古代高贵优雅的女子常被称为“大家闺秀”。大家闺秀一般指生于世家大族的女子，该词出于南朝宋·刘义庆《世说新语》：“顾家妇清心玉映，自是闺房之秀”。这一词语和现在的“淑女”意思差不多。
古代“大家闺秀”有其行为准则，即笑不露齿、举止稳重、衣着得体、行不带风、莺声燕语、独坐阁楼、琴棋书画、灵巧女工、谈吐雅意、三从四德、相夫教子、孝敬公婆、温柔细腻、体贴疼人。而且人前必称小，小女子，小妇人；见人必作揖；说话必脸红、喝茶必捂脸。不倚门嗑瓜子、不多言多语、不胡搅蛮缠、不与男人争吵、不狼吞虎咽。
“大家闺秀”的规矩虽多，但生于富贵之家的她们生活还是相当惬意的。清代画家陈枚曾精心绘制了一册《月曼清游图》，绘的就是大家闺秀一年12个月的贵族生活：正月“寒夜探梅”、二月“杨柳荡千”、三月“闲亭对弈”、四月“庭院观花”、五月“水阁梳妆”、六月“碧池采莲”、七月“桐荫乞巧”、八月“琼台玩月”、九月“重阳赏菊”、十月“文窗刺绣”、十一月“围炉博古”、十二月“踏雪寻诗”。
