人际交往中有个很有名的6秒钟定律，一个人对另一个人的印象和评价往往取决于开始6秒钟。在这最关键的6秒钟里，决定了对方是喜欢你还是讨厌你，是想对你采取积极态度还是消极态度，是否信任你。英国谚语云：善始者方有善终。第一印象的重要性不言而喻，注重自我形象塑造，是打造自己的第一步。
爱美之心人皆有之，心理学中有个很著名的理论，人们对于那些美丽的、漂亮的人往往会先入为主地认为他们很有能力，因此更加信任他们。虽说人不可貌相，海水不可斗量，但是大多数人还是注意外表，有些甚至以外表、着装等第一感觉判断一个人的性格和能力。所以，对于形象塑造方面，切忌不修边幅。外貌的美是天生的，气质、能力、品格等为人处世的形象则是后天修炼的。比如你与人打招呼的方式、介绍别人或自我介绍的方式很可能决定着以后整个交往过程的顺利与坎坷。
聪明的人往往懂得内外兼修才能立于人脉经营、事业成就的不败之地。美国前总统里根就是打造自我完美形象进而博得支持、广纳人脉而功成名就的例子。
罗纳德·里根从电台体育播音员、好莱坞电影明星，到美国总统。二者形象对照是如此鲜明，里根却越过了障碍。帮助他越过障碍的正是障碍本身—没有政治资本就是一笔最大的资本。他整个青年到中年的岁月都是在文艺圈内度过的，对于从政这方面的知识是一点也不懂，更没有什么经验可谈。这一现实，几乎成为里根涉足政坛的最大拦路虎。然而机会还是降临了，共和党保守派和一批富豪们支持他竞选加州州长，里根正是在这些朋友的支持下，毅然决定放弃大半辈子赖以为生的影视职业，凭借着自己出众的外形气质和演讲技巧，开辟他人生的新领域。
当时，里根在通用电气公司做电视节目主持人，为办好这个遍布全美各地的大型联合企业的电视节目，通过电视宣传、改变普遍存在的生产情绪低落的状况，里根用心良苦，用大量时间巡回在各个分厂，同工人和管理人员广泛接触，打造了亲民的亲切形象。这使得他有大量机会认识社会各界人士，打通了他的关系，并让他全面了解社会的政治、经济情况。人们什么话都对他说，从工厂生产、职工收入、社会福利到政府与企业的关系、税收政策等。里根把这些话题吸收消化后，通过节目主持人身份反映出来，立刻引起了强烈的共鸣。
后来，里根在加入共和党后，为帮助保守派头目竞选议员，募集资金，他利用演员身份在电视上发表了一次题为“可供选择的时代”的演讲。因其出色的表演才能，大获成功，里根一夜之间成为共和党保守派心目中的代言人，塑造了自己完美的政界形象，引起了操纵政坛的幕后人物的注意。
这时候传来更令人振奋的消息，里根在好莱坞的好友乔治·墨菲，在政治实力悬殊巨大的情况下，凭着38年的舞台银幕经验，唤起了早已熟悉他形象的老观众们的巨大热情，意外地大获全胜。原来，在当演员时建立起的人际关系，不但不是从政的障碍，运用得当，还可以为争夺选票赢得民众发挥作用。里根发现了这一情况，便首先从塑造形象上下工夫，充分利用自己的优势—五官端正，轮廓分明的好莱坞“典型的美男子”的风度和魅力，并邀约了一批著名的影星、歌星、画家等艺术名流出来助阵，使共和党竞选活动别开生面，大放异彩，吸引了众多观众。里根却顺水推舟，成功扮演一个淳朴无华、诚实热心的“平民政治家”。里根固然没有从政的经历，却利用演员经历作为了实现目标的法宝。
里根在竟选总统之时，曾与竞争对手卡特举行过长达几十分钟的电视辩论。面对摄像机，里根淋漓尽致地发挥出了表演才能，时而微笑，时而妙语连珠，总统形象深入人心，在亿万选民面前完全凭着自己本身职业的本领，占尽上风。
倘若你留给人的第一印象不佳，那么你可能需要花费很大的力气才能弥补缺陷，重新塑造你的形象。人脉经营的过程中，要注重自我形象打造，不仅仅是从长相、外形、服饰等表面的东西来展现自我最完美的一面，更要从为人处世、文化修养、礼仪等方面打造自己的气质。
