孝景皇帝前三年（公元前154年）
袁盎、刘通至吴，吴、楚兵已攻梁壁矣。宗正以亲故，先入见，谕吴王，令拜受诏。吴王闻袁盎来，知其欲说，笑而应曰：“我已为东帝，尚谁拜！”不肯见盎，而留军中，欲劫使将；盎不肯，使人围守，且杀之。盎得间，脱亡归报。
太尉亚夫言于上曰：“楚兵剽轻，难与争锋，愿以梁委之，绝其食道，乃可制也。”上许之。亚夫乘六乘传，将会兵荥阳。发至霸上，赵涉遮说亚夫曰：“吴王素富，怀辑死士久矣。此知将军且行，必置间人于殽、渑厄狭之间；且兵事上神密，将军何不从此右去，走蓝田，出武关，抵洛阳！间不过差一二日，直入武库，击鸣鼓。诸侯闻之，以为将军从天而下也。”太尉如其计，至洛阳，喜曰：“七国反，吾乘传至此，不自意全。今吾据荥阳，荥阳以东，无足忧者。”使吏搜殽、渑间，果得吴伏兵，乃请赵涉为护军。
太尉引兵东北走昌邑。吴攻梁急，梁数使使条侯求救，条侯不许。又使使诉条侯于上。上使告条侯救梁，亚夫不奉诏，坚壁不出；而使弓高侯等将轻骑兵出淮泗口，绝吴、楚兵后，塞其饷道。梁使中大夫韩安国及楚相张尚弟羽为将军；羽力战，安国持重，乃得颇败吴兵。吴兵欲西，梁城守，不敢西；即走条侯军，会下邑，欲战。条侯坚壁不肯战；吴粮绝卒饥，数挑战，终不出，条侯军中夜惊，内相攻击，扰乱至帐下，亚夫坚卧不起，顷之，复定。吴奔壁东南陬，亚夫使备西北；已而其精兵果奔西北，不得入。吴、楚士卒多饥死叛散，乃引而去。二月，亚夫出精兵追击，大破之。吴王濞弃其军，与壮士数千人夜亡走；楚王戊自杀。
袁盎说杀了晁错就能让七国退兵，景帝来个谁提议谁落实，就让袁盎带着腰斩晁错的消息和中央既往不咎的文件来找吴王刘濞。刘濞不见钦差大臣袁盎，反而说：“我已为东帝，和刘启侄子级别一样了，哈哈，谁拜谁呀。”
刘濞什么时候任命自己为“东帝”？不知道。顾名思义，他老人家把景帝降为“西帝”了。“东帝西帝”这一套在战国末年曾有人玩过，秦王想自己做西帝，同时忽悠实力较强的齐王做东帝，想在定位上超越其他诸侯，不料齐王不肯响应。
刘濞现在拾人牙慧，等于放弃了“清君侧”这个比较策略的口号，打出旗帜来了。旗帜和拳头都很重要，但是旗帜打开的时间有讲究，实力不够就应该“缓称王”、不称霸。不过，以刘濞所处的时代条件，广宣上玩不出什么花样，中央大一统的名分已经被民众确认，这时搞“一边一帝”没什么好处。
袁盎向景帝支招，杀晁错以平叛军，我不知道他是不是真的相信自己的这一套说法。如果不相信，那就是借刀杀人，杀了晁错再说，所以出使楚国见吴王，已经是箭在弦上，不得不发；如果他相信吴王“清君侧”的宣传，真以为晁错的脑袋可以阻止叛军前进，那就说明他还是天真了一些。一个王朝的法统一旦确立，一个皇帝的权力基础一旦构成，任何反叛的行为都是不可能得到真心的宽恕的，“坚决不搞秋后算账”，是纯度100%的谎言。刘濞这样的老江湖怎么会信这一套？袁盎又凭什么敢认定刘濞会信这一套？袁盎还算积德有报，没有死在刘濞手里，可能刘濞对袁盎亦颇有好感，没想真的要袁盎的命，否则，袁盎也不会那么容易逃掉。
周亚夫带着中央的主力出征了，他建议景帝，让梁王正面承担阻击任务，他率领所属部队绕道包围叛军，景帝只要脑子没有遭到水淹，就会思考：刘濞是谁呀？是自己未出四服的叔叔。因为他实力强，说翻脸就翻脸。自己的兄弟梁王刘武，现在也是兵强马壮，再过一两代人，他的子孙对我的子孙也一样会说翻脸就翻脸。景帝刘启自言自语：“想当年，我爷爷高皇帝刘邦封他二哥刘仲为王时，肯定拍烂脑袋也想不到，他的侄儿刘濞会对自己的亲孙子我亮刀子啊。”
景帝坚定地支持周亚夫的战略构想。梁王刘武和吴王刘濞于是打起了消耗战，为周亚夫带领的中央军争取到了时间和空间。这期间，梁王阻击战打得很辛苦，一直请求中央批示周亚夫支援，景帝当然应该满足梁王的请求，妙就妙在周亚夫就是敢不听中央的命令，依然按原计划行事，完成了对吴王的战略包围。
梁王成了“饵军”。解放战争时期，张灵甫的新74师是主动做饵军，守住孟良崮，以期吸引住华东野战军主力，让国军有时间展开战略包围。这是一种牺牲打法，正面的阻击能不能坚持到最后，对整个战局至关重要。好在吴王刘濞没有像粟裕那样善于掌握战机，梁王刘武也没有变成张灵甫的先例，最关键的是，周亚夫行动迅速，时机拿捏得到位。
七王之乱距大汉帝国建立五十二年，尚属广义的“瓶颈”期，汉帝国的“瓶颈期”有两大内乱，一是吕党，一是七王，两乱俱靖，帝国的执政基础遂以奠定。
七王之乱失败，同时也宣告分封制度的失败。分封制度就此衰微，独裁专制制度就此得到巩固。西晋司马氏和明朱氏后来都别出心裁，复辟了分封制度，西晋因此衰落，朱明也因此骨肉相残，独裁遂成中国的历史选择。
叛乱被平，楚王刘戊自杀，葬在徐州狮子山。刘戊墓于1994年发掘，这家伙居然也有兵马俑陪葬，但埋得乱七八糟，而且墓室也未完全完工，可见丧事办得匆忙。刘戊也有和中山靖王刘胜（景帝弟，葬河北满城）一样的金镂玉衣。据专家讲，刘戊作为叛王，着金镂玉衣下葬是逾制行为。
