大哥正在前线奋斗，我军大半精英都离开了荆州，我这边则留下了平儿、老周、廖化这三个得力的帮手，加上军师留下的马良、伊籍、糜芳，阵容也算强大。但想到整个荆州的重任落在了我一人肩上，突然间，我感觉到几分沉重的使命向身上压来。
马良建议我举行考核，再多提拔一些有为青年和基层干部。我手下的人才质量虽是不错，但也开始步入老龄化了，年轻人的递补很是重要，而基层干部的优势则在于他们具有群众基础，而且从事的工作都是具体而细化的。于是我听从了他的意见，一手组织了荆州全体公务员大考核。根据马良的方案，考核经过了初试、复试、再试、又试、口试、笔试、面试、重试，科目则涉及了国学、数学、外语、艺术、科技等。终于，一个月后，马良从一千人中筛选出了三位合格者——王甫、赵累、潘浚。
由于考试事宜我全权交给了马良，所以当我听说这三位为了站在这里，经受了这样漫长的非人虐待时，忍不住同情且敬佩地为他们鼓起掌来。
看着这三位百考成精的人才，我沉重地对小马说：“考试的形式固然无可奈何，但也不必这么繁琐吧？这么考下来，人才也变蠢才了。干咱们这行的，更多的是要实践，多在工作中学习和锻炼，别让大家的思想在考试中变得僵化。还有，别搞什么‘综合性人才’，我一听就头疼。弄得荆州都是些什么都会点儿，可是什么都不精的家伙！”
马良倒真是认真，边听我的话边点头如捣蒜，说：“关将军批评得对，以后考核时，我会多注重社会实践的。”王甫他们三个感激地看着我，目光中大有遇到知己之感。
荆州在我的奋发整治下，发展速度相当可观，我却常常会莫名地感到紧张。也许是接手这样的统筹任务，一时很难适应吧！我知道自己这种为战而生的人，还是应该尽早在战场上做些什么才能找到自我认同感，乏味的办公室工作实在不适合我。
在那段日子里，我也开始越来越多地回忆起过去。我是不是老了？为什么总是梦见家乡的桃树？我这样问过自己。但我不会承认自己的时代就这样过去。大哥的事业正处于上升期，我还有很多事要做啊！
不过也有值得我安慰的事——平儿婚后越来越成熟，已经真的成为了足以独当一面的人才。很多时候，我的一个眼神就可以让他明白，立刻做出令我满意的事。就连我的拖刀计，他也练得颇具威力了。
一天，我偶然在郊外看到老周一个人在练刀。刀影中，吼声如雷，盘旋如风。老周原本是用枪的，但是他力量的优势胜于速度。我告诉他：“很多时候，我们没有选择。但人一旦有了选择的机会，就该做最适合自己的事，走最适合自己的路。做人如此，练武也一样。”于是老周打造了一柄大刀，和我学起了快刀。忽见他连舞几个刀花，接着单手翻身背斩，刀却没拿稳，刀身晃了几晃。我忍不住走过去指点了他一番。十多年了，老周的话不多，但总是忠诚、可靠、朴实、踏实。他每次看我的眼神，都带着不容置疑的尊敬。有时我都会不好意思：我真的这样出色吗？出色到可以有如此的追随者。
我们练了一会儿武功。老周很开心，说我又教了他几招，他一定要请客表示一下。我只好随他到了一家酒楼。
酒过三巡，一向喜欢扮演聆听者的老周主动和我谈起来，主题竟然是“人才”！他侃侃而谈：“关将军，我老周虽然是个粗人，不懂什么品评，但我也知道这个时代最需要的是什么。我们这个时代注定会被后人不断提起，因为这是个英雄辈出的年代。现在天下大势依旧不怎么明朗，但只要是人才，到哪里都会闪光的。”
“说得好啊！老周，你不简单啊，最近层次提高很快嘛！”我由衷地赞了他几句。老周嘿嘿傻笑道：“将军的表扬实在不敢当，只是将军也不能用老眼光看人嘛。东吴的吕蒙当年只会砍人，现在还不是成了文武双全的大将！谁说我老周就不能做个文化人啊！”我大笑道：“不错，有志者事竟成！我等着那一天。”
老周接着刚才的话说：“将军，那天您和马良在选干部的时候，我发现了一个问题，就是你们考了那么多，不知为何偏偏漏掉了一点——道德考核。其实我心中真正的人才是要德才兼备的。拿那天的三个人来说，王甫、赵累都是老实可靠的人，唯独潘浚眼神闪烁。他虽然是三人中得分最高的，但将军不可不小心啊！”
我心里一震。关羽啊关羽，你总觉得自己高高在上，却没有想过，有一些你平时从未关注的人，他们甚至视你为偶像。但这不妨碍他们也有你从不知道的优点，更不会妨碍他们不断进步啊！多少年了，一代代人生生不息。但我们的眼睛，习惯了向上看，却没有去想过，身后默默无闻的人，未必就真的是不值得一看的。谁说小人物就没有闪光点？他们有时只是缺少一个展示自己的平台和机会啊！
老周的话在当时给我带来了很大的震动，但我更多地是感慨自己似乎小看了太多人，至于他说的要点，我终究没有给予更多的重视。
