莲香点点头，说道：“我想那妖怪定然是未修炼到家的半吊子，无论来去，无不飞沙走石，妖气袭人。还有他的本领也不高明，不然就凭我们一众女流，焉有命在。”和王福两个站在那里，从头至尾地说了一遍。王福心里暗暗庆幸，还好自己迟来了一步，不然没准撞见那妖怪，估计也讨不得好处去。莲香接着说道：“我见那妖怪浑身腥气逼人，刚才他结界将我们都罩在里面，后来必定是听见你们的脚步声，因此他才破了结界，匆忙而去。不过下一次如果再来，我们就未必有这么幸运了。”
王福哪里经过这样的阵势，只好和莲香商议着，要奏明皇上，多派人严加防范罢了。正说着，只听巧儿在后面“咦”了一声，说道：“冯贵人，你看看这个是什么。”
莲香和王福转过身来，只见巧儿从地上捡起一块鳞片，倒有巴掌大小。莲香接过来一看，沉吟道：“这鳞片不是鱼便是龙鳞，想那妖怪身上腥气如此之大，定然不是鱼不是龙，只怕是蛇精蟒怪。”说到蛇精，莲香和王福都不由得一颤，均想起在皇陵里发现的蟒蛇蜕皮，羽化而去的事情来。王福说道：“这个莫不就是那个蟒蛇妖怪，前来寻我们闹事来啦？”
莲香摇摇头说道：“我也不知道，不管怎么说，这样的事情，也要告知皇上一声，听听皇上是怎么说。”王福道：“也只好如此吧。不过皇上未必有什么办法，不过是加强警戒，增加御林军的巡逻罢了。况且刚刚皇上和番邦来使计议妥当，要御弟二王爷回国，哪里顾得了这些事情。不过我猜想，皇上也许听说这样的事情，会更加坚定去南京，一来是躲避这场突如其来的灾难，二来是要和二王爷在南京相见。”
莲香边走边问道：“二王爷一直在番邦蛮狄，说是学习，其实是做质子，据说也有十几年了，如今一旦回国，皇上定然欢喜，这些小事情，自然也不会被皇上看重了。只是二王爷不知性情如何？年龄有多大？”
王福道：“二王爷幼小离国，连我也不曾见过，这些年都是书信来往，如今不知道什么样子呢。要说性情，我们在皇上身边的，都晓得皇上优柔寡断，性格比较平和，二王爷久在蛮狄，就不好说了。要说到岁数，好像是比皇上小两岁，今年也有二十好几了。”
莲香听了，并未放在心上，看见杨淑妃并无大碍，就叫赶过来的太监宫女将杨淑妃等人搀扶回去，等候御医的到来。安排完这些，她便和王福又来到书房去伺候皇上。果然皇上并没有什么心思去处理这件事情，只不过叫人加强戒备，每天增加太监巡逻的人手罢了。况且看到王福和莲香两个人都没有什么事儿，问了一句就丢在一边，着忙去南京的事情。
却说皇上定下了初九日临驾南京，满朝文武以及后宫佳丽都开始收拾行囊，准备着都到避暑山庄去消夏。后宫里自然是另一番忙乱，点到名儿的欢天喜地，没有名儿的垂头丧气。有那吃酸捏醋的，就背地里风言风语地说着抱怨的话。也有那平日里就默默无语的，只想着一辈子混在后宫的，自然也不想去南京。头一个皇甫贵妃肯定是要去的，此时不设皇后，贵妃为尊，况且皇甫贵妃又是个好揽事儿的主儿，这样的好事情自然不能少得了她。第二个，杨淑妃也不甘落寞，打探到了自己榜上有名，只略调养一下，就赶紧养足精神，欢天喜地的收拾行囊。那郭氏本来是不想去的，奈何皇上点名叫她去看看风水，因此她也在收拾，准备着到时候胡乱说一通蒙混过关。
到了初九日，一行人浩浩荡荡地直奔南京。少不得舟车劳顿，旅途艰辛，况且去的人又多，又要有皇家体面，直走了半个月，方才到达南京。又有南京的官员接见，此时天气炎热，暑气蒸腾，刘慎先是痛痛快快地洗了个澡，吃了顿大餐，然后马不停蹄地奔往避暑山庄。
