太祖高皇帝十二年（公元前195年）
相国何以长安地狭，上林中多空地，弃；愿令民得入田，毋收稾（gǎo），为禽兽食。上大怒曰：“相国多受贾人财物，乃为请吾苑！”下相国廷尉，械系之。数日，王卫尉侍，前问曰：“相国何大罪，陛下系之暴也？”上曰：“吾闻李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自与。今相国多受贾竖金，而为之请吾苑以媚于民，故系治之。”王卫尉曰：“夫职事苟有便于民而请之，真宰相事；陛下奈何乃疑相国受贾人钱乎？且陛下距楚数岁，陈豨、黥布反，陛下自将而往；当是时，相国守关中，关中摇足，则关以西非陛下有也！相国不以此时为利，今乃利贾人之金乎？且秦以不闻其过亡天下；李斯之分过，又何足法哉！陛下何疑宰相之浅也！”帝不怿。是日，使使持节赦出相国。相国年老，素恭谨，入，徒跣谢。帝曰：“相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀、纣王，而相国为贤相。吾故系相国，欲令百姓闻吾过也。”
从资料上看到，汉代的赋税有户赋（人头税），有田赋，还有就是刍稾税，刍指饲草，稾是指庄稼的秸秆，这个税是按田亩的面积征收的。我们都知道兵马未动，粮草先行的说法，粮，国家要征收，草，国家也要征收。战时，草秣需求量大，刍稾税应该是征收实物，到了平时，哪里要得了那么多秸秆，结果一定是折算成钱，加在百姓身上，敲骨吸髓，由此可见一斑。
吕后诛夷韩信时，对外讲得到了丞相萧何的大力支持，所以把丞相萧何加赠为相国萧何，萧何顶了一个“败也萧何”的历史骂名和“相国”的空衔。
萧相国看到皇家园林空闲的土地很多，就请求让老百姓进去种一些庄稼，然后把秸秆留下，让园子里的食草动物取用。刘邦听说后很生气，他暴怒道：“萧何同志一定是收受了商人的贿赂，谋私谋到我的园子里来啦！”这里，刘邦为什么说是“贾人”，即商人，而不是别的什么人，有点不明白。要放现在，把皇家园林或者城市公园转让给地产商，开发园林别墅，那肯定是吃了贿赂。萧何的初衷，我们愿意相信只是地尽其用而已，毕竟他在当家，知道费用不足的难处。
“下相国廷尉，械系之。”首先，这是“诏狱”。什么是诏狱？皇帝做原告的官司就是诏狱，皇帝下诏，说某人犯罪了，招呼一下司法机构，抓进去连审带判一条龙，效率高得很。皇家的司法机构，历朝历代叫法不同，我们知道在地方，行政官也是法官，县官坐堂审案，中国的老百姓再熟悉不过。在中央层面，侦察、检诉、审判，也就是现代的公安、检察、法院，有时候三者依稀可分，有时候要么是侦诉合并，要么是检审合并，要么干脆机构精简到公检法三者合一，办事效率那是相当的高。“文革”中，砸烂公检法，各级公检法三权并于“军管组”，到1973年好像才把公安局和法院分开，检察院的恢复则更晚一些。——扯远了。
萧何虽然贵为宰相，但原告是皇帝，比自己牌点大，不仅要被捕下狱，而且上了刑具。中国是刑具专利大国，在戕害人类本身方面，中国人非常聪明而且注重细节。
一旦进入监狱，就有一种死法叫“瘐毙”。一个人在狱中瘐毙，按照皇家法律，不需要任何人为此负责，只能怪他身体亚健康。经验丰富的监狱官可以利用各种各样的刑具精确地让羁押人在需要的时刻瘐毙。
凡是诏狱，没有辩护，只有说情。
为萧何说情的不是吕后，不是张良，也不是叔孙通，也不是曹参，而是一个叫王卫尉的或者是王姓的卫尉，他在刘邦身边侍候着，这个王卫尉勇敢地为萧何说情。
他说：“萧相国有什么大罪啊？这样对待他也太残暴了。”这位王卫尉一定是年轻不知深浅的家伙，而且可能刘邦平日很喜欢他，并相信他不论说什么，都没有自己的利益考量。否则就这一句话，就不要混了。一言兴祸，一言解祸，历史上有许多僵局是小人物解开的，当然也有许多灾难是他们一句话挑起的。
刘邦在小人物面前敞开了心扉：“我听说李斯做相国，功劳都归于伟大光荣正确的皇帝，失误都自己承担起来。这个萧老头子，自己得了开发商的好处，把皇家园林改造成解困房，讨好老百姓，所以我才把他双规了。”
王卫尉说：“关心民生是宰相的本分。怎么会拿这点小钱呢？这么多年，萧相国一直主理财政，过手多少钱呀，这次不要说吃回扣，就是好处全部独吞了，能有几个子儿啊？”
刘邦可能突然间回心转意了，要不，他肯定会骂王卫尉：“你懂个屁！抓高官，树反面典型，只能抓小辫子，公款买个西装啊，住房超标啊，某个项目收点小钱啊，如果把他的职务侵占全部抖搂出来，老百姓的关注点就从贪官身上转移到我们的制度缺陷上来了，懂吗？”
刘邦派人把萧何放出来了，萧老爷子没受过这个治啊，颤巍巍地来见皇帝，给皇帝行大礼，感谢没把自己迫害致死。
刘邦打哈哈：“算了算了，不用行礼了！老萧啊，你为群众谋利益，我还反对，我是什么呀？就是传说中的暴君桀、纣啊。我把你关几天，就是让大家知道，你呢，是人民的好总理，我呢，也是会犯错误的哦！”
刘邦在驾崩之前，把异姓王剪除了，消除了军事政变的可能性，对萧何这样的名高权重的大臣也折腾一下，挫其心志，这一切都是为了刘氏江山的稳定啊。站在刘邦的角度看，让老干部住住牛棚，没有坏处。所以，萧何这时可能是动辄得咎，一班元老不敢出来讲情也就可以理解了。
