【原文】
曹爽①擅政，懿②谋诛之，惧事泄，乃诈称疾笃。会河南尹李胜将莅荆州，来候懿，懿使两婢侍持衣，指口言渴，婢进粥，粥皆流出沾胸，胜曰：“外间谓公旧风发动耳，何意乃尔？”懿微举声言：“君今屈并州，并州近胡，好为之备，吾死在旦夕，恐不复相见，以子师、昭为托。”胜曰：“当忝本州，非并州。”懿故乱其词曰：“君方到并州。”胜复曰：“忝荆州。”懿曰：“年老意荒，不解君语。”胜退告爽曰：“司马公尸居余气，形神已离，不足复虑。”于是爽遂不设备。寻诛爽。
安仁义、朱延寿，皆吴王杨行密③将也，延寿又行密朱夫人之弟。淮徐已定，二人颇骄恣，且谋叛，行密思除之。乃阳为目疾，每接延寿使者，必错乱其所见以示之，行则故触柱而仆，朱夫人挟之，良久乃苏，泣曰：“吾业成而丧明，此天废我也，诸儿皆不足任事，得延寿付之，吾无恨矣。”朱夫人喜，急召延寿。延寿至，行密迎之寝门，刺杀之，即出朱夫人，而执斩仁义。
孙坚④举兵诛董卓，至南阳，众数万人，檄南阳太守张咨，请军粮，咨曰：“坚邻二千石耳，与我等，不应调发。”竟不与，坚欲见之，又不肯见，坚曰：“吾方举兵而遂见阻，何以威后？”遂诈称急疾，举军震惶，迎呼巫医，祷祠山川，而遣所亲人说咨，言欲以兵付咨。咨心利其兵，即将步骑五百人，持米酒诣坚营。坚卧见，亡何起，设酒饮咨，酒酣，长沙主簿入白：“前移南阳，道路不治，军资不具，太守咨稽停义兵，使贼不时讨，请收按军法。”咨大惧，欲去。兵阵四围，不得出，遂缚于军门斩之。一郡震栗，无求不获，所过郡县皆陈糗粮以待坚军。君子谓：“坚能用法矣。法者，国之植也，是以能开东国。”
正德五年，安化王反，游击仇钺陷贼中，京师讹言钺从贼，兴武营守备保勋为之外应。李文正曰：“钺必不从贼，勋以贼姻家，遂疑不用，则诸与贼通者皆惧，不复归正矣。”乃举勋为参将，钺为副戎，责以讨贼。勋感激自奋，钺称病卧，阴约游兵壮士，候勋兵至河上，乃从中发为内应。俄得勋信，即嗾人谓贼党何锦：“宜急出守渡口，防决河灌城；遏东岸兵，勿使渡河。”锦果出，而留贼周昂守城。钺又称病亟，昂来问病，钺犹坚卧呻吟，言旦夕且死。苍头卒起，捶杀昂，斩首。钺起披甲仗剑，跨马出门一呼，诸游兵将士皆集，遂夺城门，擒安化王。
【注释】
①曹爽：曹魏宗室。曹操侄孙，字绍伯。魏明帝时，为武卫将军。曹芳即位，他与司马懿共同辅政。后因与懿争权，被懿所杀。
②懿：三国河内温县（今河南温县西）人。字仲达。初为曹操主簿，后任太子中庶子，为曹丕所信重。魏明帝时任大将军，战功卓著。曹芳即位，他与曹爽辅政。后杀曹爽专国政。其孙司马炎建晋以后，追尊为宣帝。
③杨行密：五代时吴国的建立者。初名行愍，字化源，庐州合肥人（今属安徽）。唐末任淮南节度使。大复二年（公元902年）受唐封为吴王。公元902－905年在位。
④孙坚：三国吴郡富春（今浙江富阳）人。东汉末年曾任长沙太守，后追随袁术。初平二年（公元191年）为刘表部将黄祖所射杀。次子孙权称帝后，追尊为武烈皇帝。
【译文】
曹爽（三国魏人，明帝时与司马懿共辅少主，后因有异心被杀）骄纵专权，司马懿（三国魏人，有雄才，杀曹爽后，代为丞相）想要杀他，又恐事机不密，于是对外宣称得了重病。
河南令尹李胜（三国魏人，有才智，为曹爽心腹，官至荆州刺史，后与曹爽一起被杀）前来探访司马懿，只见司马懿让两个婢女扶着出来，又拉着婢女的衣角指着嘴巴表示口渴，婢女端来一碗粥，司马懿却喝得满脸满身都是粥汁。李胜说：“外传您是痛风病发，怎会这么严重呢？”
司马懿用微弱的声音说道：“听说你在并州。并州靠近胡人，你要小心防备，我快死了，以后恐怕见不到你了，小儿司马师、司马昭就托你多照顾了。”李胜说：“我在荆州，不是并州。”司马懿说：“哦，你才刚到并州啊？”李胜又纠正一次：“我在荆州。”司马懿又装出一脸迷惑的神色说：“年纪大了，脑子不清楚了，听不懂你在说什么。”
李胜离开司马府后，很高兴地对曹爽说：“司马老头儿现在是个只剩一口气的活死人，不用担心他。”
于是曹爽放松对司马懿的防备，使得司马懿终于有机可乘，杀了曹爽。
安仁义、朱延寿都是吴王杨行密的将军，朱延寿又是杨行密夫人的弟弟。自从平定淮南后，安、朱二人盛气凌人并且暗中商议谋反。杨行密知道后，想除去二人，于是假称得了眼病，每次接见延寿派来的使者，都把使者所呈报的公文乱指一通，走路也不时因碰到屋柱而跌倒，虽有朱夫人在一旁扶他，也要许久才苏醒过来。
杨行密哭着说：“我已是个瞎老头了，这是天意啊。儿子们都不争气，幸好有延寿可托付后事，这辈子也算没有什么好遗憾的了。”朱夫人听了暗自高兴，立刻召朱延寿入宫。朱延寿入宫时，杨行密早已躲在寝宫门口，等朱延寿一踏入寝宫，就一剑杀了他。朱延寿死后，杨行密下令将朱夫人赶出宫廷，安仁义斩首。
东汉末年，孙坚（勇毅有谋略，次子权称帝，追尊武烈皇帝）发兵讨伐董卓（灵帝时因屡有战功，封前将军，后自称为相国，杀少帝、立献帝，后为吕布刺杀），带领数万大军来到南阳后，发文请南阳太守张咨支援米粮。
张咨说：“孙坚和我一样是二千石的太守职位，凭什么向我调发军粮？”于是不加理会。孙坚想见他，张咨也总是推辞不见。孙坚暗想：“我才起兵就受到阻碍，以后怎么树立威信呢？”于是假称得了重病，消息传开，全军士兵非常担心，不但请医生诊治，而且还焚香祈祷。
孙坚派亲信告诉张咨，准备将大军交由张咨统领，张咨听了，高高兴兴地率领兵士五百人，带着牛羊、美酒来到孙坚的营地看望。孙坚躺在床上见他，过了一会才起身设酒款待。二人喝得正高兴时，长沙主簿入营求见孙坚，说道：“日前大军来到南阳，前行的道路尚未修好，军中物资缺乏，太守张咨又拒绝提供军粮，使得大军无法讨贼，请按军法处置。”张咨大为惊慌，想逃走，但四周都是孙坚的部队，无法突围，于是众兵将张咨绑至军门斩首。郡民大惊，对孙坚的要求无不照办。日后孙坚所到之处，再也没有军粮供应不足之事。
后人认为孙坚懂得用“法”。法是立国根本，因此孙坚后来能开创吴国。
明武宗正德五年，安化王寘鐇造反。游击仇钺（字廷威，谥武襄）被俘，京师谣传仇钺降贼，而兴武营守备保勋则是外应。李文正说：“仇钺一定不会投降贼人。至于保勋，如果因为他和寘鐇有姻亲关系，你就怀疑他是外应，那么凡是和敌人有过交往的，都会害怕而不敢投效我们了。”于是推荐保勋为参将，仇钺为副将，将讨贼的任务交给他们。保勋非常感激，暗自发誓定要灭贼。
仇钺在贼营中假称生病，暗中却约集旧属在河岸边等候保勋部队，伺机从中接应；一面又派人告诉贼将何锦：“要赶紧调派军队防守渡口，严防朝廷大军决堤灌城，强行渡河。”何锦果然上当，命周昂守城，自己带着军队防守渡口。仇钺又假称病情加重，周昂前去探视，仇钺正躺在床上呻吟，见周昂来，说道：“恐怕死期到了。”然后趁着周昂不留神，突然起身杀了周昂，周昂死后，仇钺披上盔甲，拿着剑，骑上快马冲出营门，召集昔日部下，一举夺下敌营，擒获叛王。
【心读】
制造假象，麻痹敌人，使其放松警惕，进而对其发动突然袭击，以取得意想不到的战果，这就是瞒天过海的妙用。
司马懿除掉曹爽，扫除了自己控制魏国朝政的一个劲敌，为日后司马氏家族取魏而代之打下了基础。司马懿之所以能除掉曹爽，除了与自己在朝中经营多年、势力已成气候有关外，关键还在于他的智谋。曹爽是曹操的侄孙，虽然此人的谋略远不及其祖父辈，但在朝中还是拥有相当大的势力的。另外，朝中一些魏臣还是对曹氏家族忠心耿耿的。司马懿要想独掌魏国大权，必须除掉曹爽，但此事一旦泄露，则将伤及自身。此时，司马懿运用了“瞒天过海”之计，以装病来麻痹曹爽。这招很是管用。
实际上，作为对立一方的曹爽也视司马懿为心腹大患的。从曹操开始，就对司马懿防备有加。据说曹操曾做一梦：三马同槽。终曹操一世，都对司马懿备加防范，曹操是个生性多疑的人，也许是由于他也是从汉室手中夺取天下的缘故吧。曹操对这位智谋不在自己之下的司马懿很是不放心，担心日后此人也夺取他曹魏的天下。所以，一直将司马懿闲置起来，不授予军权，只封为主簿。
到了曹丕时代，司马懿开始受到重用。但司马懿仍然不敢有所作为，一方面曹丕还算是个英明强硬之主，另一方面司马懿还没有掌握兵权。曹丕死后，曹睿即位，这位魏明帝也是个英明之主。虽然司马懿在对抗诸葛亮北伐中原的过程中，屡立战功，但仍旧羽翼未丰，而且曹氏家族仍在内心深处防备司马氏家族。所以，曹睿死后，命曹爽与司马懿共同辅政。这里边也就有不放心司马懿的原因。
可惜曹爽虽然有心，却无力驾驭司马懿。他的智慧、能力比之祖、父辈实在是差多了。原文中提到的曹爽派李胜借机去探视司马懿，实际上是去刺探司马懿，以便采取行动，而老奸巨猾的司马懿，早就料到曹爽会如此，因而佯装病重、做出将不久于人世的样子，成功地骗过了曹爽的耳目，麻痹了对手。果然，曹爽放松了警惕，放缓了行动的步伐，只坐等司马懿归天，好独掌魏国大权，以至于为这种假象冲昏头脑，竟携带诸兄弟郊游打猎。结果被司马懿抓住机会，一举除掉了曹氏兄弟，扫除了自己强劲的对手。
曹爽失败，因素很多。但他为假象所迷惑，不能不说是一大失误。事实上，不是没有人对司马懿的诡计有所发现，但昏庸的曹爽根本不是司马懿的对手。小小一计就被骗过，结果曹魏政权轻而易举就落入了司马懿手中。
所以说，绝不能为事物的假象所迷惑，要透过事物的表面现象去分析事物的本质。一旦为假象所迷惑，就容易作出不够理性的判断，甚至是错误的、致命的判断，相应地你的选择就会出现偏差，以至于后悔莫及。
“二战”时，希特勒在发动战争前与苏联签订了《苏德互不侵犯条约》。智慧的斯大林不是没有想到这是希特勒的缓兵之计，也在军事上作出了相应的准备。但是当希特勒在西欧战场所向披靡的时候，斯大林放松了警惕，错误地认为希特勒的主要攻击点在西方而不是东方，结果为这种错误的判断付出了惨重的代价。战争之初，苏联就失去了将近三分之一的国土，损失了大量的军队，处于明显的被动地位。虽然，最终苏联取得了卫国战争的胜利，可它付出的代价也是极其惨重的。
我们再看看五代十国时期吴王杨行密的智谋。他的计谋可说是与司马懿如出一辙，也是装病，利用对方的麻痹大意，出其不意，发动突然袭击，所不同的是，杨行密还有一个驱逐夫人之举，从中我们可以看出成大事者不拘小节。做事情要英明果断，切不可犹犹豫豫，错失良机。实际上，曹爽就是缺少果断，才被司马懿消灭。
孙坚智杀张咨，用的同样是装病、麻痹敌人的计谋。一方面张咨根本没有意识到同一阵营的孙坚能够对自己下手，才放松警惕，为孙坚所擒杀。另外，孙坚以利诱之，宣称要将军队交与张咨。贪心的张咨竟然相信了这种谎言，亲到孙坚大营。他不被擒杀，那就奇怪了。试想一下，视军队为生命的孙坚怎么会将军权拱手让人？即使真的病重，也轮不到你张咨啊！所以说，人绝对不能贪婪，天下没有免费的午餐，不经过努力，就想平白获取厚利，这现实吗？现实生活中，许多人往往为利所诱，智商下降，轻而易举地为人所骗，落得个自吃苦果的下场。张咨即是一例。
这种装病诈死的计谋可以说是韬晦谋略的扩展与延伸，它是根据诸多历史典故概括提炼而成，可以说是“东山再起”的形象注释，其核心思想是当自己的力量处于弱小时，应及时改变策略，或暂停前进、进攻，先休整积蓄力量，等待时机成熟后再行动。“宁伪作不知不为，不伪作假知妄为。静不露机，云雷屯也。”大意是宁可装作糊涂而不行动，也不可冒充聪明而轻举妄动；暗中筹划而不露声色，就像雷电在冬季蓄而不发。
据《晋书·谢安传》载：
谢安是东晋时期的一位政治家，字安石，陈郡阳夏（今河南太康）人。他出生在一个世代为官的家庭，从小便享有盛名，受到人们的称赞。年轻时，曾在司徒府担任佐著作郎的官职。后来借口有病，辞官到会稽的东山隐居，与王羲之、许询、支遁等人游山玩水、吟诗作赋，不过问政事。扬州刺史庚冰因为谢安很有名气，几次派人敦请和逼迫，要他出来做事，谢安不得已赴召，一个多月以后又告退而归。后来吏部尚书范汪等人又推荐谢安，谢安都写信予以拒绝。直到40多岁时，他的弟弟谢万破罢官，他才再次出山为官，并且很快得到升迁，到东晋孝武帝时，竟担任了宰相之职。由此可见，暂时地装装病，使谢安以后再次复出、东山再起，年轻时失去的权势，到中年后又重新获得。
中国历史上，因装病诈死而保命、逃生或夺取最高权力者甚多，齐桓公、李广、曹操、周瑜、上文中的司马懿等人都用过此计。
公元前686年，公孙无知杀了齐襄公，自立为国君。不久，公孙无知又为大臣所杀。齐襄公的两个兄弟——在鲁国避难的公子纠和在莒国避难的公子小白闻讯后，都想赶快回国去做国王。鲁庄公为了让公子纠尽快赶回国去夺取君位，特派了一支兵马和10辆战车护送；与此同时，派管仲率领另一支人马在莒国去齐国的途中拦截公子小白。管仲紧赶慢赶，到得即墨时，公子小白已在莒军护送下出了即墨地面。管仲当即扬鞭催马，一口气追了30里才赶上。气喘吁吁的管仲急忙张弓搭箭，一箭射中小白衣服上的铜钩。聪明绝顶的小白将计就计，用力咬破嘴唇，故意大叫一声，连唾沫带鲜血吐了一身，顺势倒在车上，假装死去。离得远远的管仲，看见护送的莒军手忙脚乱，以为小白必死无疑，赶紧回去报告公子纠。公子纠得到这个消息，就放宽了心，心想国君的宝座非他莫属，于是不慌不忙地向齐国进发。等到公子纠慢腾腾地来到齐国，才知道公子小白早就到了都城临淄，并当上了齐国的国君。
李广装死出逃也是历史上的一个传奇。
公元前129年，汉武帝派四路大军出击匈奴。李广率一路出雁门关，不巧中了匈奴主力的埋伏，李广率部虽英勇奋战最后仍全军覆没，受伤的李广当了俘虏。他受了伤，敌兵没有捆他，只把他放在一个用绳子编成的网兜里，架在两匹马中间抬着走。李广知道一旦进入敌营，再逃就不可能了。于是他装死躺下，一动不动。敌兵以为他伤重将死便放松了警惕。突然，李广挣扎而起，跳上一个士兵的马，夺了弓箭，飞快地脱逃了。
