生物学家布朗进入一个原始森林，一些必要的探险设备都装在一个旅行包里，但是在一次休息时，却被一群调皮的猴子给偷走了。布朗在森林里乱走一气，很快就迷了路。
过了一会，布朗忽然看见前边不远处有一块开阔地，有一些简陋的草棚在那里，像是有人居住的样子，布朗精神为之一振，就疾步向那个方向走去。
布朗走近那里之后，惊讶的发现，草棚四周散落着大量动物的残骸，还有几具竟然是人的骨骼，当布朗意识到自己是到了一个吃人的部落时，已经晚了，一群打猎归来的浑身长毛的、一看就知道是从猿猴转变成人不久的野人已经包围了他，并像绑一只鹿一样把布朗绑了起来。
布朗被带到了部落首领面前，对着他说了几句话，生物学家布朗同时又是一位语言学家，早些年研究过不少种土着语言，包括此种语言，所以他能听得懂，也会说一些，布朗决定孤注一掷，他对那首领说：“如果你们不吃我，我可以用一年的时教会你的部族人一些外面世界先进的技术，到时如果你们不满意，再吃掉我不迟，如果满意，请将我送出林子！”首领看了布朗一会，好一阵，他终于点了点头。
一年之后，这个部落的野人在布朗的教授之下，学会了一些最基础的生活技能，像用火、造房、制作日常用品等，看着他们满意的样子，布朗暗暗庆幸，自己终于要脱离厄运了。
但是还没等布朗笑出声来，他忽然就被部落首领命令手下的野人绑了起来，并要杀死吃掉，布朗大惊失色，质问首领：“难道你们对我教授的用火技术不满意？”首领说：“那个很好，我们很满意！”布朗又问：“难道你们对我教授的制锅技术不满意？”首领又说：“那个也很好，我们也很满意！”“难道你们对我教授的造房技术不满意？”首领又摇了摇头，布朗又问了许多，首领都说很满意。
布朗生气地说：“那么，既然你们对我教授的技术都满意，就应该将我送出森林放掉，做人呀，就要讲诚信！”
首领诧异地说：“诚信？告诉我，诚信是什么东西，诚信是一种工具吗？你没有教给我们！”
要改造一个恶人，却只改变这个人的外表，不改变他的品质，只能是竹篮打水一场空。
