这个故事发生在很久很久之前。有一年，天上忽然出现了十个太阳，他们如同火焰一般烘烤着大地，森林着火啦，烧成了灰烬，烧死了许多动物；河流干枯了，大海也干涸了。所有的鱼都死了；农作物和果园枯萎了，供给人和家畜的食物也断绝了。一些人出门觅食，被太阳的高温活活烧死。
那时候，统治华夏的君主是伟大的尧王，他爱民如子，看到太阳如此祸害他的子民，心急如焚。这日，他打听到东夷部落有个年轻英俊的英雄叫做后羿，他是个神箭手，箭法超群，百发百中，尧王就上门请后羿出山把太阳射下来。后羿是一个孤傲的人，每天只是关门研究射术，并不想帮尧王，尧王就几次登门，甚至说只要后羿将太阳射下，拯救万民于水火，他就把帝位相让，后羿被尧王的诚意所感动，同意出山。
经过一番艰苦的努力，后羿终于射死了九个太阳。他杀红了眼，还要搭弓射箭，把最后一个太阳射下来，尧王赶紧阻止，说万事生长靠太阳，没有太阳什么也不能存活，后羿这才放下了弓箭。但最后那个太阳吓破了胆，赶紧躲进了东海（黄海古称）的最深处，再也不出来了。
天上没有了太阳，立刻变成了一片黑暗。万物得不到阳光的哺育，毒蛇猛兽到处横行，人们无法生活下去了。他们便请求后羿，唤第十个太阳出来，让人类万物繁衍下去。
后羿就来到了东海边，大声喊道：“太阳，我命令你赶紧出海，要是再不出来，我就潜进大海，将你射杀那个太阳不知从哪里得知后羿是个旱鸭子，就在海中回应道：“我就是不出来，有能耐你进来捉我后羿没辙了。
眼看着农民的秧苗、草和树木因为失去太阳的照射慢慢死去，人和动物因为没有食物而饿死。见尧王心如刀绞，心急如焚的样子，后羿心里也很不落忍。这一天，他打听到远在万里之外的北海边上有一个潜水高手，可以潜到百丈深的海底捞海贝，而且可以三天三夜不用出海面换气，就决定去跟他学习潜水。
尧王听说此事，很是高兴，就给后羿备了很多钱粮，亲自送了后羿十几里路才依依惜别。后羿经过了三个月的长途跋涉，他终于找到了那个高手，并跟他说明了情况。那个高手一听，很受感动，就立即开始教授他潜水技巧。
经过半年的刻苦学习，后羿终于把师父的全部本事学到了手。他一刻也等不及了，马上告别师父，踏上了回家的路。
后羿回到了东海边，百姓们见到他，都欢呼起来，后羿也顾不得跟他们寒暄，带上弓箭，一个猛子就扎下了水。后羿经过两天的潜水，终于到了海底，他又经过一天的寻找，见到了躲藏在那里的太阳。后羿就让他赶紧出海，为百姓服务，可是那个太阳却恨后羿杀死了他的九个兄弟，执意不听后羿的话。后羿气坏了，搭弓就朝着太阳射去——当然，后羿知道太阳的重要性，他并没有朝着太阳的要害部位射，而是瞄准了他的右脚射。
只听当啷一声，太阳的右脚断了下来，太阳吃了一惊，顾不得疼痛，赶紧逃窜。后羿又接连搭弓射箭，刷刷刷三下，分别射中了太阳的左脚，两个翅膀——所以我们看太阳，没翅膀没脚，浑身光秃秃的，就是当时后羿射掉的。太阳疼痛难忍，不敢再逃了，哀求后羿饶他一命。
后羿牵着太阳回到地面，见到了尧王，尧王就与太阳约法三章，让他保证今后要按时升起，按时落下，不再做对百姓有害的事情，太阳都答应了。
第二天早上，东边的海面上，透射出五彩缤纷的朝霞，接着一轮金灿灿的太阳露出海面来了！人们看到了太阳的光辉，高兴得手舞足蹈，齐声欢呼。
从此，这个太阳真的不敢为非作歹了，他每天从东方的海边升起，挂在天上，温暖着人间，禾苗得以生长，万物得以生存。
因为太阳总是从东海那个地方最早升起，后来的人们取“日出先照”之意，将这个地方起名为日照。
后羿帮助尧王射杀了为非作歹的九个太阳，尧王就要实现自己的诺言，将帝位传给后羿，后羿誓死不从，尧王没办法，就封后羿为东夷部落的首领，并在后羿射日的天台山附近，给他修筑了一座城池，命名为后羿城，但后羿感念尧王知遇之恩，不敢居功，改名字为尧王城。
