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第21章 官场心机深(4)

此话一出全茶馆的人都哄堂大笑,连柳周林也笑了起来。偏是这位杨为民并不明白意思,还以为大黄狗是在夸他呢,因此又是作揖说道:“多谢兄弟的夸奖,您也是气度不凡啊!”

这话一出又引来全茶馆的人大笑不止,甚至还有人笑喷了茶水。

柳周林倒有些不忍心,他招回了大黄狗说:“读书之人大多都有呆气,把书读到这般地步,也算是无用了。”

大黄狗很是得意,他说:“三爷,让小的再去捉弄捉弄他?”

柳周林摆手:“算了,杀人不可头点地,玩笑一下也就够了。”说完起身结账,还顺便把杨为民的账也给结了。

这位杨为民其实并不是个简单人物,他是前正二品右都御史杨一清的儿子,不过却因为得罪了第一大太监刘瑾不但丢了官还让其关进了监狱,多亏礼部尚书李东阳多方营救,最终保住了一条命,此后隐居在镇江。正是在这段最灰暗的日子里,他的儿子杨为民走投无路,决定来峄山投奔一位亲戚。

杨为民投奔的这人也不简单,这人叫刘洪江,曾经和他的父亲杨一清同朝为官,不过职位却小的多,只是一个五品,但是就因为和杨一清关系密切,让刘瑾给贬了官。小人物也有小人物的好处,因为刘瑾并没有把他当成对手,所以只是贬了官就算了,他回到家安安稳稳地做着他的富家翁,倒不像杨一清,随时有性命之忧。

当年在朝中为官时,明武宗朱厚照一时心血来潮,将刘洪江和杨一清二人结为了亲家,这位在中国历史上最会胡闹的皇帝,有时候也喜欢客串一下媒人的角色。

刘洪江的女儿名叫刘小月,从小不爱女红爱诗文,与杨为民倒是有共同语言,而杨为民这次来投奔,也有成亲之意。

好在刘洪江并不嫌弃杨为民,不光一口答应成亲之事,而且还好吃好喝好招待,对这位落魄公子一点也没有轻视之意。

但是住了大概七八天,祸事突然降临,峄县的衙役过来用链子锁了杨为民,说他杀害了大黄狗。

杨为民大叫冤屈,说他根本就不认识什么大黄狗。县太爷张得江是个糊涂虫,他一拍惊堂木说:“胡说,我们察访过,大黄狗曾经骂过你是七叶子,你肯定是心里怨恨这才杀了他!”

杨为民一愣:“什么,骂过我‘七叶子’,这,这‘七叶子’到底是个什么意思啊?”

2.卖友求荣为做官

张得江吼了起来:“你不要给老爷我装糊涂,分明是故意说不知道意思好来蒙骗我,先打五十大板关入大牢,等候秋后问斩!”

张得江这人虽然糊涂但他有后台,靠着八杆子打不着的亲戚,他又给刘瑾送了份厚礼,这才得以做了个知县。

此时是明朝的正德年间,宦官乱政,贪污腐败并不鲜见,而地痞柳周林因为兔死狐悲又给张得江送了银子,所以张得江这才不分青红皂白把杨为民打入了大牢。

一进了大牢还要受苦,先是牢头这一关,不给他银子他是不会让你好过的,除了打骂就是不让你吃饱。更厉害的还有狱头,但幸运的是杨为民遇到的这个狱头有文化,偏对读书人高看一眼。而杨为民也并不真的就是一个书呆子,他只是喜欢读书罢了,后来他的父亲还做了专管武官的大官,可见这父子二人并不是只知道读死书,其实杨为民也是喜欢练武,每天早上起来还要光着膀子练剑,直到冒一身热汗才收工,要真的打起来,估计牢里的这些家伙倒不一定是他的对手。

狱头叫沈梦石,这人能文能武,而且看起来也挺讲道理,据他自己说他刚进来的时候也是受到了老狱头的欺负,因为奋起反抗这才成了新狱头。

杨为民与沈梦石很快成了朋友,有天夜里俩人悄声深谈,杨为民问沈梦石被关进大牢的原因,沈梦石叹气,说其实自己是新县令来接替张得江的,不过却丢了大印,空口无凭,再说丢大印本身也是死罪,就让张得江关了起来。

杨为民也向沈梦石说了自己被关的原因,沈梦石帮他分析,说朝廷再昏暗也是要讲究那么一点点证据的,不能单凭一句话就杀人,因此张得江以后再过堂,你就让他拿出人证物证来。

但出乎意料的是,张得江从此再也不审杨为民了,好像把这个人给忘了。让杨为民感到郁闷的是,另一个人似乎也把他给忘记了,那就是刘洪江。自从杨为民入狱后刘家一个人也没来看过他,他本来以为刘家人会送来饭菜衣物,但一个月过去了他连个人影也没见,要不是沈梦石的照顾,只怕杨为民不让牢头折腾死也会饿死的。

其实刘洪江可没忘记这个杨为民,相反他却相当惦记着,不是惦记着去送饭菜,而是想借此翻身。在得知杨为民“杀人”后,刘洪江急忙参了一本,说杨一清纵子杀人,请皇上杀了杨一清父子。

这一本可太有份量了,正中了刘瑾的心思,赶紧递给了皇上,并想趁机杀了这父子。刘瑾是最先看到这本奏疏的,他赶紧把卖友求荣的刘洪江召进京做了个吏部侍郎,让刘洪江一步登天。

朱厚照这人对刘瑾的话言听计从,当下就批了下来。礼部尚书李东阳可真急了,他利用自己与刘瑾的“私交”,给这位公公送了份厚礼,又指出刘洪江奏疏上的疑点,请再重新审理此案。

刘瑾看在那份厚礼的面子上,再加上这些日子以来他发现杨一清表现得还算满意,只是老老实实地隐居,倒也没让他心烦,因此就卖了个人情给李东阳,着令重新审理。

在牢里的杨为民可不知道这事儿,他还盼着刘家人能够来看看他呢。

所谓天不绝人,沈梦石的弟弟终于帮哥哥找到了大印,原来是一个小书童因为一点小事存心报复沈梦石,偷偷将大印藏了起来。张得江巴不得有人接替他,他好去做济宁知府,马上让沈梦石做了县令。

沈梦石虽说做了县令,但也不能立马就放了杨为民,虽知他是被冤枉的,但也要找到证据。

他重新“审问”杨为民,说起前因后果,最后向沈县令请教到底这个“七叶子”是什么意思,沈梦石笑:“此话说来真是峄山县人的独创,也足见峄山人的聪明才智,其实这是一句骂人的话,类似于二百五、蠢驴之类的,山东往北还有叫‘彪子’的,东北叫‘山炮’。”

杨为民一愣:“这,这地方怎么这样骂人啊,我哪里会知道大黄狗那天是在骂我,峄山人怎么创造出这么一个词儿啊?”

3.又出命案复受冤

沈梦石笑道:“说来峄山骂人是最有‘文化’的了,或许是此地离孔圣人的家太近的缘故吧。这个七叶子的来历是这样的,据说一般的动物包括人类的肺叶都是六片的叶子,左三片右三片,但只有驴的肺叶是七片的,也就是左三片右四片,因此这地方说别人二百五、缺心眼、蠢驴之类的就说是‘七叶子’,外地人根本听不懂。”

杨为民说:“我刚来此地,怎么能听明白大黄狗是骂我呢,因此就更不可能去杀害大黄狗了。”

沈梦石点头:“这事我自然知道,经过查实,大黄狗被人用杀猪刀捅死在自己家中,而你还根本不知道他家在何方,所以我决定放了你,大黄狗被杀案一定另有其人。”

杨为民千恩万谢走出牢房,到了刘洪江家这才知道刘洪江去京城做官了,幸好刘小月没有跟去,只是没有成亲不能相见,便让管家刘福热情接待,还是让他住在原来的地方。

但是这个刘福却改变了以往巴结逢迎的态度,对待杨为民不冷不热的,饭菜也不大及时送了。

杨为民是个要脸面的人,他很快就看出来了,因此提出来要走。刘小月这下急了,她再也顾不得害羞,一天晚上偷偷来会杨为民,表明了自己的心意,并且一再说明以前杨为民在牢中时并不是自己不想去看望,一是俩人还未成亲,自己不能亲自出面,二是她爹爹也传下话来让刘家人都不许去。杨为民听到这里吃惊不小,他说:“敢问刘小姐,这是为何?”

刘小月泣不成声:“公子,我爹这人为了升官,早已抛弃了名节,他是我爹,我不敢评说,只是公子一定要明了我的心意,此心不渝!”说完擦泪而去。

刘小月与杨为民的这次私会还是让刘福知道了,他看小姐反对便见风使舵又改变了态度,杨为民也又住了下来,等待与刘小月完婚。

但是大黄狗的命案还未了结呢,柳周林又揪住不放,认准了是杨为民所为,刘福有一天想了一个主意,将柳周林请到峄山县最大的酒店满福楼上,又让杨为民作陪,想从中说合。

在酒席上刘福给柳周林送了一份厚礼,又给大黄狗家备了二百两银子,柳周林就一口答应下来再不追究此事。杨为民其实是反对这么做的,他觉得自己并没有杀害大黄狗,但刘福告诉他说,人命案不比其它案子,只要找不到真凶,嫌疑人是永远都得不到安宁的。杨为民只得默认刘福的所为,他也想图个清静。

也就在这次酒宴上柳周林有意结交了杨为民,这个有“文化”的地痞倒也能写得几首歪诗,有时还拿了诗作来向杨为民请教。

但坏就坏在请教上了,有一天柳周林又来请教,杨为民还帮他润色了他写的诗,巧的是正赶上晚饭,于是杨为民就留下柳周林吃了顿饭,俩人还喝了酒。

可是让人怎么也想不到的是,柳周林当夜就死在了自己的床上,经过仵作查验是砒霜中毒而死。

柳家可不是大黄狗,这可是有钱有势的厉害人家,再加上大黄狗的死,所有的矛头直接就对准了杨为民,这一次沈梦石再也帮不了他了,只得将杨为民收监。

杨为民又莫明其妙地进了大牢,好在有沈梦石的关照倒没有挨板子。这期间柳家人也多次给沈县令送银子,想弄死杨为民,但都让他拒绝了,凭他的直觉杨为民绝不可能杀害柳周林,但是这件事情又太蹊跷了,柳周林确实是与杨为民一起吃完饭后死的,他想为杨为民开脱,必须找到最有力的证据出来。

沈梦石向杨为民询问了事情的前后经过,从怎么认识柳周林的,到后来的一起喝酒吃饭,沈梦石慢慢发现一个问题,他觉得这一切似乎是刘福的安排,而这个人也有重大的嫌疑。

沈梦石决定调查一下刘福这个管家。

4.以耳明志心不变

沈梦石调查了几天,最后得出一个结论,刘福先是有意让柳周林与杨为民认识,然后与杨为民一起合谋杀害柳周林,在饭菜里下了砒霜。

虽然得出了“真相”,但沈梦石并不敢拿刘福如何,而是通过峄站给吏部侍郎刘洪江去了一封信,说明此事的前因后果,不久刘洪江来信,说王子犯法与民同罪,何况是自己的一个奴才呢。

沈梦石接信后迅速让都头抓来了刘福,一升堂审问,刘福傻了,说:“沈老爷你搞错了吧,大黄狗和柳周林都是杨为民杀的,与我何干?”

沈梦石一拍惊堂木说:“大胆奴才,你与杨为民一起合谋杀害柳周林,本官早已调查清楚,还敢抵赖?”

刘福大叫冤枉,说:“杨公子请柳周林吃饭,我并不在场,又如何杀害他呢?”

沈梦石怒喝:“饭菜是你送的,定是你在里面放了砒霜!”

刘福一听笑了:“沈老爷你也太糊涂了吧,我如果在饭菜里面放了砒霜,难道他杨为民能不被毒死吗?”

沈梦石也笑了:“本老爷等的就是你这句话!”说完一招手让人拿上来一个酒壶,一看到这个酒壶刘福的脸色变了,但他很快让自己镇定了下来,说:“沈老爷拿出这个壶能说明什么问题?”

沈梦石转动了一酒壶说:“此壶名为乾坤阴阳壶,壶嘴上有一个机关,壶里放了两样酒,一样有毒,一样无毒,杨为民在与柳周林喝酒时只要转动这个机关就可以把柳周林毒死了。”

刘福仍不死心:“可是我并没有见过此酒壶,也没有把此壶送给杨公子啊?”沈梦石冷笑:“你将此酒壶交给丫环小凤,又让她教会杨为民使用,合谋害死了柳周林!”

刘福仍不愿意承认,沈梦石让人打了他五十大板,然后关进了大牢。

为免“串供”,沈梦石没有把刘福和杨为民关在一起,所以杨为民并不知情。

这一天刘小月带着丫环玲儿来探视杨为民,带来了吃食与衣物。自从那次私会之后,刘小月再也不顾虑大家闺秀的颜面了,虽然没有成亲,但还是亲自出面来到牢房。

一看到刘小月杨为民先是惊喜后是震惊,只见她半边脸用布包着,而且一脸的憔悴,显是哭过。

小月让玲儿放下食物衣服,她看着杨为民,似有许多话要说,但却怎么也张不开口。杨为民也看着小月,泪水差一点掉了下来,他说:“小月,感谢你能来看我,我拖累了你。”

小月摇头:“杨公子,我只问你一句,如果我身有残疾,你,你将来还会要,要我吗?”

杨为民点头:“小月,你是我唯一的妻子,此心不渝!可是,小月你一定要告诉我到底发生了什么事啊?”

小月叹息一声:“有了公子的这句话,我就放心了。”说完与玲儿一起恋恋不舍地走了。

第二天沈梦石再“审”杨为民,他没有告诉杨为民自己得出的那个刘福与其合谋杀害柳周林的结论,而是告诉杨为民一个惊心动魄的事情,他说:“你两次出了人命案,刘洪江都上疏弹劾你与你的父亲,并且靠此升了官,刘洪江本想在京城做官时就带走刘小月,但小月放心不下你坚决不走,而刘洪江也一再逼迫小月退婚,但小月却是死也不答应,特别是这一次,你杀人的证据确凿,刘洪江派来他的心腹家丁刘仁又来逼迫小月与你退婚,把小月逼急了,竟然割下了自己的一只耳朵让刘仁带给了她的父亲!”

杨为民听了泪流满面,他这才明白小月为什么要用布包着半边脸,又为什么要问他那些话了。

沈梦石劝住了杨为民,他说:“杨公子,我相信公道自在人心,现在需要的就是时间,很快我就会还你一个公道的!”

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