不论哲人或者愚人，凡是与本能有关的东西，都是生而知之的，如饥肠辘辘的觅食，寒冷难耐的趋暖，情欲贲张的冲动，生存危机的尖叫，都会自然而然地爆发出来。但与工作、进取有关的事情，再聪明的人也需要学习。不懂即使不装懂，也会闹出笑话。项明春到位的第二天上班，在值班室接了一个要范德保接听的电话，等他把小范喊到时，小范却没有接成——原来项明春不懂得如何使用电话，顺手把电话挂上以后才去叫小范。幸亏过了一会儿那个电话又要了过来，对方还问小范，谁给电话压了，这么没有礼貌？被小范支吾过去了。这事情要是让余乐萌知道，不知道又会演绎成什么笑话。
项明春来办公室上班已经两个多月了，吃、住都在值班室里。换了新的工作岗位、新的工作环境，心里就处于一种莫名其妙的亢奋状态。初来乍到，人和事物都是陌生的，他就像一个儿童，什么也不懂，一切要从模仿开始。可又不像儿童，童言可以无忌，想说什么就说什么，想问什么就问什么，大人们乐意听，乐意回答，有时还伴随着惊喜，他却不能乱问乱说。所以，他只能算是一条刚刚挨过揍的癞皮狗，夹着尾巴走路。这比方有点损人，所以，他充其量是一个童养媳，整天羞羞答答的，不敢大声言语，只用眼睛说话，办什么事情都是怯生生的，还唯恐遭来责骂。所幸的是，看着自己未来的“小丈夫”，也就是一生的憧憬和寄托，倒也无怨无悔。好在他的领悟力很强，见别人怎么干也怎么干，如打电话时怎样对外人客气，写材料时把稿纸空出三分之一以利于领导修改、搞剪报不能用存档的报纸等，他都很快掌握了。正好像春水镇的马春德书记讲的那样，项秘书是个“柳床儿”，插在这个地方成活率不低。所以，从春水镇回来不久，很快就适应了工作环境和工作任务。他有一种强烈的争胜心理，只要领导交给的工作，他就要想方设法干好，就好像他坐在酒场上猜枚一样，伸出拳头就是想赢人，干不好工作，说什么都没有用。
那个时候，还是周六工作制，一周只能有一天的休息时间。就这么一天的休息日，对于县委办公室来说，也是奢侈的。在县委办工作的人员，整天都在忙忙碌碌，大家好像不存在星期天的概念。即使是这样，领导上安排大家过一个周末，人家都去休息了，项明春说不定手头还有办不完的事儿，还要扫遗留；同时，当别人都不在时，他才可以抽出时间来，静下心看一些邬庆云给他精心挑选的资料，还有从王姐保管的书柜里，借来了几本关于怎样做好文秘人员的书籍，看一看以往别人写的文章，通过阅读和揣摩，学习当好秘书的本领，给自己充充电，好尽快地从一个“门外汉”进入门内。这一点，司机小张说过他，项哥呀，歇歇吧，你没明没夜地这样干，不怕人家说你是“坏分子看报纸——假充积极？”项明春说：“不学不行啊，是你哥我太笨了嘛。”主任们见他这样用心，都表示满意，连天天呆着脸的丁主任，也忍不住夸他两句：“小项挺用功，不错不错。”他就觉得自己的心血没有白费，既学得了知识，还受到了表扬，心里洋溢着幸福感。
人只要一忙，日子就不知不觉地过得飞快，这可把自己的老婆孙秀娟给害苦了。她在县农业银行下属的刘集镇营业所工作，又要上班，又要领孩子。岳母大人只得和岳父分居，不辞劳苦地给他们带着才三岁的小女儿。每到晚上睡觉时，孙秀娟的相思之潮就会不自觉地涌上心头。项明春在两个月内，仅仅回去了两次，久别胜新婚，孙秀娟如同受到皇帝的宠幸，承恩受露，柔情似水，激情如火，自不必说。
项明春却不像自己的妻子那样单纯，从第一次回到老婆身边开始，总有一个女人的影子在心底里时隐时现。那种灵气、秀气、柔气，是老婆所不能比拟的。这个念头的不时闪现，到了老婆的身边才变得更加强烈，叫他觉得幸福、快慰，又感到负疚、酸楚，复杂的心情，促使他更加冲动，暴风骤雨式的与老婆做爱，仿佛要通过加倍努力，从一个管道把自己的一腔莫名其妙的情感全部喷射出去，才能达到心理暂时的动态平衡。起床后，那碗女人们认为大补元气的荷包蛋，又能把他的心头之火浇灭，让他从幻觉中走进现实生活。
这个影子就是邬庆云。男人对女人进攻时，往往是直率、浅薄而且丑陋的。女人则不然，她们向异性示爱，则是含蓄、深沉和美丽的。二者的共同点是，都能从第六种感觉中敏锐地捕捉到这种“关关雎鸠”的求偶之声。在项明春脑海里不断反刍的是，邬庆云的一颦一笑，都耐人寻味：从“你终于来了”到“明春哥”的称谓，从提示他丁主任“拿法他”到送他审稿时惴惴不安的表情，都使他感到小邬的聪明、细微和善解人意。聪明对于女人来说，是一道风景。一个舞文弄墨的女人，有可能脑子中的沟回更多一些，皱褶在里边的所有爱的情愫展开后，面积肯定比一般的女人更大一些。
有了这个状况，项明春隐隐约约地觉得，自己的心理开始复杂起来。他对孙秀娟也曾经展开过爱的角逐，不起眼的他终于降服了一个漂亮、贤惠的女人，燃烧了几年的爱情被婚姻所取代。婚后的甜蜜时光有点短暂，还没有来得及品尝，就迎来了女儿的降生。由于两个人的收入加在一起才百十元钱，柴米油盐的磕绊，孝敬双方老人的差异，对待两边亲朋的不同，伺候孩子的甜蜜和烦恼，引发了不少争吵，磨合得两口子初级阶段的爱情，逐渐升华成了难以割舍的亲情。生活就是激情的消磨剂，生命中迸射出的爱情火花，在结婚以后，很快就被埋葬掉了。在项明春看来，岁月延伸的过程中，夫妻之间的感情，如同诗歌退化成散文，散文又演绎成文学评论，文学评论演变成四平八稳、毫无意味的政论文章，最后升级到战斗的檄文，唇枪舌剑，枪炮不断。有人刻薄地说，人生要是能够活到五百年，婚姻关系必然掀起革命的风暴，配偶必须更新换代。最起码在男人的小心眼里，整天想的都是怎样使用手段，不断地更换老婆。
刚开始，孙秀娟曾经在星期天骑车来县城看过他。第一次，见他忙得不可开交，连和她说话的时间都没有，自己就跑到市场上瞎转悠了一气，回到机关，陪着他到伙上吃了一顿饭，怏怏不快地走了。第二次来，他又下乡去了，连个面儿也没有见着。况且没有房子，孙秀娟真的来了，说话、亲热的地方都找不到。所以，孙秀娟索性就不再来看他了，慢慢地好像孩子断奶一样，丢得开了。
