南牧雪将瓮底的火烧得甚旺，起身俏然站上一块垫脚的青石，交臂轻扶在石瓮西口外的一根横木上，圆睁着铜铃般的澄澈双眸，看着南门宴笑道：“宴哥哥，刚才淮山跟你提了什么要求啊？”
南门宴感觉到西北方向从篱笆间透刮过来的寒风弱去，便知是南牧雪如往日一样凑到了瓮前，于其这份细心和温柔心怀感念，微微笑道：“没什么。”
南牧雪见南门宴不说，娇俏如同悬胆似的琼鼻轻皱翕张，露出几分天真烂漫的娇嗔之态，抬手捋过一抹汗润轻沾鬓角的长发，侧首说道：“哼，你不说我也知道。不管他提什么要求，你可都别答应，反正他狗嘴里吐不出象牙，说什么都作不得数的。”
南门宴不提淮山的要求，并不是心存避讳之意，只是他十分清楚，南牧雪冰雪聪明，自然不会不知道淮山这些年对她极尽殷勤的心意。此刻听到她这么一说，转眼又看到她那沾了些许灰迹的俏脸红晕轻染，便更加肯定自己所料不差，当下默然，不再接话。
南牧雪说话之间，仿似意料到南门宴会转眼看她，早早便把双眼转了开去，待感觉到南门宴注视在她脸上的目光挪开，方才回眼往南门宴脸上瞧去。见他仰望着长天风雪，一副怅然似有所失之态，不由得芳心暗紧，秀眉微弯。明眸轻转，恍然想起一件事来，连忙振奋说道：“宴哥哥，我上次去谷城，听到一个很不错的故事，我说给你听听。”
南牧雪意在开解南门宴，也不等他答应，径直接着往下说道：“传说南疆至尊九黎王，早年未曾统一南疆各族之际，整日醉生梦死，耽于声色，以至于手下的臣民俱都心生不满。有一日，他手下的能臣狐功实在看不过去，藉言讽谏，说道：‘大王，臣下听闻，远在南疆荒林之中，上古大梧之巅，栖息着一种怪鸟，它三年不飞，三年不鸣，大王知其名否？’”
南牧雪说到这里，忽而转口问道：“宴哥哥，你知道九黎王当时是如何回答的么？”
南门宴虽然未曾到过谷城，但南牧雪所讲的这则故事，他却早已在『南国志』中看过，不仅知道九黎王如何作答，而且还知道他后来励精图治，一统南疆百族，更于百年前将唐尧南征的数十万大军牢牢挡在了定军山下，令南疆数百万黎民得保安宁。不过，看着南牧雪双眸璀璨，兴致正浓，便只是微笑着摇了摇头，故作不知。
南牧雪见南门宴摇头不答，只当他果真不知，兴致倍增，继续说道：“九黎王当时正喝得酩酊大醉，听到狐功的讽谏之言，不怒反笑，哈哈说道：‘此鸟名凤，不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。’”
南牧雪说到这里，不觉稍稍停顿下来，颇有些期待地看着南门宴，见他嘴角含笑，只是一副听故事的姿态，俨然未有所悟，便又语重心长地往下说道：“宴哥哥，南疆至尊九黎王当年都有受人白眼的时候，可他后来却一统南疆百族，三代称王，广受万民爱戴。我相信，你跟他一样，终有一天，一定能一飞冲天，一鸣惊人。”
南门宴虽然知道南牧雪讲这则故事旨在开解于他，但是他却并未当真，只当为满足南牧雪的兴致而故且听个故事罢了。可他万没想到，南牧雪最后竟会说出这么一番话来，转眼看到她那澄澈清明的赤诚双眸，不觉想起三年来的无望挣扎，恍然意识到不知从什么时候开始，自己虽然日日坚持修行，但却早已没了那份最初的坚定信念。反倒是她南牧雪，当初从集水镇救他回来的少女，至今依然对他怀有最初的那份期望和信任。
南牧雪的这份初心，让南门宴不禁心怀震荡，感念非常，不过他也清楚，南疆至尊九黎王当初可不像他这样丹田毁坏、记忆全失、问道无门，是以只在心底默默存念自励，并不徒然发表豪言壮语，转而言道：“九黎王的传说已过多年，谷城之中如何还有人日日言说？”
南牧雪静静地看着一缕激扬震荡之色从南门宴眼底一掠而过，不见另有振奋之态，只当自己的开解收效甚微，不禁暗自有些气馁。见南门宴疑然发问，颇觉有些迷茫，略一回想，念及上次畅游谷城的细况，转身跳下青石，边俯身往瓮底添加柴火，边漫不经心地答道：“九黎王近年来深居简出，说他故事的人本也不多，只是恰巧南疆近来发生了一件大事，好像是说九黎王族的公主独自一个人跑了出来，九黎宫的三千冥灵甲士倾巢而出，至今仍然遍寻不获。”
南门宴阅卷虽益，但却足不出户，不知南疆竟有公主走失这等大事发生，想到自己久困方寸之地，不觉剑眉暗紧，由衷叹道：“区区一人，便能匿影无踪于三千冥甲铁蹄之下，那九黎公主倒是一个本事非凡之人。”
南牧雪尚还沉浸在往事的回忆与适才的怅然感慨之中，没有察觉到南门宴言语间的声气变化，漫漫说道：“据谷城的人说，那九黎公主也如你我这般大小，只不过她不仅本事极大，而且性格奇特，她之所以独自离家出走，是因为不愿拜临渊七十二圣峰的大宗主任南渡为师呢。”
南门宴听到南牧雪这漫不经心的话语，震惊却是犹胜先前，若不是三年来的世事消磨早已磨炼出了坚韧心志，几乎就要忍不住一坐而起。九黎王族的公主，何许人也？他不知道。任南渡何许人也？他也只闻其名，未谋其面。然而，临渊七十二圣峰，却是如雷贯耳。
在如今的神州天地之间，道门林立，其中最为著名的唯有两处，一处立于万圣山之巅，天道石畔，名为圣天门，另一处便即是南疆深处的临渊七十二圣峰。此二者并称人世间两大显圣大道门庭。顾名思义，即是说这两处地方，都出过天圣境界的大能。
世人修道，皆由焚元而起，继而养气、道轮、以至玄宫，历三九小天劫而有小成；再修紫府、元神、历劫归虚以成三阳不漏之躯；再由真人得道，历经九九大天劫方才成就天圣境界。
据南门宴所知，如今在中原南面而王的虞舜，修为尚在真人上境，距离天圣境界还有一步之遥，至于他那所谓的被禁足于阳城的祖父唐尧，修为还只在真人下境。
总而言之，天圣境界是万中无一的大能，言而总之，临渊七十二圣峰与圣天门，是天下有志于问道修仙之人梦寐以求的两大修行圣地。然而，与他南门宴年纪相若的九黎王族的公主，却只为不愿拜临渊七十二圣峰的大宗主任南渡为师而远走他方，听起来实在令人觉得疯狂而又沮丧。
南牧雪言罢，久久不见南门宴有所动静，往瓮底添够柴火后，复又踏上瓮口西北方向的那块青石，探眼看到南门宴一副茫茫然神游物外之态，不觉秀眉微蹙，嗔然问道：“宴哥哥，你在想什么呢？叫了你好几声都不答应。”
南门宴被南牧雪唤醒，转眼间看到她面有愕然娇嗔之色，心念微转，继续保持遐想的神态，满怀向往地说道：“我在想谷城到底有多大，里头又都有哪些好玩的、好吃的、好乐的……”
南牧雪看到南门宴富有遐思的表情，不觉破颜而笑，顺口说道：“那有什么好想的，我说给你听好了。谷城东西百里，南北一百八十里，四围城垣日久风化，残破倾颓，比阳城那可小了去了，而且夜不宵禁，民风彪悍，颇为混乱。至于好吃的、好玩的、好乐的，自然也一样都比不过阳城，唯有制衣店里的那一点皮货，要比阳城的锦衣馆还要纯正时新，我上次就看上了一领雪狐披肩，结果却被城主的千金给买走了。宴哥哥，你不知道……”
南牧雪说到自己相中的那领雪狐披肩，不觉兴致更高，颇有些激动兴奋地转眼看向南门宴，俨然意欲用言语在他面前绘画出那雪狐披肩的意韵神采来。
然而，她这一转眼，看到的却是南门宴一脸的索然惆怅之色，微微怔愣之间，猛地醒悟，南门宴不光丹田被毁而无法问道修行，还失去了所有曾经的记忆，三年来他就如一只笼中鸟似的，足迹从未踏出九嶷山，不管是谷城，还是她儿时的长居之地阳城，她此刻描述得越是精彩有趣，便越会让他觉得孤独和悲哀。
醒悟到这一点，南牧雪后面的话，如何也都再也说不下去了，心情也一下子变得沉重而懊恼，俯首悲声言道：“宴哥哥，对不起，我不是故意要跟你说这些的……”
南门宴见南牧雪突然间悲声欲泣，恍然醒悟到自己有些情意失态，也不刻意强颜欢笑以示宽慰，只将身子往焚元汤液中埋得更深，心底喟然暗叹：“牧牧真心喜欢那雪狐披肩，争取在离开之前帮她完成这一个小小的愿望吧。”
