武松是第二十九个出场的梁山好汉，在此之前梁山很多重要人物，如宋江、吴用、林冲、鲁智深、公孙胜、杨志和柴进等都已登场亮相，武松的出场颇有些姗姗来迟的味道。从出场时间看，武松在《水浒》第二十二回末尾出场，此时全书进程已过了五分之一。按更广泛的一百二十回本论，全书也过了六分之一，总之武松出场较晚是肯定的；从江湖地位看，武松上梁山较晚，算不上梁山集团元老级人物。在梁山一百单八将中排名第十四位，属于高层干部，但不在核心领导层之列。武松在黑社会上担任过的最高职务是二龙山集团的三当家，排在鲁智深和杨志之后。
无论从出场时间，还是从江湖地位看，武松都算不上《水浒》中的超重量级人物，但施耐庵对武松的着墨却超过了之前和之后出场的所有好汉（宋江除外）。武松一出场，施耐庵就慷慨的给其安排了十一个章节（第二十二回～第三十二回），这便是《水浒》有名的“武十回”。这样的篇幅长度几乎是前面出场的两个重量级人物鲁智深（六回）和林冲（五回）的篇幅总和，看来作者对“武松”这个人物形象的确偏爱有加。不仅出场篇幅上加以照顾，人物结局也安排得相当圆满。武松大约是一百单八将中最高寿的一个，活了八十岁，并且是善终。
对于武松这个人物形象，作者施耐庵在下笔时颇费了一番心思。是让武松走鲁智深、林冲和杨志等人的老路，还是另辟蹊径，造就一个经历非常且性格非常的全新武松？作者选择了后者，成功塑造了一个令人耳目一新的英雄形象。这一形象历经数百年，如一瓶陈年佳酿越久越香，竟达到了家喻户晓的程度。武松成了《水浒》最响亮的招牌式人物之一，这也正是施耐庵笔法精妙和着墨高明之处。
在武松身上我们可以看到鲁智深的影子，鲁智深拳打镇关西，武松醉打蒋门神；鲁智深瓦罐寺试禅杖，武松蜈蚣岭试戒刀；鲁智深在桃花山踏扁金银酒器，武松在鸳鸯楼同样踏扁金银酒器。在武松身上我们还可以看到李逵的影子，李逵血洗扈家庄，武松血溅鸳鸯楼；李逵沂岭杀虎，武松景阳冈打虎；李逵铁杆反对招安，武松也铁杆反对招安。在武松身上我们还可以看到宋江的影子，宋江杀人县长袒护，武松杀人县长也照顾；宋江发配江州，武松发配孟州；宋江误入李立开的黑店，武松遇上孙二娘开的黑店；宋江浔阳楼墙上题诗，武松鸳鸯楼墙上题字。在武松身上我们还可以看到林冲的影子，林冲误入白虎堂，武松误入后花园；林冲风雪山神庙，武松大闹飞云浦；林冲打柴进庄客，武松打孔亮；林冲雪夜上梁山，武松寒冬上二龙山。在武松身上我们也可以看到石秀的影子，石秀杀嫂，武松也杀嫂；石秀智杀裴如海，武松怒杀西门庆。总之，在武松身上我们可以看到许多梁山好汉的影子。
在梁山好汉当中武松无疑是经历突发事件最多的一个，他的人生经历是很多梁山好汉人生经历的总和。丰富而多灾多难的人生经历使武松身上背负了太多太多的恩怨情仇，比之悲情的林冲、倒霉的杨志和粗犷的鲁智深有过之而无不及。
武松不善言谈，却心思复杂。一方面，他看透了官场的黑暗，是梁山铁杆反招安派；另一方面，他碍于宋江情面，不得不接受招安。接受招安后的武松再不是以前的打虎英雄，那股特立独行和生龙活虎的劲头消失殆尽。在征田虎、王庆和方腊的一系列战争中，武松的战绩乏善可陈。最大的闪光点就是杀死三大王方貌，此时的武松与上梁山前的武松何止天壤之别。征方腊成功后，武松没有回京接受朝廷封赏，留在了杭州六和寺做了一个真正的出家人，武松用出家的方式与大宋朝廷彻底绝缘。
武松的变化掺进了太多太多的情感因素，宋江对他有恩，所以他放弃二龙山上了梁山；宋江对他有恩，所以他将对朝廷的不满埋在心里接受了招安。武松不想舍弃对宋江的感情，又对大宋朝廷极端排斥。矛盾心理使其身上的包袱越发沉重，变得更加沉默。强扭的瓜不甜，被迫接受招安的武松唯一的选择只能是消极怠工。脑袋一溜号之际手臂断了，并且断得十分蹊跷。不是战斗时负伤，也不是单挑时负伤。而是被一个会妖术的人用妖术砍断，这对一个英雄来说是多么无奈与悲哀啊！
