曹雪芹在１５岁前，一直都过着富贵公子哥的生活。可后来家中遭遇横祸：罢官、抄家、财产被充公……曹家终于一败涂地了。而曹雪芹在这之后的生活也一天比一天糟糕，到了后来竟然连吃饭、穿衣、取暖都成了大问题。
经历了由盛到衰的家族巨变，曹雪芹的心中自然有许多感慨。他决定将自家的家族史写成一部小说，让更多的人从中得到启发。
曹雪芹满腹经纶，很有才华，因此他的小说刚写出前面几章，就引起了朋友们的极大关注，他们都鼓励他一定要把这本书写下去。
这时的曹雪芹家中已极度贫困，老是吃了上顿没下顿。然而如此恶劣的环境，并没有改变曹雪芹写书的决心。
１７６３年，曹雪芹惟一的爱子因生病无钱医治而死亡。这给了曹雪芹以沉重的打击，他经常徘徊在孩子的坟前，伤心流泪，不思饮食。悲伤、贫困、着书的辛苦，使曹雪芹一病不起，在１７６４年大年三十的晚上，他孤独地离开了人世。此时，《红楼梦》尚未成书，只写了８０回。据考证，这８０回，曹雪芹曾在１０年中，增删过５次。真可谓字字皆是血泪凝结的！
因有了独特的曹雪芹，才有了独特的《红楼梦》，才使得《红楼梦》成为人类文学史上永远灿烂的光辉着作。
110.莎士比亚
莎士比亚是英国文艺复兴时期最杰出的艺术大师之一。
他于１５６４年４月２６日出生在英国中部埃文河畔的斯特拉福镇，他住的小镇经常有剧团来巡回演出。莎士比亚经常看舞台上的演出，并坚持自学文学、历史、哲学等课程，不久就被剧团吸收为正式演员。２７岁那年，他写了历史剧《亨利六世》三部曲，剧本上演，大受观众欢迎，他赢得了很高声誉，逐渐在伦敦戏剧界站稳了脚跟。
１５９５年，莎士比亚写了悲剧《罗密欧与朱丽叶》。剧本上演后，莎士比亚名震伦敦，观众像潮水一般涌向剧场去看这出戏，都被感动得流下了泪水。这部剧本中，作家写了自由爱情的可贵，谴责了封建制度对爱情的迫害，歌颂了理想的爱情。
１５９９年，莎士比亚倾注全力写成剧本《哈姆雷特》，并亲自扮演其中的幽灵。
在这出悲剧中，哈姆雷特这一艺术形象代表具有先进思想的新兴资产阶级，他热爱生活，反抗邪恶但却思想多于行动，过于优柔寡断；叔父代表的是封建反动势力，他荒淫无耻、奸险毒辣、诡计多端。哈姆雷特的复仇行动，表达了在文艺复兴时期，先进的人文主义者要求冲破封建势力束缚的强烈愿望，哈姆雷特的悲剧反映了包括莎士比亚在内，整整一代人文主义者的悲剧。
在以后的几年里，莎士比亚又写出了《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》，它们和《哈姆雷特》一起被称为莎士比亚的四大悲剧。
１６１６年，莎士比亚离开了人世。在５２年的生涯中，他为世人留下了３７个剧本，一卷十四行诗和两部叙事长诗。他的剧本至今还在世界各地演出。在他的生日那天，每年都有许多国家上演他的戏剧纪念他。马克思称他是“最伟大的戏剧天才”。
他的墓在他故乡的一座小教堂旁，每年都有数以千万计的人像朝圣一般去瞻仰。
111.古希腊三大悲剧作家
埃斯库罗斯：（约前５２５～前４５６年），出身贵族。相传一生创作了９０部悲剧和笑剧，并曾十多次获奖。现完整传世的有《被缚的普罗米修斯》、《俄瑞斯忒斯》、三联剧《阿伽门农》、《奠酒人》、《复仇女神》和《波斯人》、《乞援人》、《七将攻忒拜》等七部，前三部为其代表作。多以神话为题材，借以反映自由公民的爱国精神和英雄气概，表现雅典早期奴隶制民主派在政治经济上适当节制贵族，满足自由公民愿望的改良主义主张。
索福克勒斯：（约前４９６～前４０６年），出身于雅典富商家庭。受过良好的教育，在音乐和诗歌上造诣很深。相传一生创作了１３０多部悲剧和笑剧，现存《埃阿斯》、《特剌喀斯少女》、《厄斯克特拉》、《菲洛克忒忒斯》、《俄狄浦斯王》、《安提戈涅》等七部悲剧。一般认为后两部是他的杰作。所作多取材于古希腊神话传说，主要表现旧的意识观念与现实的矛盾，反映雅典城邦盛极而衰时期的社会状况。既表现抽象的命运观和报应观，又重视人的个性和自由意志，故其英雄形象有与命运斗争到底的坚强信念。人物性格鲜明，结构紧凑，情节曲折。
欧里庇得斯：（约前４８０～前４０６年），出身于贵族家庭。学过绘画、哲学，也当过兵。相传创作戏剧９０余部，现存《美狄亚》、《希波吕托斯》、《特洛伊妇女》、《腓尼基妇女》等１８部。大多取材于神话和英雄传说，反映了雅典奴隶主民主制社会发生危机时期的种种矛盾，表现了追求自由的思想感情。注意描写日常生活，善于刻画人物心理，语言自然流畅，富于感情色彩。
112.中国现代文学“三部曲”
“三部曲”指三部内容各自独立而又互有联系的文学作品。下面列举中国现代文学“三部曲”的各篇：
郭沫若的“漂流三部曲”——《岐路》、《炼狱》、《十字架》；“女神三部曲”——《女神之再生》、《湘累》、《棠棣之花》。
茅盾的“农村三部曲”——《春蚕》、《秋收》、《残冬》；“蚀三部曲”——《幻灭》、《动摇》、《追求》。
巴金的“爱情三部曲”——《雾》、《雨》、《电》；“激流三部曲”——《家》、《春》、《秋》。
老舍的“四世同堂三部曲”——《惶惑》、《偷生》、《饥荒》。
阳翰笙的“地泉三部曲”——《深入》、《转移》、《复兴》。
洪琛的“农村三部曲”——《五奎桥》、《香稻米》、《青龙潭》。
郭小川的长诗“将军三部曲”——《月下》、《雾中》、《风前》。
欧阳山的“一代风流三部曲”——《三家巷》、《苦斗》、《柳暗花明》。
沙汀的“三记三部曲”——《淘金记》、《困兽记》、《还乡记》。
梁斌的“红旗谱三部曲”——《红旗谱》、《播火记》、《烽烟图》。
113.二十四史的作者及其史载
《史记》 西汉司马迁着。记载了从黄帝到汉武帝时代共三千多年的历史。
《汉书》 西汉班固着。记载了西汉时代的历史。
《后汉书》 南朝宋范晔着。记载了东汉时代的历史。
《三国志》 西晋陈寿着。记载了魏、蜀、吴三国时代的历史。
《晋书》 唐房玄龄等２１人着。记载了西晋、东晋、十六国时代的历史。
《宋书》 梁沈约着。记载了南北朝时期宋王朝的历史。
《南齐书》 梁萧子显着。记载了南北朝时期南齐的历史。
《梁书》 唐姚思廉着。记载了南北朝时期梁国的历史。
《陈书》 唐姚思廉着。记载了南北朝时期陈国的历史。
《魏书》 北齐魏收着。记载了南北朝时期魏国的历史。
《北齐书》 唐李百药着。记载了南北朝时期北齐国的历史。
《周书》 唐令狐德等着。记载了南北朝时期周国的历史。
《南史》 唐李延寿着。记载了南北朝时期南朝的历史。
《北史》 唐李延寿着。记载了南北朝时期北朝的历史。
《隋书》 唐魏征等着。记载了隋朝的历史。
《旧唐书》 后晋刘煦等着。记载了唐朝的历史。
《新唐书》 宋欧阳修等着。在《旧唐书》的基础上加工整理。
《旧五代史》 宋张居正着。记载了五代的历史。
《新五代史》 宋欧阳修等着。记载了五代的历史。
《宋史》 元脱脱等着。记载了宋朝的历史。
《辽史》 元脱脱等着。记载了辽代的历史。
《金史》 元脱脱等着。记载了金代的历史。
《元史》 明宋濂着。记载了元朝的历史。
《明史》 清张廷玉等着。记载了明朝的历史。
后人将《新元史》加进，称“二十五史”，也有人将“清史稿”加进，称“二十五史”；还有人将《新元史》和《清史稿》都加进，称“二十六史”。
114.《明日歌》和《今日歌》
明代诗人钱福，松江华亭（今上海市松江县）人。他文思敏捷，写有《明日歌》，歌词是：
明日复明日，
明日何其多！
我生待明日，
万事成蹉跎。
世人若被明日累，
春去冬来老将至。
朝看水东流，
暮看日西坠，
百年明日能几何？
请君听我《明日歌》。
明朝着名书画家文征明的儿子文嘉，写有《今日歌》，歌词是：
今日复今日，
今日何其少！
今日又不为，
此事何时了？
人生百年几今日，
今日不为真可惜！
若言姑待明朝至，
明朝又有明朝事。
为君聊赋今日诗，
努力请从今日起。
另外，稍晚于文嘉的明代科学家徐光启还写过《明日训》，全文为：
期明日，则今日是做梦之日。
以梦废今日，而明日不醒，当奈何？
徐光启的《明日训》寥寥数语，谆谆告诫后人：不可荒废时日，而应当有所作为。
115.《古文观止》
清代人吴楚材、吴调侯两人编选了一本古文选读本，定名为《古文观止》。为什么定名为《古文观止》呢？
“观止”二字出于《左传》：吴国季札在鲁国观乐中称赞说：“观止矣！若有他乐！吾不敢请已。”意思是说，这些音乐舞蹈妙极了，其他的就不要再听再看了。后人以“观止”称赞所见事物尽善尽美，无以复加。
《古文观止》收文上起东周，下至明末，共选辑文章２２２篇；选材广泛，能照顾到各种文章体裁的多方面的艺术风格。所以，作者认为，他所选辑的文章是最好的，其他文章超不出这些文章的水平。
116.我国最早的诗歌总集
中国最早的诗歌总集是《诗经》，共收入从西周初期到春秋中叶５００多年间的诗歌３０５篇。
关于《诗经》的成书，汉代的学者有采诗的说法，在周代，每年春季天子都派人到民间去搜集民歌，然后加以筛选，配上音律，让乐士为天子演唱。现代研究者认为，《诗经》的成书主要是周王朝在各诸侯国的协助下，搜集民间诗歌，然后经过乐师的筛选、整理、编辑而完成的。但其中也有一部分是公卿列士所献的诗。在汉代还有关于孔子删诗的说法，司马迁在《史记·孔子世家》中记载：古时候的诗本有３０００余篇，孔子删其重复者，选取其合乎礼义者，最后剩下３０５篇。
《诗经》本来叫做《诗》或《诗三百》，只是到了汉代，儒家学者将其奉为六经之一，因此才称为《诗经》。秦始皇焚书坑儒时，《诗经》也遭厄运，但由于不少学者都能背诵，在汉代才又整理记叙成书。汉代传授《诗经》的共有四家：齐人辕固、鲁人申培、燕人韩婴、赵人毛苌。后来其余三家所传之《诗经》渐渐亡佚，只剩毛苌一家，所以《诗经》又称《毛诗》。
《诗经》分为风、雅、颂三大部分，风包括１５国风，有诗１６０篇；雅包括大雅、小雅，有诗１０５篇；颂包括周颂、鲁颂、商颂，有诗４０篇。
“风”，就是“土风”、“土乐”的意思，也就是地方乐调之名。从内容上看，国风中保存了不少劳动人民的口头创作，具有明显的民歌特色。
“雅”，现在人们一般认为是西周王畿地区的乐调，即所谓“官调”，与“风”这样的土乐，即地方乐调相对而言。而大雅、小雅的区分，也主要是从乐调上讲的。
“颂”，是宗庙祭祀之乐，其中有一部分是舞曲。“周颂”大部分是西周初年周王室的祭祀乐章。“鲁颂”是春秋时期鲁国的颂歌。“商颂”是春秋时期宋国人（殷商后裔）颂赞祖先功业的颂歌。
117.《水浒传》的书名
元朝小说家施耐庵，一面教书，一面根据元人话本《张叔夜擒贼》写作《江湖豪客传》。几年后，施耐庵完成了书的创作，他对书中大部分情节感到满意，只是觉得书名欠佳。当时他的学生罗贯中建议他把书名改做《水浒传》。施耐庵一听，非常高兴，连声说：“好，好！这个书名太好了！水浒即水边的意思，有在野的含义，且合《诗经》里古公禀父，来朝走马，率西水浒，至于岐下的典故，妙哉。”于是，一部伟大的古典名着的书名因此而确定下来。
118.古希腊神话与古罗马神话
古希腊神话最初产生于民间，经过几百年的口头流传，然后在《荷马史诗》等着作中记录下来。希腊人在奥林匹斯诸神的殿堂里塑造了１２位主神。除了众神之父宙斯和天后赫拉外，其余的神也各自有自己的族谱。他们生育繁忙，香火鼎盛，各神还有各自垂直的家庭谱系。
这里有智慧女神雅典娜、月亮和狩猎女神阿耳忒弥斯、爱情与美貌女神阿弗洛狄忒、太阳神阿波罗等。和别的神话不同，古希腊众神不仅具有人的形体，而且具有人的感觉，能够像人一样思考。他们同人一样具有欲望，会感到害怕、疼痛等。
大约在前３世纪，希腊已经历了辉煌的古典时期，罗马文学才刚刚起步。由于移民及战俘等因素，促进了两国的文化往来，也促使了先进的希腊文化对罗马文化的渗透与影响。具体地讲，罗马本有自己的神话传说，这种原始神话带有明显的“万物有灵”和拜物教的特点。但在希腊神话的影响下，罗马神话也很快具有人神同形同性的特点，许多故事几乎成为希腊神话的翻版，只是换上了罗马神的名字，如宙斯改名为朱比特，赫拉成了尤诺，阿弗洛狄忒成了维纳斯。
最早的罗马文学作品则是希腊文学的译品和仿作。第一个罗马作家李维乌斯·安德罗尼库斯（前２８０～前２０４年）是个希腊俘虏，他把《奥德赛》译成拉丁文，并将改编过的希腊剧本在罗马上演。罗马的书面文学从此开始。罗马的戏剧是在罗马原有民间戏剧的基础上，接受希腊戏剧的影响发展而来。罗马的文人史诗亦在很大程度上模仿荷马史诗。
