司空烨和筱桐一行人，虽然离开了皇宫，但是却并未马上起程离京。而是在京城里找了一间客栈，要了一间上房。
此次前去林州城，司空烨只带了王修和两个暗卫置于明处，暗处约莫有十几个暗卫随行保护。加上疏影和沁雪，明面儿上自然就是有五个随行之人。
几人一进了客栈的房间，疏影和沁雪便立刻俯首抱拳，“属下参见王领卫。”
“嗯。”王修轻应一声，又与另外两位暗卫同时躬身抱拳：“属下参见皇上，参见皇后娘娘。”
司空烨轻轻摆手，示意免礼，随即说道：“一会儿轮流易容出去，一炷香之后在西城门外集合。”
筱桐不明所以地跟着众人进了客栈，此刻方才明白，原来为了安全起见，司空烨的意思是易容之后再出城。
筱桐尽管已经做过伪装，但是在宫门口之时已经暴露，所以不得不稍稍改动一番，但却并未依着司空烨的意思易容。司空烨见她的装扮尚可，几乎与先前的长相大相径庭，便也由了她去。
于是，一行人等在客栈里轮流易容之后，司空烨、筱桐和王修三人率先离开，其他人随后跟上。
一炷香后，一行七人齐聚西城门外，前往林州城的行程，这才正式开始。
从京城到林州城的路程，即使是快马加鞭最少也要约莫十五六日的时间。
这一路上，如同司空烨所料，一切都是平平安安，显然沈威此次并没有贸然行事。当然，这与他们后来的改装也脱不了干系。
令司空烨感到惊讶无比的是，筱桐竟然当真吃得了这份儿苦，要知道，七个人中只有她一个不是习武之人，可是这一路行来她却并未叫过一次苦。仅是这一点，从随行众人脸上那敬佩不已的神情也可看的出来。
几名皇衣卫包括疏影和沁雪在内，看着筱桐的眼光几乎日日都在改变。从最初的一脸鄙视到几天后的满脸惊讶再到最后的佩服至极，这整个过程，筱桐全部如数收入眼底。心中也是洋洋得意。若是以前的卫嫣然，或许这般的行程早就被折磨得大病小病一堆了，但是如今在这具身体里的灵魂是叶筱桐，自从她附身在她身上之后，卫嫣然原本盈弱不堪的身体体质早已被她锻炼得十分健康，行这些天的路程，在她看来，虽然比较吃力，但也绝对不到叫苦连天的程度。
是以，当她看到周围几人的神色日日转变之时，心中自是升起一股无法言喻的自豪感。
仅仅十五日的时间，几乎是眨眼即逝，一行七人紧赶慢赶，总算是顺利抵达林州城内。但是进城之后，司空烨却是并未直接去找边关守将。而是先找了一处客栈休息一宿之后，众人皆是从连日来的疲惫中缓过劲儿来，加之恢复了本来面貌，这才前往林州城守将李兵的府上。
无需任何通禀，司空烨只是拿出一块金光闪闪的令牌之后，门口的守卫便已放行。
顺道有一人急急前去通知管家和李兵。
司空烨和筱桐进到客厅之时，李兵还没收到通报，自是没有前来。
二人坐于厅内，司空烨一边四处打量，一边静静等待。
没多会儿的工夫，一个穿着一身盔甲身材魁梧之人便匆匆行来，一到厅内，目光望见上首座的男子之时，连忙跪地叩首，“末将李兵叩见皇上。”
“起来吧，出门在外，无需如此多礼。现在的情况怎么样？”司空烨沉声说着，脸上的表情依然冰冷如初，上来就问边关现今的情势如何。
“末将多谢皇上。”李兵闻言起身，而后躬身垂首，语气恭谨地答道，“宣国六皇子的营帐就扎在五百里之外，至今并无任何挑起战争的迹象，似乎是在等待皇上的回复。”
“嗯，我知道了。”司空烨听言，点了点头，深邃的寒眸中写满了思索。
“皇上，末将有一疑问，不知当讲不当讲。”李兵说着话，抬起头来，这才看见旁边坐着的依旧是身穿男装的筱桐。他这才想起，此次皇上似乎是与皇后娘娘一同前来的。心里有一个答案呼之欲出，但是口中还是似是确认一般问道，“皇上，这位是……”
“皇后。”没等李兵说完，司空烨已经给出了答案。他会有如此反应，司空烨早已有所预料。
“呃……末将叩见皇后娘娘。末将先前不知，还请皇后娘娘恕罪。”
“不碍的，李将军请起。”筱桐的脸上，满是笑意，司空烨闻言，转首看了筱桐一眼，筱桐见状，则是趁机俏皮地朝他眨了眨眼睛。她这一身男装打扮，原本司空烨劝她换下，她却是执意不肯，只因她很明确的知道，军营一般是不允许女人擅入的，所以，她一早便打定主意要女扮男装进军营，怎么也不肯换回女装打扮。
李兵闻言，这才复又站直了身体。
“你刚才说的不知当讲不当讲的疑问就是这个？”司空烨见状，不由得开口问道。
“不是。”
“那是什么？说来听听。”司空烨似是不知一般开口问道。
“末将只是想问问看，这宣国六皇子要求我国交还的小师妹是何人，若是真有此人，我们倒不如就将她交与宣国，如此一来，即可避免一场战争，何乐而不为？”李兵说着这话，心底里却是一直打突，为何他越说皇上的面色越是难看？
其实这也不能怪他，毕竟姜问的战书中写的是小师妹，而非皇后，一众守将自然以为只是一位无关紧要之人。
“你的意思是说，要朕将皇后交给他？嗯？”虽然是询问的声音，但是语调中明显透着沉重的压力。司空烨的声音更加冷若冰寒。
“皇后？”李兵闻言，这才恍然大悟，连忙跪地叩首道，“皇上恕罪，求皇上恕罪，末将并不知这小师妹竟然是皇后娘娘。”
此时的他，心里叫苦连天，暗道他怎么就没想到呢？若当真是无关紧要之人，皇上又怎会宁愿御驾出征也不愿将人交出呢！
“起来吧，朕又没说要加罪于你，更何况，不知者无罪。”司空烨说着话，站起身来，“走，我们现在就去军营。”
“是，末将遵命。”几乎来不及质疑，司空烨已经不容拒绝地向外走去。就连筱桐也随后跟上。
疏影沁雪此时也已然在离开客栈之时换上男装，一行人浩浩荡荡的在将军府连口茶都没来得及喝，便又匆匆忙忙赶至军营。
少不了的，司空烨一进军营，便立刻有兵士跪地叩首，请安声响成一片。而筱桐的身份，在这里自然是保密的。虽然并未公开她是皇后，但是仅仅看着她与司空烨寸步不离的模样，一众兵士也都以为此人定是朝中要员，是以态度也算得恭恭敬敬。
司空烨令李兵派人将筱桐疏影和沁雪带往营帐之后，便直接与其一同进了中军大帐，许多边关守将已经得了消息聚集在此。
“末将叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”请安之声整齐划一地响起，司空烨挥了挥手，示意所有人都起来之后，方才开口说道，“众位将士在边关辛苦了。”
“尽忠报国乃我等本分，皇上过誉了。”
“皇上，不知此次准备如何？是否开战？”众人之中，一位将士面带担忧地问道。
“不，”司空烨摆了摆手，紧皱的眉宇不曾放松的说道，“先看看情况再说。朕写一封书函，你们马上派人送去，朕会先要求与六皇子见一面，探探情况，若是能和平解决自是最好。若是其执意不肯，那么也只有兵戎相见。”
他说着话，一直跟在他身后的王修已经非常识趣地为他研墨，只见众目睽睽之下，他写下书信一封，以信封封好之后，交到李兵手中，“就找人把这封信函送过去吧。”
“是，末将遵命。”李兵郑重其事地接过信函，回答的声音响亮而又坚定。
“嗯。”司空烨微微颔首，而后道，“若是有回复，直接送到朕的营帐之内便可。”
他一边说着话，一边往外走去。
而姜问这一边，小堰一早就来通报说未国皇帝已然抵达对方军营。
姜问闻言挑眉，心道，司空烨，你总算来了，我已经等你很久了。
“那边有什么动静记得随时通报。”姜问只是说了这一句话，而后似是有些紧张地问道，“她来了没有？”
“没有，随行之人全是男子。”小堰十分肯定的回答。
姜问闻言，满怀希冀的心顿时落空。没来，他果然没带她前来，呵，看来，这一仗是势在必行了。
傍晚时分，筱桐和司空烨二人正坐于营帐之内享用晚饭，帐外王修进来禀告，说李兵求见。
司空烨微微思考一番，立刻宣他进来。
“末将叩见皇上。”李兵又是一番跪地行礼之后，方才站起身来。
“有何要事禀报？”司空烨手中的动作早已经停了下来，开口问道，“可是对方已经回复？”
