播种与收获
——参息
在遥远的沙漠中有一片绿洲，一位老人跪在地上，拿着铁锹在挖沙土。
一个旅人经过绿洲，停下来给骆驼饮水。他看到满头大汗的老人，便上前打了声招呼：“你好呀，大爷。”
“你好！”老人回答的同时并没有停止干活。
旅人问道：“这么热的天在这里挖什么呢？”
“我在播种。”老人说。
“你要在这里种什么？”
“种椰枣。”老人答道。
“椰枣？”旅人惊讶地说，那副表情就像听到了最愚蠢的话，“你的脑子被烧坏了吗？大爷，走，还是放下铁锹跟我去店里喝一杯吧。”
“不，我得先把种子播完，然后我们可以去喝一杯。”老人说。
“告诉我，大爷，你多大年纪了？”旅人问。
“我不知道，６０，７０，还是80……我忘记了……但这并不重要。”
“大爷，椰枣树长成需要50多年，长成之后才能结出果实。我希望你能长寿，能活到１００岁，但到那时你也很难收获今天劳动的成果，还是别干了吧！”旅人劝说道。
“我吃的椰枣是前人种下的，播种的人也没有梦想吃到自己的椰枣。我今天播种，是为了让后人能吃到我种的椰枣……虽然我并不知道谁会吃到我种的椰枣，但我想，这份辛苦是值得的。”
听完老人的一席话，旅人说：“很感谢你的这一课，请收下我的学费。”说着，他把钱袋递给老人。
“谢谢你的钱，朋友。你看，事情往往就是这样的。你认为我无法收获自己的劳动果实，但我还没有播完种，就收获了一袋钱和一位朋友的谢意。”老人笑着说。
妈妈与孩子
——牛顿
1961年的那个圣诞节，我在俄亥俄州的一个小镇教学。我们三年级班里的27个学生，都热切地期待着互赠礼品的那个重大日子。
一棵挂着闪亮金丝和华丽彩纸的圣诞装饰着教室一角，而另一角放着孩子们用胖乎乎、脏兮兮的小手把纸涂上广告色做成的马槽。有人还把带来的娃娃放在纸板槽的稻草上，以代表小耶稣。只要轻轻拉一根小绳，你就会听到这个金发碧眼的娃娃说：“我叫苏茜。”但这都没什么关系。一个小男孩抗议说：“耶稣是男孩！”尽管如此，苏茜还是留下来了。
孩子们每天都会带来一些新的惊喜——爆米花做成的链子，手工做的小装饰品以及模仿壁纸样本做成的德式风铃，这些风铃都已被我们挂在了天花板上。然而对于这一切，只有他始终无动于衷，只是远远地看着，仿佛隔了一道屏障。我有些纳闷，这个一向快乐的孩子怎么突然沉默起来了，是不是出什么事了。本以为节日的气氛可以感染她，但也没起什么作用。我们为父母们、兄弟姐妹们、祖父母们以及每个人都做了贺卡和礼物。学生们还在家里做了流行的“油炸”玻璃珠，并互相比较以便得到最好看的。“老师，你可以把玻璃珠放在热油锅烧热，看里面会发生什么变化。炸的时间千万不要过长，不然会破裂的。”因此，作为礼物，我给每个学生做了一个小袋，以便于他们装油炸玻璃珠。我还知道他们也都为我准备了礼物，有精心裁剪、着色或已粘成串的书签，有贺卡和特制的图画，还有装饰着手工流苏的透明桌巾。
终于到了互赠礼物的那一天。交换礼物的整个过程中，我们不停地为彼此亲手做的礼物欢呼叫好，但只有她默默地坐在那儿看着。我给她做了一个很别致的小袋，红绿相间并镶着白色的边。我很想看到她能露出笑容。只见她缓慢而仔细地打开包装，我等候着，而她却转身离开了。她用一堵无形的墙将自己和大家隔离开了，而我还是无法穿越这个屏障。
孩子们放学后都成群结队地离开了。他们边走边讨论着即将到来的圣诞节以及在家里的圣诞树旁可能会出现期待已久的自行车和耀眼的新雪橇。而她在后面磨蹭着，望着他们拥挤着走出门外。我在孩子们在小椅子上坐了下来，想休息一会儿，根本没有意识到即将会发生什么事。就在这时，她走到我身边，伸出捧着一个白色小盒子的手。这个没有包装的盒子已经有些脏了，看来是被孩子的小脏手摸过很多遍。她一言不发，我微笑着问道：“送给我的吗？”她只是默默地点点头。我拿过盒子，小心翼翼地将它打开。里面金色的链子上挂着一颗耀眼的绿色炸玻璃珠。我端详着这个年仅8岁的孩子，她的脸上有着与其年龄不相称的成熟。从她深褐色的眼睛里看出了她的心事。那一瞬间，我才恍然大悟——这条项链是她为妈妈，为再也无法见到的妈妈做的。她的妈妈永远不能再抱她，再为她梳头或分享有趣的故事，再也不能听她诉说童稚的欢乐与忧愁。因为她的妈妈在3周前去世了。
我把项链拿了起来。她双手接过，倾身向前，在我脖子后面扣好简易的项链钩。接着她往后退了几步，仿佛在看我戴上后的效果。我低头看了看闪耀的玻璃珠和光泽暗淡的金色链子，然后望着她。我真诚且温柔地说：“噢，玛丽亚，它真的很好看。你妈妈肯定会喜欢的。”我们都忍不住泪水。她跌进我的怀里，我们都哭了。在那一瞬间，我仿佛就是她的妈妈，因为她给了我最好的礼物：爱与信任。
独立思考，谨慎投资
——郭雨嫣
巴菲特阅读枯燥的企业书籍，起劲得有如小孩看漫画，使他在投资人中显得卓尔不群。看报纸的金融版，他每一行都不放过。朋友对他的股市知识心悦诚服，认为没有人比得上他。向他请教，他总是谦和而言简意赅地说，不要一窝蜂跟着别人抢购，要根据事实。别人不会告诉你哪些股稳赚不赔，你一切都要靠自己。
巴菲特能独立思考，又能专心致志于事业，这使他如虎添翼。在奥马哈，每到黄昏，他会去商店买份刊有股市收盘价格的当地晚报。回到家，又阅读一大叠公司年报。他曾对朋友说，有些人热衷于研究棒球资料或赛马经，而他的嗜好则是更多地赚钱。
巴菲特从来不信理财顾问说的话，他说：“假设手上有100万美元，如果全信内线消息，一年之内就能破产。”考虑哪种股票值得投资时，巴菲特得先说服自己。他很早就体会到相信自己的判断最为重要。
巴菲特以嗜数字若狂出名，举凡球赛成绩、马匹胜算高低、人口记录，他在成长年岁中无不热衷吸收。至今，他记数字的能力仍令同事吃惊。他谨守两项黄金守则：第一，绝不输钱；第二，绝不忘记第一项守则。
有一次几个朋友打高尔夫球，一名保险公司主管提议每注11美元，谁能一杆进洞，他愿意赔10000美元。大家闻言后纷纷掏钱，巴菲特却不为所动。他已冷静地计算过，就一杆进洞的几率看来，赔10000美元并不算多。他衡量11块美元和衡量一万美元一样，决不掉以轻心，把荷包抓得紧紧的。
在商场上，他以不负债而立于不败之地。在他眼中，债务是“脆弱的环节，会让你绊倒”。
他也避免在他不了解的科技企业上投资。他说：“玩扑克的时候，放眼看一看，你总会看出一个冤大头；如果看不出，那么冤大头就是你自己。”
钓鱼的秘密
——李楠
罗杰走下码头，看见一些人在钓鱼。出于好奇，他走近去看当地有什么鱼，好家伙，看到的是满满一桶鱼。
那只桶是一位老头儿的，他无表情地从水中拉起线，摘下鱼，丢到桶里，又把线抛回水里。他的动作更像一个工厂里的工人，而不像是一个垂钓者在揣摩钓钩周围是否有鱼。他知道鱼会来的，无疑。
罗杰发现，不远的地方还有七个人在钓鱼，老头儿每从水中拉上一条鱼，他们就大声抱怨一阵，抱怨自己仍然举着一根空杆。
这样持续了半小时：老头儿猛地拉线、收线，七个人嘟嘟囔囔地看他摘鱼，又把线抛回去。这段时间其他人没有一个钓上过鱼，尽管他们只处在距老头儿十几米远的地方。真太有意思了！
这是怎么回事儿？罗杰走近一步想看个究竟。原来那些人都在甩锚钩儿(甩锚钩儿是指人们用一套带坠儿的钩儿沉到水里猛地拉起，希望凑巧挂住一群游过去的小鱼当中的某一条)。这七个人都拼命地在栈桥下面挥舞着胳臂，试图钓起一群群游过的小鱼中的某条鱼。而那位老头儿只是把钩沉下去，等一会儿，感到线往下一拖，然后猛拉线，当然，他有鱼钓上来了。老头儿收获了鱼，而他百发百中的秘密在于：只在钩子上方用一点诱饵而已！他一把线放下去，鱼就会开始咬饵食，他会感觉线动，然后再把鱼钩从厚厚的一群鱼当中一拉，有啦！
完全使罗杰吃惊的不是那位老头儿简单的智慧，而是这样一种事实：那一群嘟嘟囔囔的人看得很清楚老头在干什么，他是怎样使用最简单的方法获得超级效果的，但他们却不愿学习，因此，他们没有收获！
坚持就会有所成
——窦岩
“许多人梦想成功，对我来说，成功只有在多次失败后和对失败进行反省才能取得。事实上，成功只代表着你的工作的1％，而99％意味着失败。有1％的希望，就应该坚持。”
这是本田宗一郎1974年在密执安获得博士学位时的一段演讲辞。他还曾把这段话归纳为一个简洁而富有哲理的忠告，送给那些渴望成功的企业家，他说：“企业家必须善于瞄准不可能的目标和拥有失败的自由。”
本田宗一郎于1906年11月出生在日本荒僻的兵库县的一个贫穷家庭。他家离索尼公司创始人盛田昭夫的家不远。盛田出生在一个拥有一个网球场的优裕家庭，而本田却是一个在路边修理自行车的穷铁匠的儿子。这种早期环境在本田最初试制摩托车的日子里对他产生了积极的影响。他父亲对他解决机械问题的培养在本田早期的训练中起到了很大作用。由于家庭贫穷，9个孩子中有5个因营养不良而早早离开了人世。
本田是个穷学生，经常逃课，但他偏爱试验，富有启发性的试验方法学得最好。他一直喜欢机器和机械装置，当儿时第一次看到汽车时，他陶醉了，正如他自传中的一段所展示的那样：
“忘掉了一切，我跟在车后跑……我很激动……我认为正是那时，虽然我仅是个孩子，总有一天我将实现自己制造汽车的梦想。”
那时，他并不知道自己将不仅仅拥有这样一部机器，而且将成为生产它们的工业巨头之一。
在20世纪50年代早期，本田公司终于挤进了拥挤的摩托车行业。并在5年内打败了250个竞争对手，使他实现了儿时的制造更先进的汽车的幻想。
本田承认他也曾犯有错误，正如他在密歇根技术大学接受博士学位的演讲中表明的那样：
回首我的工作，我感到我除了错误、一系列失败、一系列后悔外什么也没有做。但是有一点使我很自豪，虽然我接二连三地犯错误，但这些错误和失败都不是同一个原因造成的。
口袋空空与脑袋空空
——华罗奇
在民国初年，有一位欧洲的神父到山东传教。他看到当地人民的生活非常困苦，引发了他的恻隐之心，他苦思良策想改善教友们的生活。
有一天，神父走过一户人家，看见妇人在门口梳头，有些头发掉落在地上。这一幕触发了他的灵感。
神父想起了他的家乡——欧洲，从工业革命后，工厂纷纷设立，厂内的女工都必须任佩戴发网，这么一来，不但可避免头发卷入机器中，而且也可做装饰品。如果把妇女们掉落的头发收集起来，然后编织成发网销到欧洲去，岂不是可以改善教友们的生活吗？
于是，神父就告诉妇女们，在梳头时，务必把落发收集起来。另一方面，他告诉商人，拿些针线与洋火来交换妇女的头发，并教导商人把头发编织成发网，外销欧洲。
这就是发网业在中国的滥觞。
再说一则黑灰的故事。
日本北海道冬季严寒，积雪的期间常达四个月。积雪对农作物而言，固然有防虫与防寒等好处，但积雪期间太久的话，会影响农民播种的时间。
铲除残雪，得花大钱；等阳光来融雪，天公常又不作美。因此农民只好撒泥土来融解积雪，但泥土太重，融雪的效果也不好。所以，几十年来，积雪的问题一直困扰着北海道的农民。
有一天，一个老农夫试着把炉中的黑灰撒在积雪上，没想到，效果非常好，一举解决了数十年的难题。
黑灰不但较泥土易于搬动，而且热度高，融雪的效果倍于泥土，再说移出黑灰，等于把火炉消除干净，真是一举三得。
鞋的由来
——王旭光
这是几千年以前的事情了。
那时，有一个国家。因为鞋子还没有产生，所以人们都赤着脚，即使是冰天大雪地也不例外。国王喜欢打猎，他经常出去打猎，但是他进出都骑马，从来不徒步行走。
有一回他在打猎时偶尔走了一段路，可是真倒霉，他的脚让一根刺扎了。他痛得“哇哇”直叫，把身边的侍从大骂了一顿。第二天，他向一个大臣下令：一星期之内，必须把城里的大街小巷统统铺上毛皮。如果不能如期完工，就要把大臣绞死。一听到国王的命令，那个大臣十分惊讶。可是国王的命令怎么能不执行呢？他只得全力照办。
大臣向自己的下属官吏下达命令，官吏们又向下面的工匠下达命令。很快，往街上铺毛皮的工作就开始了，声势十分浩大。
铺着铺着就出现了问题，所有的毛皮很快就用完了。于是，不得不每天宰杀牲口。一连杀了成千上万的牲口，可是铺好的街还不到百分之一。
离限期只有两天了，急得大臣消瘦了许多。大臣有一个女儿，非常聪明。她对父亲说：“这件事由我来办。”
大臣苦笑了几声，没有说话。可是姑娘坚持要帮父亲解决难题。她向父亲讨了两块皮，按照脚的模样做了两只皮口袋。
