在人际交往中，遇到紧急情况无法抉择时，缓兵之计无疑是一种聪明的选择。
——尼古拉斯·克里斯塔斯基（哈佛大学社会学教授）
美国谈判学会会长、哈佛商学院教授杰勒德·尼尔伯伦经常在课堂上与商学院的学生，讨论自己当年在公司工作时，发生在自己身上的真实商业事例，受到了学生们的一致好评。
有一次，杰勒德·尼尔伯伦正跟新客户在办公室内谈生意，这时，有一个大客户的电话打进来，对方态度坚决，声称要撤销已经答应下来的购买合同，并且态度上似乎已经到了没有任何商量余地的程度。
这时，新客户就坐在杰勒德·尼尔伯伦的旁边，在这种情形下，杰勒德·尼尔伯伦面临着双重的压力。他一方面要想办法从老客户那里挽救败局，另一方面还不能在新客户面前透露出丝毫的合作失败的信息。于是杰勒德·尼尔伯伦微笑着说：“哦，这样吧，我现在正在跟一位新朋友谈一件非常重要的事情。谈完后，我立刻给您回电话，您看这样可以吗？”如果这时杰勒德·尼尔伯伦面对这种尴尬局面，拿起电话冲着电话那头嚷嚷，大声斥责对方言而无信，结果只会留不住老客户，说不定新客户也会被吓跑。
听了杰勒德·尼尔伯伦这么客气的一说，对方在电话里也没有继续纠缠，痛快地答应了他的提议。这时杰勒德·尼尔伯伦才稍微松一口气，接下来，不动声色地继续跟新客户协商生意上的一些事项。
新客户认为杰勒德·尼尔伯伦为了谈这笔生意，推掉了其他任何事情，为此，新客户感到非常抱歉。在谈判期间，双方都感觉非常愉快，新客户当场就在销售合同上签了字。而那位大客户，杰勒德·尼尔伯伦后来通过谈判协商，又与大客户维持了原来的合同。
课堂收获
在军事计谋上，大家常用“缓兵之计”打败敌方。但要是在日常生活和工作中，能够运用得恰到好处，如有些事情做起来不方便或者无法做到，不妨采用缓兵之计先答应下来，然后再做进一步打算，这同样也会带给我们一些意想不到的收获。
