧！
