明亮的午后。一个普通的夏日。巴黎。广场上街道一侧。露天咖啡馆。阳光淡得几乎无法分辨，如同一首在微风中飘荡的曲子。
一个俊朗的男子，目光迟疑，显然是被某种神奇的事物所吸引，侍者站在他身旁等候他点单，他也无从察觉。镜头切换。我们看见与他相隔两个座位上，有一位嚼着柠檬的女子，仿佛周围刹那间变得安静起来，变成黑白影像，只有她微微翘起的红色嘴唇咬着淡黄色的柠檬，特别醒目。
一股柠檬清香，从银幕上逸散而出。
加布丽艾，这个带着柠檬香的诱人的女子，在一部称作《坏情人》（直译是《结束后的开始》〔a commence par la fin 〕）的法国电影里，与一个叫作让的中年男子，开始了一场缠绵悱恻的情爱厮杀。
让，清俊朗澈，身材挺拔，留着络腮胡子，其气质介于艺术家与军人之间，显得既浪漫又坚毅。他与加布丽艾陷落在性与爱的纠缠中，敏感得极易受伤，又骄傲得不离不弃。是的，不愿放弃，也是一种骄傲，如同某件归属于自己的稀世珍宝。他的寓所空空荡荡，“像个候车站，” 加布丽艾第一次走进他家时评论道。但他的激情则溢满了整个房间。他们在寓所里争吵，做爱，而后彼此相拥地坐在窗前，守候黎明的到来。有时，加布丽艾承受不了他的激愤，会夺门而出，他则不顾性命地从窗台跳下。
他们俩人要么纠缠得不分你我，要么嫉恨得立刻分手，过后又失魂落魄，彼此追寻。这份激烈的浓度无以复加。她会在自己的家里，为阻止他离去，褪去身上所有的衣服，赤裸地站在他面前说：“这是我的所有，你还想要什么？”那一刻，镜头在她的侧面，一束光打在她身上，丰满的乳房，上翘的臀部，无疑在表明她是一个性感无比的尤物！点明这一点，并非故意渲染，而是影片的真正用意所在。
银幕下，他们就是一对情人。2006年米切尔·科恩（饰演让）与艾玛纽埃尔（饰演加布丽艾）相遇，两人碰出火花，随即闪婚，尽管他比她小七岁。第二年，科恩以他们的爱情为蓝本，创作了小说《结束后的开始》题献给她。艾玛纽埃尔一直是法国性感女神的象征，她曾拍摄过大量影片，塑造了不同类型的形象，有的纯如天使，有的气质优雅，有的则性感神秘。她有着淡蓝色的忧伤的眼睛，而身材却火辣撩人，时而沉静如猫，时而热烈如豹，她的美像是神灵赐予人类的一个礼物。虽然在2010年拍摄这部同名小说的电影时，艾玛纽埃尔已经四十七岁，岁月在她脸上留下了印迹，但她依然性感。影片多次刻画了她保持良好状态的身体，这像是米切尔·科恩的一次告白，或是给自己的一份证明——他拥有她，依然值得世人羡慕。
米切尔·科恩不仅亲自饰演男主角，还亲自担任导演，在影片里细致诠释了这段属于他俩的爱情。炙热，激情，嫉妒，痛苦，疯狂，迷失，挣扎，分开又重聚，而后再次循环往复，越陷越深，如同陷入一个迷宫般的隧道那般无望，而爱情之花，则高高地伫立在悬崖边上，他们试图通过性之途，抵达爱的悬崖。
米切尔·科恩决意要为艾玛纽埃尔谱写一段他们的情爱史。在影片里，他的灵感来源是艾玛纽埃尔迷人性感的身体，他如此迷恋她——就我们而言，能如此想想，就已经是件十分性感的事——痴迷到这份程度，本身就是献给爱的最好的礼物。因此，其中一些真实的性爱场面，如艾玛纽埃尔喜欢吃柠檬的习惯被保留在银幕上，可见米切尔·科恩对艾玛纽埃尔急切礼赞的意图。
而那个突出的形象——鲜艳的柠檬，其隐隐飘散的清香，从影像深处浮现而出，是标示他对艾玛纽埃尔持久欲望的一种符号。片名“结束后的开始”则暗含了T.S.艾略特诗句的意象：“为了获得更进一步的一致，更深入的交流/在我的结束中正是我的开始”（《四首四重奏》）。
