大街上，几上清洁工正在打扫街道，偶尔有几个人在马路上晨跑，太阳冉冉地从地平线上升起，尽管是清晨，但闷热得让人心烦意乱，一颗颗小沙粒争先恐后地往外额头上外冒。沈浩洋在公司门口旁的一家地摊上吃了碗米粉，已是汗流浃背，他问了一下摊主的时间后，才知离上班还不一个多钟头，信步来到江边的堤岸，解开衣扣，让带着凉意的江风吹散他体内散发出来的热量。此时，他又不自觉地想起了陈风的父母，特别是陈母今天早上的话又在他耳边响起，他心里像被打翻的五味瓶一样，难受极了。
在学校里，大家在同一个老师，同一个教室里上课，又同在一个宿舍里睡觉，大家在许多同等的条件下，都处于一种平等的地位。沈浩洋根本没有意识到自己与他们有什么区别，到了社会上，他才朦胧地意识到金钱和地位对人的冲击。李飞的父亲有权，陈风的父母费力讨好他，而自己因为无钱无权，陈妈便侮辱我的人格，说我和她的儿子不是一类，难道说我是三等公民，还是说人畜之分呢？他是人，我也是人，怎么不是一样呢？真是狗眼看人低。沈浩洋越想越气愤，但他不得不承认，他们跟自己有点不同，陈风可以餐餐上馆子，而自己连八元的快餐都不敢奢侈；李飞一身警服，人人敬重三分，而自己这身皱巴巴的衣服，令人厌三分。但在此之前，他压根儿没想过因为这些方面而被人降低了人格，更没想到家境的贫寒给自己带来了地位的不平等。他想社会的复杂，也许正因为有了钱和权而变得复杂，在这股浊流之中，李飞和陈风还是够哥儿们，自己并没有交到利势的朋友，也感到了莫大的安慰。
沈浩洋望着宽阔的江面，心情也就豁达起来，产生一种博大的胸怀，让世俗的东西随着滔滔江水滚滚东流，一去不复返，并产生了一种为理想而拼搏的原动力。他暗暗地下定了决心。他要在这里好好地生活下去，将来也要成为一个像陈父一样有出息的人，但绝不学他那种傲气和趋炎附势，他相信自己一切都会慢慢好起来的。
当沈浩洋返回到永星公司时，又碰到了那个叫的小艳胖姑娘，她又提前来了。
“怎么，又是你，”她很奇怪地问，昨天彭主任不是是很坚定地拒绝了他吗？
“但是你们老总说，要我今天早上九点钟再来一趟。”沈浩洋诡异地笑道。
“九点？现在才几点，你昨天又什么时候去了刘总那儿？”她看了看手表，连珠炮似的关心带有点好奇地问道。
“刘总，刘什么？”沈浩洋知道这个时候来得太早了，故意找话题岔开，以便打听一下公司的情况。
“刘勇，他为人比较随和，富有幽默感，在他手下工作，上班严肃，下班轻松。上班时间，如果你做得不好，他会拍桌子骂人，但下班后，随便你开什么玩笑都没事。”小艳眉飞色舞地讲起了这位年轻的总经理来，可见总经理很有人格魅力。
不一会儿，彭主任也来了，他对沈浩洋轻轻地点了点头，微笑道：“你的推荐表带来了没有？”
“带来了。”面对彭主任态度的一百八十度转弯，让沈浩洋增加了几分自信。
“给小艳吧。”彭主任对正在拖地的小艳说，“小艳，拿张应聘表给他填。”
沈浩洋填好应聘表交给了彭主任，彭主任“嗯”了一声，暗示他坐在靠门口的沙发上。
沈浩洋坐在沙发上静静地等待，如同等待宣判的囚徒，尽管人表面很平静，但内心却波澜起伏，如果这一次失败了，他的下一个希望又不知在哪里，他心急如焚地等待结果，不时地向门外张望。
太阳慢慢地由东往西移，温度越来越高，办公室进进出出的人很多，每个人都在忙碌着。沈浩洋不时地焦急地看墙上的挂钟，此时，时针已转到上午九点，可还没有见到刘总的影子。他想刘总的一天繁忙得很，他根本不会把这件小事放在心上吗，更何况自己是一个什么都不懂的初生毛驴，也许刘总把这事早给忘了。
正当他胡思乱想的时候，刘总勿勿走了进来，沈浩洋连忙站起来，说：“刘总，早上好！”
“嗯”刘总点了点头，应了一声，便询问彭主任工作当中的事去了。
沈浩洋在一旁自思量，现在已是上午了，自己怎么说“早上好”，我真的是傻，傻得连时间分不出了，刘总肯定不会要我这么笨的傻子，他开始自责起来了。
刘总跟彭主任谈完后，在办公室来来回回踱了好几次，沈浩洋两眼死死地盯着刘总，连大气都不敢出，他的心随着刘总的脚步剧烈跳动，突然他听到刘总对彭主任说：“这个小伙子，安排他做铆工吧，就让他先到车间去锻炼锻炼。”
“谢谢！”沈浩洋激动得嗓音都有一点嘶哑，感觉喉咙干涩干涩的。
其实，铆工是干什么的他根本就不知道，他只知道自己终于有了一份工作，一块压在心头的石头终于放下来了。
“公司只不过给你提供一个上舞台的机会，至于怎么演好你自己这个角色，那得靠你自己。”刘总意味深长地说。
“请放心吧，我会好好工作。”沈浩洋高兴得脸像炸开的鞭炮一样。
“你先把手续办了，然后跟小艳去生产部报到。”彭主任从抽屉里拿出几张表格说。
生产部离办公室大约有一百来米，中间隔着一个食堂。只要走到食堂，就听到从车间里发出震耳欲聋的榔头声。车间大约有五佰个平方，十分破旧，墙面只切到三分之二，所以尽管整个车间没有一扇窗户，但车间里面却显得宽敞、明亮，车间根据中间的柱子均匀地分成两边，一边整齐地摆着七台钻床，一台剪板机，一台卷板机；另一边是一块很大的空地，堆放着很多的钢板和半成品，大伙儿正忙得热火朝天，有打榔头的，烧电焊的，打磨的……灰尘随着噪音充斥了整个车间。
小艳带着沈浩洋穿过杂乱车间进了一间办公室，里面坐着一位个子不高，有点发胖的五、六十岁的老人，他穿著工作服，戴着老花眼镜，正在批写文件。
小艳敲了一下开着的门问道：“谢部长，打扰你一下。”
“小刘，有什么事？”谢部长抬起头，笑得连眉毛都在跟着动。
“你们部门，来了一个新员工，请安排一下。”刘小艳回头指了一下沈浩洋。
“欢迎，欢迎。”谢部长和蔼地同沈浩洋握了握手，“小伙子，学什么专业的？”
“采矿。”沈浩洋如实回答。
“采矿？”谢部长很惊讶地重复了一遍，脸色一下子变了。
刘小艳看到谢部长很为难的样子，立即补充说：“是刘总亲自安排的，这是报到单。”
谢部长一听是总经理亲自安排来的，忙接过报到单，刚才那拉长的苦瓜脸马上变成了笑脸，亲切地说：“行，没问题，小沈，跟我来。”
谢部长把沈浩洋带到一位年纪跟他相仿的老人跟前。老人长得高大魁梧，精神饱满，皮肤像姑娘一样白里透红。但却满头白发，连胡须都是银白色，透过灰色的工作服，可以隐隐约约看到那隆起的胸大肌。
“周师父，这是新来的中专生，给你当徒弟，”谢部长对正工具箱拿工具的老人说“周师父是榔头大王，你可得跟他好地学，”
“那一定，请师父多多指教”沈浩洋点头称是。
“你是中专生，读书人。”周师傅轻蔑地望了他一眼，毫无表情的说。“快去仓库领一套工作服，一双皮鞋，然后在到这里来干活。”
第一天上班的喜悦使沈浩洋无法领会师父的淡漠、严肃和嘲讽，兴高采烈的去仓库，换上蓝色的工作服，穿上一双黄色的牛筋平厎工作皮鞋，蹦蹦跳跳来到车间。
“师父，我能做些什么？”沈浩洋抑止不住新奇和兴奋，这一天他不知道盼了多少年。
“去拿个沙轮机把这些钢板打磨完。“周师父指着踩在脚下的一堆钢板上冷冷地说。
沈浩洋打开沙轮机开关，沙轮顿时飞速旋转，他感觉胸口发麻，双手不停地随着沙轮机快速颤动，沙轮机就像一匹在辽阔草原狂奔的烈性野马，似乎在拼命的挣脱他那使劲握住的疆绳，但他越使力，沙轮机好象越想挣脱他一样，双手就颤动得越厉害，沈浩洋想今天是自己第一天上班，不管遇到多大的困难，一定要努力做好，于是他坚难的蹲了下去，就到沙轮和钢板接触的那一瞬间，许多的小火花喷射而出，沙轮跟钢板的磨擦使他要抓稳沙轮机的难度越来越大，他额头上的汗珠如黄豆一般往外冒，工作服很快地被汗水浸湿了，他浑然不知，脑海里只有一个念头，要尽快把这些钢板打磨完。
时间在遗忘中一分一秒的地过去，沈浩洋就这样兴奋而又艰难地度过了一个上午，直到周师父对他说“把沙轮机收回来，下班了。”
沈浩洋这时才站起来，关掉沙轮机。觉得双脚发麻，手一阵阵地胀痛，头感到天旋地转。耳膜里不停地有“嗡嗡”的沙轮声。他眼前一黑，身子猛的一侧，险点栽倒在地，他忙扶着墙壁，大约个了几分钟才回过神来。
沈浩洋不停地颤抖双手活血，再揉了揉大腿，感觉稍好了一点，便匆匆忙忙去洗尽沾满铁粉的黑手。顺便打湿了一下干燥的脸颊，来到一群围成圆圈的人群中，站在圆心是一位二十多岁的青年正在眉飞色舞的高谈阔论。不时的夹杂着滑稽的手势。引得大伙哈哈大笑。他长得肥头大耳，胖得脖子都起了双下层，连眼睛都成了一条缝。他是谢部长的侄子，在公司里做质检员，凭着伯父在这里当官，他上班吊儿郎当，这里聊一会儿，那里坐一下。
他见到沈浩洋后，嘎然而止，继而哈哈大笑，指着沈浩洋大声说；“包公，包公，你们看，包公来了┉”
他这么一笑一闹，大伙儿的眼光“唰唰”地全集中到沈浩洋的身上，自然引得哄堂大笑，就在沈浩洋觉得莫名其妙时，一阵清脆的铃声响起了，大家高呼；“下班了，”好象重获自由的劳解犯一样。快乐地走出了车间。
沈浩洋纳闷地走在通往食堂的堂的路上，大家怎么见到我就笑？难道我与众不同，正当他百思不得其解时，一位中等身材的青年从他身路过。他尖尖的下巴，鹰勾鼻子为他灰白的脸增添了一些特色，不知是考虑问题过多还是不如意之事过多，已早生华发。
“你好，我叫张平，听说你是刚毕业的中专生？”他的声音很低沉，但却十分友善地打招呼。
“对，你是哪所学校毕业的？”沈浩洋忙活了一上午，正想找一个人聊天。
“我也是今年从技工学校毕业的，学的是钳工，比你早来一个月”
“你知道大家为什么取笑我吗？”沈浩洋听他早来半个月，而且年纪相仿，相信他一定知道实情，也会告诉自已实情。
“当然，你回去用镜子照照就知道了，以后打磨最好带上口罩，那些生锈的铁粉被吸入肺部，会得肺结核。耳朵要用沙布塞住，以减小音量对耳膜的损伤。取笑你的与个人叫谢军，他喜欢捉弄人，你不必太在意。“
“谢谢你，张平，你说铆工到底是什么样的工种？是不是专门打磨，打榔头的。”沈浩洋听到张平这番忠告，大为感激地说。
“这里的铆工实际上就是冷作工，一般精确度不是要求不高，做成各种形状的产品都是冷作工做出来的，传统的的铆工就是把两样东西连在一起的工种。这种铆工要求榔头的技术高，我也说不清楚。慢慢地你就明白了，我现在也是一名铆工。”
“你是学钳工的，怎么做起铆工来了？”沈浩洋觉得有些蹊跷的说。
“原来公司打算要我做钳工的，后来被一个当官的亲戚换了，这种又脏又累的活，当然是我们这种没有靠山的人做了。”张平气愤的说；“你也不是一样吗？中专生被分下来做铆工。”
沈浩洋“嘿嘿”笑了两声，与张平的愤愤不平相比而言，他更多的是经过众多周折能进永星公司的欣喜。尽管没有想象中的那么好，总比在矿山里好，至少这里上班可以见到阳光，呼吸不靠风井送来的浑浊的空气。
吃完饭后，他赶紧回宿舍找了一面镜子，一朝镜中的他大吃一惊，整个脸都沾满了黑乎乎的铁粉，只见一双眼睛在转，原来洗手时不经意的一摸，半边脸像被画家画了一只乌龟一样，怪模怪样的，别人不笑才怪呢！想不到没做成矿山的“雷公”到变成了工厂的“包公”。他自己也忍不住的笑起来。
“感觉不错吧！找到别人笑你的原因了吗？”张平端着饭盒走进宿舍，望着看见镜子里自己傻笑的沈浩洋，也忍不住笑道。
“能成为新时代的“包公”当然应该高兴才对。”沈浩洋自我嘲笑道。
“你蛮乐观吗？”
“以苦为乐也是人生一大快事，你住在那间宿舍？”
“我就住在你的下铺，以后多关照。”
“你比我能干，我什么也不会，希望你多多指教。”
“你是中专生，我应该向你学习才对。”
“别相互相吹捧了，大哥不说二哥。咱俩差不多。张平，你家在哪？”
“唉，我是乡下人”张平长叹道，对自己的出身极度不满。
一样的出生，同样的遭遇，让两颗心挨得更近。沈浩洋在跟张平的闲聊中进入了梦想。
过于疲惫的沈浩洋就算是一个下午的睡眠也不算奢侈，可午休时间却只有一个钟头，最后还是张平把意犹末尽的他从酣梦中叫醒。
上班的钤声一声紧过一声，沈浩洋觉得四肢僵硬，全身都处于一种麻木状态，脚想抬起却又无力抬起。手更是软绵绵的。他先慢慢地握紧拳头，让力量集中起来，强硬撑起身体，跑进了车间。
下午，周师傅安排他去调钢板，公司没有购置折板机。所有的钢板都必须用榔头和火烤来调平。而这些正是周师傅的绝活，他能单手抡16公斤榔头调平32MM的钢板。
“小沈，来，把这钢板调平”周师傅把笨重的大榔头塞给了沈浩洋。
沈浩洋接过沉甸甸的榔头，掂量了一下，足有二十公斤。他愣眼地望着这12MM凹凸不平的钢板，心想，这么厚的钢板，怎么调？这也太原始了吧！既然师傅已吩咐，那只好调吧，中国的第一台冰箱不就是榔头敲出的吗？于是，他不管三七二十一，只要那个地方稍高一些，便重重地一锤，一阵狂锤后，他重新审视这钢板，原来的凸的变凹了，凹变凸了，而且整个钢板出现密密麻麻的小坑。正当他抓耳挠腮时，周师傅走过来训斥道“你怎么搞的，还说是一个中专生，连个技校生都不如。你看看，你调出来的东西，不会打就别打，先问一问也行。”
沈浩洋耷拉着脑袋望着自己的成果，忙满脸歉意地说“对不起，师傅”
周师傅蔑视他一眼，抢过榔头，三下五去二，把钢板调平了。
“再调下一块，锤子打下去要平，用力要适度。”周师傅淡漠地说。
“对，要平！这样锤子和钢板的接触面就大，压强就小，不会出现坑坑洼洼，用力适度的话就不会让凸的凹下去”沈浩洋恍然大悟的说。
“继续调，光说还不行，熟能生巧。”周师傅白了沈浩洋一眼：“这跟读书两码事。”
“咚咚”的榔头声又响彻了整个车间，沈浩洋尽管用沙布塞住了双耳，但还是能听到那重重的锤声。渐渐地双腿随着锤子打颤，两眼冒金光，脑海上片浑浊。他咬紧牙关挺住，慢慢地他只知道一锤一锤机械地打下去。，他不知道从那里来的力气，竟然熬过了漫长的下午。
他拖着沉重的脚步回到宿舍，没有一点食欲，一动不动地躺在床上。只想好好地睡一觉。
宿舍里的同事，三三两两地陆陆续续地进进出出，不时地传出谈笑声，论吵声，甚至追逐打闹声。但这一切丝毫不影响沈浩洋的浓浓睡意。
张平吃完饭回来，发现沈浩洋还躺在床上睡觉，便摇醒他说：“快起来吃饭，再等会没饭吃了。”
“我不想吃，睡一会儿再说。”沈浩洋迷糊地翻了一个身，仍蒙头大睡。
“那我去帮你打饭，放在这里等你醒来再吃。”沈浩洋踏进车间，他就注意到这个新员工，张平知道他一定是累坏了。
沈浩洋一觉醒来，已是深夜十二点。黑朦朦的宿舍里，除了连绵起伏的鼾声，便是他那饿得正荒的肚子的“咕咕”声。他轻轻地下床拉亮了灯，点着脚步找到自己的饭碗。尽管饭菜早已变得的冰凉，但他狼吞虎咽把它吃得精光，就连碗底的碎辣椒末和碗沿上沾着的小油星，也被他用舌头添得干干净净。他还是觉得不过瘾。于是，他又到小买部买了两包快餐面来填肚子。一顿饱餐之后，他摸着那隆起的肚皮，才发觉精神大振，睡意全无。
此时，他才有闲情来欣赏自己的宿舍。整栋宿舍楼都是平房，尽管地面是用水泥冻的，但由于年久过长，水泥地板已开始脱落，出现了一个个小窟窿。屋顶上也布满了蛛丝网，紧靠着宿舍后面是一个养猪场，只要稍有一些风，一阵阵猪屎扑鼻而来。虽然他们是八个人挤一个房间，由于屋内连一张桌椅都没有，所以仍显得的空荡荡。同事们用角钢在墙壁打了几个桩子，铺上木板，用来放饭盒、杯子牙刷等日用品。又在房子中间拉了一根铁丝，用来挂衣服。门前是一条臭水沟，由于长年累月的脏物从未清理过，沟里的水早已变乌乌黑，一股股臭味往外冒，他暗笑这房子跟自家的土砖房差不多，唯一不同的是这里多了两种味道而已。
这一切对于他来说还是知足了，毕竟在这偌大的城里有了一个地方收留了他，总比茫然的流浪街头强；上班总比待业好。虽说工资不高，但比在家乡的农村收入高出了几倍。更重要的是自己可以挣钱养活自己，沈浩洋想到这里，心满意足地上床睡觉。
一个月很快地过去了，他上班除了打榔头就是打磨钢板，沙轮机和榔头成为他工作中两样必备的工具。唯一变的是他已能熟练在掌握这两种工具，沙轮机早已被训服的野马任凭他在钢板上奔驰。榔头在他手里就像玩魔术一样，说打那就打那，而且能把握力度。他也明显地觉得自己的力气增加不少，浑身是劲。
