几年工夫，家槐树长得枝繁叶茂，三个儿子也长大成人，那些元宝仍然埋在地下。看看过了这么多年头，一直风平浪静。在家境紧张、生意难做时，江文卿夫人曾经对江文卿说：“他爹，老马已经作古好多年了，也没有人来问过，恐怕不会再来了，要不然，咱把那些元宝取出来花了吧。”江文卿说啥也不答应，说咱们再穷，也不能动用这笔钱，苍天有眼看着呢。
又过了几年，忽然有一天，有一乘小轿来到赊店街，落脚在码头上那个最大的车马店里，有夫妇二人，住了下来，一个车马店挨一个车马店地询问，数年前是不是有一个姓马的贩麻客人在这里住过？将近十来年了，自然所有车马店老板记不起来一个过往的单身客人。这一对夫妇十分绝望，租了强堂贵父亲的货船要下汉口，继续寻找马天来的下落。在船上，正巧天要下雨，强堂贵父亲让他们等雨住了，再开船。夫妇二人也急于向汉口赶，催促强堂贵父子起锚。强堂贵父亲向他们解释说，好多年前，也是这样的天气，有一个贩麻客人急于起程，下起大雨，河水暴涨，在水中淹死了，不知道是哪里人，最后只得由江文卿负责掩埋了。这对夫妇一听，问了那个贩麻客人的特征，那男人放声大哭，说终于找到了爹爹的下落。
原来，马天来是开封的大客商，因为得罪了官府，害怕抄家，才把家里所有的元宝用胡麻裹起来，准备运出去。他交给别人不放心，自己打扮得破破烂烂的，化装成贩麻客商，推一辆小车偷偷地运往汉口朋友那里去。谁知一去多年，一直没有音讯。家里遭了如此重大的变故，马天来的夫人哭瞎了眼睛，又终日忧郁，一病不起，临终时嘱咐儿子马宝顺和媳妇，无论如何也要把他们父亲找回来。
马宝顺夫妇按照强堂贵父亲的指点，找到了江文卿。江文卿认证出这确实是马天来儿子媳妇后，把马天来在这里的经过详细地说了一遍。马宝顺夫妇二人再次失声痛哭，江文卿夫妇也陪同他们二人落泪。江文卿说：“马少爷，你们这次到来，了却了我一桩心事，我要把你父亲的遗物向你们交割。”马宝顺说：“江大叔，不忙，你赶紧领我们到我父亲的坟上去祭拜。”
到了马天来的坟上，马宝顺夫妇看到父亲的坟墓保存得十分完好，又得知江文卿夫妇年年都来祭奠，十分感动。给父亲烧纸上供后，马宝顺夫妇给江文卿跪下，说要当着父亲的坟头，认下江文卿这个叔叔，从此永远成为亲人！称赞江文卿能够把萍水相逢的远路客人，尽自己的努力安葬在此，这种恩义，重如泰山，马宝顺没齿不忘！江文卿推托不得，只得在马天来的坟前接受了跪拜。
回到家里，江文卿把埋在地下的三十个大元宝挖了出来，交给马宝顺。马宝顺更加感动，他母亲曾经告诉过他，马天来确实带走的就是三十个元宝，没有想到，这么一个小本生意人家，竟然分文未动，单等着物主的到来。马宝顺要留下一半元宝送给江文卿，江文卿说啥也不要，对马宝顺说：“孩子，你父亲已经不在了，留下的这些财富理应交给你，我若有贪念，苍天不容啊。”
见江文卿坚辞不受，马宝顺夫妇没有过多推让，带上这些元宝回了开封。没有多久，镇上又来了两个人，花重金买下了现在的江家大院的地皮，起架了门面房。
在这个过程中，赊店街上的商家都不知道这两个人到底是干什么的，虽然有好多好奇的人打听他们是不是来经商的，但套不出任何话来。到了完工这一天，两个外来人在新修的门面外，安排了狮子闹、旱船舞，鸣鞭奏乐，好不热闹！到了人山人海都来看热闹时，两个人命帮工抬出了一块大匾，挂在了大门上方。众人一看，只见上面雕刻着十个金光闪闪的大字：
诚信动天地，忠义感春秋
一切办好后，两个外来人约请了当时的镇上首脑，郑重地把江文卿请来，办理了所有文约，要把这块房产赠给江文卿家使用，并且留下了一千两银子，让江文卿家做本钱。江文卿夫妇自然又是一番推辞，来人把话说得很绝，说他们的大东家无法报答江家的大恩大德，如果不接受，东家的父亲在九泉之下也不会答应！江文卿只得接受了这份馈赠。这时，全镇人才明白了两个外来人的用意，原来是马天来的儿子马宝顺用这种特殊方式，专门来报答江文卿的恩德之举。
事后，开封马家与赊店江家来往密切，不仅如同一家人，也是生意上的伙伴。经历两代人后，渐渐地断了来往。
江文卿从此发家，很快在镇上挤进了巨富行列。因为江文卿的这番善举，深受全镇人的敬重，有人就把这一段故事编成戏文在街上传唱，一直奉为全镇商家的楷模。
江文卿的两个大一点的孩子灵甫和灵佑，不是做生意的料儿，江文卿就在乡下为他们购买了土地，盖了房屋，各自成了一家人家。只有江文卿夫妇最钟爱的小儿子灵慧，留在了赊店街上，生意越做越大。江文卿临终时，把江灵慧叫到跟前，嘱咐他不可忘了那个马天来这个大恩人，要他代代相传，纪念和祭奠马天来，把马天来当成自己的祖宗。
后来，江灵慧的儿子江七爷做了一镇之首，秉承先祖的遗训，以“忠义”和“诚信”为立身本，让侄子江海潮写下“诗书传家”那块匾后，把“诚信动天”那块匾替换下来，安放在镇公所里。经常提醒自己和镇上的商家，把诚信的精神发扬光大。
想着这些往事，江七爷的马车来到了陌陂的东岗上。郝管家和车把式帮助江七爷把一大捆黄表纸烧了。江七爷站在这座孤零零的坟前，一遍遍地追忆父亲江灵慧给他讲过的这些陈年旧事，心中无限感慨。他想，悼念这个先人马天来的活动，恐怕到自己这一代要终止了。除了少数人还依稀记得，自己的爷爷和奶奶心肠好，伺候和埋葬了一个素不相识的外地人，虽然传为佳话，也渐渐地远去了。陌陂村里的人，多数人并不知道这件事情的来龙去脉，把这个人真的当成了江家的祖先，所以对这座坟墓保管得相当好。
江七爷来到陌陂村时，他的那些佃户们已经得到消息，纷纷站在村口迎接。
姓李的佃户家业比较大，住房比较宽敞，是江七爷年年落脚的地方。李家老爷子与江七爷年纪相仿，虽有主仆差别，却是一对密友，多年来一直弟兄相称。江七爷一家跑反的时候，都是先到这里躲避。李家老爷子和他的大公子李成吾，每逢到了年下，都要组织为江家种地的佃户，成大车往江家运送猪、牛、羊肉和粉条、粉皮等各种土特产，江家也把一些茶叶、酱油和五香粉等各种调料回赠他们。这种过往非常密切，所以，每当江七爷到来的时候，佃户们踊跃凑份子，招待江七爷等人。
席间，李家老爷子和大公子李成吾，还有其他几个前来陪客的大佃户当家人，说起了乡下的许多新鲜事儿。大家都说今年的年景不太好，粮油都歉收了。江七爷说，乡下收成只要不好，就会直接影响到赊店街上的生意，我听郝管家说，今年的生意利润下降后，我就注意到了。不过不要紧，船破有底儿，你们有什么困难，尽管对我讲。到了春荒时期，我能帮你们的，一定会帮助你们渡过难关。众人感恩戴德，纷纷表示，江大爷，您已经对我们照顾得够好了，哪能再让您破费？
江七爷说：“是啊，一家只知一家，我们做生意的，活便钱可能来得快一些，但卖豆腐置的河湾地，水里来水里去，搞不好会把老本搭进去，还不如你们种庄稼牢靠。”
李成吾说：“谁说不是？俺们有个远门子亲戚叫王党，是赊店镇南十里埠人，自己练了一身功夫，外号叫‘铁脚板王党’，是一条响当当的硬汉子。原来在家里种庄稼，交了租子，所剩无几过不下去。后来当船工，也挣不了大钱，就到街上做小生意，先卖些花生、粉条、粉皮之类的杂物，后来收购油菜子，由于不懂行，让租给他房子的掌柜坑了，收上来的油菜子，掺了不少像油菜子的沙粒无名子，把老本赔进去了，结果连房租都交不起，在房东催房租时，这家伙一脚踢伤了一个家丁，当时以为踢死了，赶紧逃跑了。房东气急，把他那个有点姿色的老婆扣压了，见他一直不回来赎人，索性强奸后，卖给了南阳府的窑子里。”
郝管家说：“我也听说过，这是粮食街高家大掌柜干的缺德事儿。只是不知道这个王党跑到哪里去了？”
李成吾说：“听说王党跑到安徽去了，加入了捻子，发誓有朝一日要回来报仇。”
江七爷一脸不高兴地说：“王党不该欠高家的房租不还就跑，这高家也做得太过分了！”
李家老爷子嫌儿子不会说话，镇里的东家都是说不得的，赶紧拦着话头说：“江家大哥，咱这里来了一个洋人传教士，不知你听说过没有？”
江七爷说：“咋没有听说？都是我的大小子海阔多事儿，撞上了这个洋毛子，叫什么西门蒙斯。”
李成吾说：“是啊，这个洋人在街上没有市场，来到我们乡下反而站着了脚。他不仅传教，还给穷人治病，好多人都相信了他的教。信这种教省事，不用烧纸、烧香拜佛了，只跪在地上，痛哭流涕地叫，主啊，主啊！饶恕我们吧！还阿门阿门地叫嚷。”
江七爷说：“外国和尚的花花肠子真是多，不烧纸、烧香，还要不要先人？想不到竟然迷着了这么多人，你们不要信他。”
李成吾说：“制止不了啊，越穷的人，越喜欢信这种洋教，连我老婆都给迷上了。他还劝这些信主人不要种大烟、抽大烟呢。”
江七爷一听，愣了一愣问：“有这等事儿？”
众人都说：“真的，西门蒙斯让我们都觉得奇怪。”
江七爷说：“我以为就是这些该死的洋人，传过来烟土，把我们的民风带坏了。要是他反对吸大烟，倒是一个好人，应该会一会他。”
众人一听江七爷这么说，都说江老爷大人有大量，原来还以为老爷讨厌洋人呢。
一个人站起来说：“老爷，他就在俺村子里，要不要我去把他请过来？”
江七爷说：“你去请吧。咱这个赊店一带，历来容得下各种人，全国各地的商人都来做生意，要是洋人也来了，我们更不能慢待，当今万岁都对洋人敬三分哩！他来这里，不论干什么，你们都别过多地干涉人家。”
那人赶紧去寻找西门蒙斯，不多一时，西门蒙斯被请进了李家宅院。江七爷和西门蒙斯拱手互相请安后，让西门蒙斯坐在自己的下位，忽然闻到一股类似绵羊的膻味儿，心里说，这洋人就是洋人，生就有羊的气息。
西门蒙斯除了对江七爷说了“哈啰哈啰”外，还对江七爷说了一些“久仰久仰”的客气话，与本土人没有区别，让江七爷刮目相看，无怪乎这个洋人竟和自己的儿子交上了朋友。
席上，大伙边吃边聊。江七爷重点说了自己对西洋人看法。他说，你们西洋人向中国倾销烟土，是很缺德的，算得上罪恶。西门蒙斯告诉江七爷，那是国家间的事情，他管不了。他自己是上帝的忠实门徒，不是来贩卖烟土的，而是来替上帝拯救世人的，只传播福音，不过问其他事情。
江七爷通过和西门蒙斯的对话，感到西洋鬼子也分个三六九等，未必都是坏人，原来那些对江海阔的不满消散了许多。
西门蒙斯又讲了中国是多么落后，老百姓相当穷，还处在蒙昧的石器时代。而他们的国家里，比这里先进多了，整个英吉利海峡岸边，纺织业非常发达，产品通过商船，已经通向了全世界，只是那些商船太大，要不也能直通到你们赊店古镇。特别是说到他们用锅拖机（蒸汽机），带动纺织机械，织出的布匹又快又结实，此外还修了铁路，通了火车，交通运输要比水路还快捷许多倍，而且自己漂洋过海来到中国，坐的是机帆船时，让所有在场的人听得呆如木鸡，伸长了舌头，仿佛听到了海外奇谈，似信非信。
江七爷叹道，可惜自己不年轻了，要是年轻，也出海去闯闯，到你们国家去拜访拜访。
西门蒙斯说，我们的民族也是好客的民族，我们“歪欧靠姆”你到我们国家去。
江七爷又是一愣，没有听懂西门蒙斯的话。郝管家一激灵，想到这个西洋人也不知是不是在骂人，“靠姆”什么的，不正是骂人吗？当下回敬这家伙说：“我们也歪欧靠姆你到我们镇上去！”
西门蒙斯眉开眼笑，拍拍郝管家的肩膀，连连竖起大拇指说：“古得，爷死，想不到你也懂我们英哥里兮，真让我太高兴了，一定前去登门拜访！”
正是：
想不到天上掉馅饼，
更不料乡下会洋人。
欲知后事如何，且看下回分解。
