横塘池面被寒风吹皱，凉亭冷意愈加浓厚，柳儿重新添了热茶后，立于凉亭入口，挡住了兆泰王随从的眸光。魏煜澈与翊辰似联袂般并肩而动，想要就坐的兆泰王僵硬住弯下的身子，他盯看着举止奇怪的二人。
魏煜澈立即拱手向兆泰王行礼道：“孩儿见过父王，父王请坐！”
翊辰依旧环胸抱剑，淡淡道：“翊辰见过王爷！”
“好，好！”兆泰王说着坐了下来，他冲面朝自己联袂而立的魏煜澈与翊辰道：“你们也坐！”
翊辰心生顽劣，佯装移步，魏煜澈与元儿同时一把抓住了他。元儿的手在他腰间狠狠掐了一把，她的力道于他而言似抓痒般，他嘴角得意地弯起。
魏煜澈僵硬着笑意道：“不了，我与翊辰兄站着即可！父王从未来过孩儿的德馨居，今日突然来此，不知是有何急事？”
兆泰王狐疑地看着二人间的细微动作，双眼渐渐眯到了一处，可二人并肩而立，魏煜澈宽大的袍子袂扬，他一时无法瞧出二人的异样是为何。
他端起柳儿斟的茶，啜了一口，挥手令伺候在凉亭的下人退了去，方缓缓道：“崔广不知如何送了加急密函回帝都，如今，阮太后下懿旨令本王亲送皇上龙体回帝都，本王亦是扣押不得皇上龙体了。但近日仵作验尸时，发现被一剑封喉的并非皇上真身，而是一个太监用了易容之术，骗过了我等。皇上本人定还在我河昌境内，你王兄要私下寻找皇上，你随同本王送皇上龙体回帝都。”
他说着看向翊辰，“河昌寻找皇上真身一事，还望翊辰阁主能相帮大王子！”
肃肃寒风似天上来，扑打在翊辰渐渐冰寒的面容上。他抱剑的手攥拳，剑眉拧出一股杀气。
他从帝都火速追赶煜煊行踪，仍是晚了一步，待赶到水盂驿站时，皇上下榻的阁楼已是半壁残垣。但他从驿站下人那里得知，煜煊并未在阁楼中。便急急唤了麒麟阁的下属一同寻找煜煊，可他亦是从未见过煜煊如今的模样，只是同阁中下属找身穿龙袍之人。他们麒麟阁的人暗中跟踪崔广，却只见到了一副棺椁，崔广对外称兆泰王派人弑君。
翊辰到煜煊被杀的地方寻找蛛丝马迹，枯草遍野，煜煊垂死挣扎的痕迹刺痛他星目。他翻找一日，却只拿到了自己儿时哄骗煜煊脱衣服验身的玉佩，玉佩已碎裂两半，染有猩红血迹。
崔广及他手下的官兵连同煜煊尸身皆被兆泰王关押起来，层层地牢，数千兵马把守，煜煊尸身更是被兆泰王锁入冰窖。他不得一见，只得修书一封，传回帝都询问父亲之意。
如今太后的懿旨应是父亲之意，可兆泰王早就疑心自己，煜煊未死这番话，恐是说与自己听的。翊辰冷笑道：“王爷，您到现在连皇上圣颜都不让翊辰瞧上一眼，翊辰如何认得皇上，又如何帮得上大王子？”
兆泰王摆了摆手，不认同道：“皇上龙颜岂是轻易能看得，再说，那棺椁中躺的并非皇上真身，你到时候听大王子的命令即可！”
翊辰心内憋着恨意，慵懒道：“是！”
河昌寒风干裂，可元儿周身如坠冰窟，赵忠舍命救她，仍是被兆泰王识破。眼下，兆泰王一面送赵忠尸身回帝都，一面若找寻到她，于兆泰王而言，本是天下诛之的逆贼，却将成为护卫大魏国天子的有功之臣。元儿身子有些站立不住，她拉紧翊辰腰间玉带，依附着翊辰方能稳住身子。
翊辰腰间玉带被勒得愈来愈紧，心中怪着小太监定是在整蛊他。面上却仍是顽劣之态，一副不在意的瞧着凉亭外的景致。
风声肃穆冷漠，却不及三人间貌合神离写尽世态凄凉。魏煜澈一向不在兆泰王跟侧言及朝堂政事，翊辰心中一直同勒他玉带的元儿较量着。
兆泰王心中谋划着找寻到皇上，便把弑君一事嫁祸于麒麟阁，方时，只需夷平麒麟阁，万事方休。他端起茶盏润口，无意瞥见二人衣袍间有女子衣裙飘动，心中一惊，重重的把茶盏放在桌子上，厉色道：“你们二人身后是谁！出来！”
元儿惊慌下把翊辰玉带抓得更紧了，她身子佝偻、紧紧贴服在他背后瑟瑟发抖，翊辰背上传来一阵略微抖动的温热，他面色闪过一丝不自然，片刻后朗声对兆泰王笑道：“内人容貌丑陋，不敢辱了王爷眼眸，又来不及退下，便躲在了翊辰身后。”
魏煜澈与元儿皆因翊辰口中的内人一惊，元儿不免又狠狠掐了他腰一把。
麒麟阁的一举一动向来掌控在自己手中，翊辰虽年过二十，却甚少接近女色。不然，他只需寻上一两个美姬妾就能把翊辰牢牢抓手掌中，何须整日与他斗法。听得翊辰糊弄自己，兆泰王不免冷声问道：“本王不曾听过翊阁主已成亲啊！”
翊辰反手紧握住元儿掐自己的手，笑道：“江湖儿女，不遵父母之命、媒妁之言那些虚礼，一向以天地为媒，反倒给王爷省了一份礼！”
见翊辰与那女子举止亲昵，兆泰王大笑了两声，“亦难怪翊辰阁主这两年来甚少待在麒麟阁，翊辰阁主相帮本王不少，这礼少不得，本王改日备份大礼，着人亲自送往卞陵！”
翊辰拱手道：“翊辰与内人谢过王爷了！”他见兆泰王一直盯着自己身后的元儿，方知晓兆泰王之意，他手在身后扯动了一下元儿紧握自己玉带的手，低声道：“还不谢过王爷！”
元儿把系在脖颈处的白帕扯下，遮掩住面容，从二人身后露出些许身影，嘴巴张了几次，方低声道：“妾身谢过王爷厚礼！”
兆泰王笑着起身，想要一探元儿容貌，魏煜澈立即上前拦住他，拱手道：“孩儿收拾一番，便回王府向母妃请安，然后跟随父王前往帝都，孩儿恭送父王！”
兆泰王看了一眼元儿脖颈处的伤疤，眸子一转，笑道：“好！”遂下了石阶离去。
元儿随着兆泰王的离去瘫软在地上，石板冰冷，却不及她身上冷汗凉意浸入肌肤，又一条人命白白因她而死。她此生的命数已于大魏国的皇位相连在一起，不论她在帝都，亦或者在他处，皆不能像母妃、萧渃哥哥、赵忠所期盼的那般远离帝都，远离朝堂纷纷扰扰。
树欲静风却不止，她不想涉险，却早已在夺权漩涡中无法自拔。
待兆泰王一行人皆隐于假山石那侧，翊辰面上带着顽劣的笑意看向元儿。却见她瘫软在地上，两串眼泪不断。
魏煜澈先他之前扶起了元儿，他伸出的手，翻转束在了身后。元儿擦了擦面容上的眼泪与冷汗，对他婉然一笑，“多谢翊辰阁主救命之恩！”
不似他记忆中的据理力争、伶牙俐齿，他眼前的昔日相识之人，已是身着天水碧衣裙的婀娜女子，不是那个阴阳怪气的小太监。他被元儿的诚恳谢意与面上的忧愁眼泪惊到，顽劣的笑意不免僵硬住，木讷道：“举手之劳，何足挂齿！”无了那副佯装的盛气凌人，眼前的元儿让他心中生出莫名的怜惜。
元儿眼泪噙在眸中，有心护她生死的人已尽数离去，这世间倒真独留了她自个。她想找薛漪澜，却不敢出德馨居。她思绪混沌着想要离开凉亭，躲开这两个与兆泰王有干系的人。
“元姑娘！”
魏煜澈唤住了她，他把她拉到凉亭一隅，面带担忧道：“元姑娘，我要随父亲去帝都，德馨居虽是我的别院，但我王兄却时不时来此滋扰一番。我王兄两年前曾随我父王进帝都朝贺皇兄大婚，不知王兄是否曾与元姑娘谋面。”
听得魏煜澈口中的“王兄”，元儿脑中的混沌被性命攸关斩断，她陷入了沉思。两年前，魏煜珩一直未露面，她不知他是否混在兆泰王身侧见过自己的模样。
魏煜澈见她有些犹豫，便想了个两全之策，“不如，元姑娘随翊辰兄去卞陵，我王兄一向不敢明目张胆惹翊辰兄。”
卞陵？
元儿朝凉亭外望了一眼，尚处在冬日，总有早春之花开不到之处。加之无雪景作衬，假山石上一片淡烟衰草。荒芜，凄凉，孤零，已无法诉尽她心中的情感。流离河昌，身份不能言明，她更不知何人可相信。
魏煜澈是否心存玄机，她尚不得而知。翊辰，一个依附于兆泰王府的江湖组织首领，她又能否相信。她心中一片凄然，她这个大魏国皇上竟要被多方争夺杀之。独自一人颠沛流离，却不能白白送了自己这条命，不然那些为她枉死的亲人，大仇如何得报。
她垂眸瞥看着剑眉星目，一身浩然正气的翊辰，心中思忖着与其待在德馨居被魏煜珩抓到手，倒不如跟随翊辰离开。或许，江湖人是不同于朝臣王公的，应带有侠骨柔情，会手下留她一命。
魏煜澈见元儿迟迟不言语，不觉贴近了她一些，想看清她垂首不语的神情。
郎情妾意正浓时，女子逢郎低头笑。魏煜澈与元儿的私语、垂首落入倚在梁柱的翊辰眸中，他后背离开梁柱，手摸上了被元儿掐过的地方，心中唏嘘着，这女人还真是的，刚刚假称过是我夫人，现在又去和别的男人窃窃私语，我堂堂麒麟阁阁主的颜面往何处放！
他英俊的面容带些气恼，全然忘了方才是自己开口称元儿为内人；他把剑敲在柱子上，冲二人道：“魏煜澈，我还有事和你商议，你们要亲热，等我走了再说！”
自心若红日昭然，却不得元儿心意。魏煜澈被翊辰口中的“亲热”弄得面容一红，低头之时，余光瞥到元儿颔首同意去卞陵，忙有些慌乱地走向了翊辰，把方才的话告知了翊辰。
翊辰指着他身后的元儿，惊诧道：“我堂堂麒麟阁阁主，你要我替你照顾这小太监？”
元儿灵动双眸不满地看向他，恢复了些王者之势，“我不是小太监，我是皇上的近侍宫女，叫元儿！”
翊辰听得她是煜煊的近侍宫女，星目亮了起来，“你伺候皇上很多年了？”
元儿不明翊辰之意，木讷地点了点头。
若兆泰王所言是真，那他就要先魏煜珩之前寻得煜煊，而这个伺候了煜煊多年的宫女定能画出煜煊容貌。翊辰拍了拍魏煜澈的肩膀，剑眉舒展道：“这小太监交给本阁主了，保证到时毫发无损的还给你！”随后拉着元儿下了凉亭。
手上传来翊辰的掌心温热，元儿盯看着拉自己疾步而行的翊辰，他高大修长的身影让她有一丝安心。她想起了如今回到帝都，却不得一见的墨肃。
假山洞石若溪涧，藏匿了元儿天水碧的身影。魏煜澈眸中再无了那个缠伴他数日的元姑娘，他伸手想抓住什么，却落空的垂下。他挠了挠发束，俊秀面容有些怅然，闷声道：“元姑娘总该和我说些什么再走才是！”
