芸芊正听母亲抚琴起兴之时，余光瞥到了个人影，正是千盼万盼的芸芊老爸。芸芊想：“不是吧，这剧情也太狗血了吧，早盼你不来，晚盼你不来，这时候正抚琴你就来了。究竟是好是坏？”芸芊依然开启了她脑洞大开模式：“第一种情况，父亲来的妙极，看老妈现在正穿的如此飘逸出尘，乐曲也颇美，虽然芸芊不懂古琴，反正不难听应该就成功了，此时来的多合适，不做作，还特出彩。第二种情况，父亲来的不是时候，本来做了那么多准备，芸芊做的准备都是头一天接道通知，先加急皮肤护理，选衣服、选妆容、选发型，倒是来个艳若桃李，给父亲的大惊喜，现在是所有计划全泡汤，老妈今天连粉都没上，头发也只算得上柔顺。唉，千算万算，怎么也没想到人家来了个突然袭击。”
芸芊这儿正胡思乱想呢，母亲那边曲已扶完，一抬头，正与门口老爷的视线撞到了一起。
芸芊一听乐声已停，乖乖，她的心脏都要停了，自己第一参与宅斗可不要在这儿就功亏一篑了啊，好歹穿越的人也不多，拜托给我一丝主角光环吧。
芸芊的母亲只是一时错愕，没想到老爷此时回来，于是从琴后走了出来，道：“老爷今日怎么得空来这碧云轩？”
芸芊抬眼看着父亲，发现他的表情倒略不自然，这是为何？
老爷停顿了一下道：“你搬这里也一个多月了，我也该来看看。”芸芊以为老爷有所愧疚，都不敢直视母亲，心中暗想：“老小子算你有点良心，也知道愧疚啊！”
芸芊是这样猜想她爹的，可她爹怎么想，她怎么知道。
原来这天二夫人带着芸莯去另一波官家夫人、小姐的聚会了。这本是常事，芸芊明年刚满选秀的年龄，芸莯年龄不合适，再等下一次选秀又是三年后了。所以二夫人积极带着她到处参与官家聚会不外乎找个如意郎君，老爷对此倒也理解支持。只是这种事通常都是正妻带着女儿去，即便庶女也是一样的，这才是封建家庭的规矩。然而自此大夫人搬到碧云轩，二夫人好像有了那么一丝丝变化，从前这样的活动好歹要名义上大夫人带着二夫人母女，现在到直接去了。
本来这也无妨，但次数多了，就有人开始说老爷偏爱妾室，妾夺妻位，这在封建社会也算一款说大不大说小不小的罪状。老爷虽不曾向二夫人提过，却多少有点不自在。虽然他偏爱妾室是事实，但就是不想被人家说，好歹做到工部尚书的今天，岳父也是出过力的。
老爷在书房里呆了一阵觉得憋闷，便在府里逛逛，走到东角门的时候，突然想起来，这一个月好像还没见大夫人一面，与礼不合。便穿了东角门，进了碧云轩。守门的小厮到吃了一惊，问道：“老爷要去大夫人那里？”
老爷道：“随便逛逛。”
小厮道：“这里大的很，老爷若想去大夫人那里便从这里一直向东北走，便看见了。”
老爷道：“嗯，知道了，不要等我回来了，东角门落了锁便好。”
小厮道：“老爷放心，这一天三顿饭要从厨房送去，这角门晚上才落锁呢。”
老爷摆了摆手，便进了碧云轩。这碧云轩虽是大夫人的陪嫁，但想到岳父对这个园子讳莫如深、不愿提及，又听了一些关于这里的传闻，所以竟从未来过这碧云轩。
已是深秋，落叶虽有人清扫，却依旧铺了一路。老爷信步走着，所见到处都有枯草枯叶，甚觉凄凉，忽然觉得对大夫人也没什么愧疚之情，想想这么个园子都管不好。
又回想成婚之时，听闻了林家小姐林瑛，貌美贤惠，又出身名门，颇合心意。当婚礼结束，掀开盖头时，是真心欢喜的。所谓人生四大乐事，那一年便经历了两件：洞房花烛夜，金榜题名时。
成婚之后，这夫人百依百顺，却少了温柔缱绻、浓情蜜意。开始的时候，到还觉得她柔顺可爱、内敛含蓄。后来却厌烦起来，她好像永远没有喜欢的，也没有讨厌的，想块永远也捂不热的石头。但想着岳父给过的好处，也就相安无事。
后来有一天回乡办事，便去了从前去过的青楼。在哪里又遇上了少年时认识的雅妓，她谈起了失去的女儿，让他无比内疚。于是便怀着忐忑的心里，将她带回了府。果然不出所料，自己的发妻并没有生气，而是接纳了这位雅妓。虽然大夫人遂了老爷的心思，老爷却不知为何高兴不起来，越来越反感大夫人那张永远不生气的脸。这样一来，竟然是赌气似的拼命的对纳的妾好，而冷淡大夫人。
回想着过去，老爷更添一层烦，这么信马由缰地走着，竟到了绮霞斋。到了这儿，老爷才觉得，这园子里伺候的人未免太少，还净是老的不像话的。正想转头回去，却听见从那绮霞斋传出了古琴的声音。
心中纳罕是谁在弹，虽算不得精妙，到也不错。便随着琴音进了绮霞斋，兰息看到老爷本想通报一声，老爷却不让。只自己放慢了脚步，走到了书房门口。
本来心中猜想大概是他女儿芸芊在抚琴，却不想芸芊正立在书房看着抚琴的人。老爷定睛一看，抚琴的正是与他夫妻十几载的大夫人。对他来说这还真是震惊，虽然官家小姐都是琴棋书画样样精通的，但却从未听过她的琴声。心中不禁暗想：“这个木头人原来也有喜好。”
于是更仔细地看着自己这位有些陌生的结发妻子。正在此时，琴声停了，两人眼神不期而遇，所以老爷略显惊慌。
芸芊的母亲倒是自然些，道：“有些烦闷了，便选了只曲子，多年不弹，手生的很。”
老爷道：“可是《雨霖铃》？”
大夫人微微点头道：“老爷好耳力。”大夫人一遍走一边把老爷带到会客的地方让他坐了。芸芊则留在书房偷偷听他们谈话。
大夫人吩咐兰息上茶，便柔声对老爷说：“这边刚收拾，略显杂乱，老爷包涵吧。”
老爷道：“我瞧着也还好，就是颜色旧些。”
大夫人道：“是啊，这儿都二十多年没有人住过了，自然颜色旧些。”
老爷道：“我一路走来，看着园子里花草树木不少，似乎没怎么修剪，要不再派几个家丁来修剪修剪？”
大夫人道：“这到不必了，我瞧这挺好。”
芸芊听这段话当然觉得没什么意思，但大夫人这一拒绝倒是让老爷吃惊不少，原来不管自己说什么，夫人都不会反对，今天不过提出修剪园子里的树，却听到了她第一声拒绝。
于是疑惑道：“夫人是怕麻烦么？我让依云处理便好。”
大夫人道：“到不是为了这个。”听到二夫人的名字，大夫人脸色微冷。
老爷道：“那是为何？”芸芊在一边听着，心里想：“真是爱打破砂锅问到底，怪讨厌的。”
大夫人道：“最近看李义山的诗，有一句叫：留得残荷听雨声，我觉得很好。到不止是残荷，就是我们眼中这些个枯枝败草，哪个不是这样的意境？”
老爷道：“我虽也读过这句，到没理解这么深，今日倒是在夫人这里受教了。”正说着，扭头又细细看了看夫人的装束，雪白的襦裙点缀的水墨，腰封更将腰肢嫌的格外纤细，乌黑的头发柔顺的随着身形泻下，不施粉黛却面若桃花，眉似点翠，不禁自问，竟不知结发妻子是这等美人？如何相隔一个月觉得她这样美？
正想着，菊影走了进来，请了安道：“老爷晚饭在这儿用么，若在这儿用，奴婢跟府里的厨房说声。”
老爷略有尴尬，勉强道：“不了，我还是回府里吃吧。”转头又对大夫人道：“夫人，我改日再来。”
大夫人道：“也好，老爷对这里不熟，让她们送送？”
老爷道：“不必了，园子很好，我在随意走走，夫人歇息吧。”
大夫人道：“那老爷自便吧。”
老爷便匆匆离去了，兰息奇怪道：“今儿老爷怎么了，怎么失魂落魄似的。”
芸芊一听，嘴角不自觉的向上勾起。
老爷从绮霞斋里出来，手心里竟薄薄出了一丝汗。这可是从来没有过的，长舒了一口气，向着通向府里的方向走去。
一路上又看见了那些枯枝败草，忽然想起大夫人说道：“留得残荷听雨声。”越发觉得有理，再看这些枯草，反而觉得美不胜收，一路上心情颇佳，不一会便到了角门。
果然小厮没说错，这角门向来开着，刚跨过门，正看见厨房往这边送晚饭的。
便拦下了送饭的小厮，要掀开食盒看看，小厮到有些推三阻四的，最终不敢违抗老爷，便把食盒子掀开来。
只见只有几样粥，几样小菜，清淡的很，且粥还冷了。便问道：“怎么这样少？”
小厮道：“这……大夫人吩咐的，就这几样便可以了。”
老爷又问：“怎么还是冷的？”
小厮道：“这怨不得我，从厨房到这里路程也不短，在送过去就算刚出锅也得凉。”
这小厮说话，说者无意，老爷却听者有心，显然这还不是现出锅的。叹了口气道：“去吧去吧，赶紧送去吧。”
小厮应了，便一溜烟的走了。
老爷一边往府里走一边想：“或许这几年我是管的少了些……”
