胡子挑非常清楚，几年来，由于自己一心想离开这黑虎山，结果让刘大河已成了气候。如今的黑虎山再也不是自己能当家了，已经变成了刘大河的一亩三分地。尽管自己还在这里，但黑虎山已经是他的天下了。如果张蛮子把事情的内幕都告诉了他，那么自己只有死路一条了。
张蛮子会这么做吗？很难说。
如何才能让张蛮子守口如瓶，不露真情呢？
难道也给他一碗哑药喝？
胡子挑觉得，再给张蛮子喝哑药是不行的。经过一番深思熟虑，胡子挑终于想出了一招万全良策。他不禁为自己的这一招暗自得意 入夜之后，胡子挑派人将这张蛮子“请”进了自己住的山洞。
张蛮子一进来，就见胡子挑不阴不阳地坐在那里，老二也一脸凶相地坐在一旁。他们面前摆着一个酒坛，三个酒碗，还有一把明晃晃的牛耳尖刀。张蛮子一见这架式，早就吓得脚肚子在转筋。心想：难道他们今天要送自己上西天么？
见张蛮子一进来，胡子挑马上喝退了山洞里的几个喽罗，叫他们都站在洞外去。洞里就只剩下他们三个人了。洞壁上昏黄的灯光把洞中的一切照得鬼影瞳瞳。胡子挑半天都没有作声，眯着眼睛望着张蛮子。张蛮子的心在剧烈地跳动着，他自己都似乎听到了那突突的声音。半晌，胡子挑才哼了一声，点了一下头，并用手指了指前面的树墩，才听到他对老二说：
“倒酒！把三个碗都倒满。”
这种场面，又让张蛮子想到自己被捉到黑虎山来的第一个晚上。他还清楚地记得在那个山洞里，也是这三人，也是三碗酒。张蛮子下意识摸了摸自己的脸颊。他还记得自己的耳朵，就是那天晚上被割掉的。那里现在已经长成了一个紫红色的疤。
胡子挑说完，胡意把那把牛耳尖刀拿在手上晃了晃，然后用力扎在桌子上。吓得张蛮子脸都白了，连忙跪下说：
“大王饶命啊，我……我这些年……”
“好啦，我又没说杀你。坐上去，把酒碗端上，喝！”
张蛮子真的乖乖地坐在树墩上，用手哆哆嗦嗦地端起桌上的那碗酒，看着胡子挑，又看看老二。
胡子挑端起一只碗，对老二说：“老二，把碗端上，我们三个人同干了。来，张蛮子，干！”
说着，他一只手撩开那把白胡子，把那碗酒一饮而尽了。老二一见，也干了。张蛮子期期艾艾了半天，一直不敢喝。
胡子挑说：“干吗不喝呢？又不是一碗哑药！喝！”
在胡子挑和老二的注视下，张蛮子最终还是把这碗酒干了。
胡子挑见张蛮子喝了这碗酒，便笑着说：“张蛮子，我们也算患难之交了。这么多年，我也知道你对我没有二心。今天请你来，是有一件大事拜托你……”
胡子挑有意不说下去，在等张蛮子的反应。
张蛮子果然嘟嚷了一句：“不知大王要我……”
“很简单”。胡子挑把桌上的那把刀拔了出来，在手中比划了两下说，“你给我用这把刀，去把那个刘素娇小姐给杀了。真要让她的弟弟刘大河给她弄出个儿子来，我倒真不晓得应该是姓刘还是姓孟呢！”
“大王，你是说……”张蛮子一惊。
“装什么聋！你不是还有一只耳朵吗？”老二也不耐烦了，大声说，“大哥叫你去把刘素娇杀了，明白吗？”
张蛮子不是没有明白，而是不敢相信胡子挑会这么做。他就是再愚蠢，也知道这是胡子挑在断自己的后路。这几天，张蛮子心里实在是有苦说不出。当年，无论是在饶州烟行还是在吴城长春客栈；无论是三先生的父亲，还是三先生和三师母，都待自己不薄。尤其是在长春客栈，三先生夫妇，一直把自己当成贴心人。如今，他们一个个都遭此下场，他真有点于心不忍。他心里也常说，胡子挑，你也太歹毒了！当年，那十二口皮箱可是你送我们船上去的，又不是我们去挑行抢去的。世上哪个不爱钱财！你要是有了这个机会，不也是一样的远走高飞了。这完全是你自己作的孽，到头来反倒害得人家家破人亡。
尤其是这几天，见刘大河还一直蒙在鼓里，把自己的亲姐姐关在船上没完没了地糟踏，更让他心里不是滋味。他几乎想闯到刘大河的船上，先给他两个耳光，再把实情告诉他，叫他没脸活在世上。但是，他又想到自己这些年来，一直帮着胡子挑在瞒、在骗，在鬼话连篇地欺骗刘大河，他又没有这种勇气。现在，胡子挑又来这一手，张蛮子心里当然明白他的用意。你说他心中害怕不害怕。
胡子挑见张蛮子呆呆地坐在那里，半天都不吭声，不知道他在想什么。便说：“张蛮子，你去还是不去，我就等你一句话。”
老二也恶狠狠地说：“张蛮子，我看你是有二心，今后还想……”
“老二！”有子挑见老二说走了嘴，连忙喝住他，说，“张蛮子，你好好想一想你自己这些年来的所作所为。你一直在欺骗刘大河，说他是我的的儿子，说他的亲老子三先生是他的仇人；又是你带着我们去把他父亲三先生捉来的，还是你亲手给三先生灌的哑药，让他不能对刘大河说明真相……你应该好好想想，这些年来，你对刘大河和他一家人使了多少坏，造了多少孽！你即使是现在把真相告诉了刘大河，他还会相信你吗？还会叫你一声叔叔吗！现在你就是不去杀他的姐姐，他也容不了你！你就好好想想吧。我们也不再逼你了。刀子就在这里，想好了你再去。”
胡子挑的一番话，的确击中了张蛮子的要害。他看了看桌上的那把刀，似乎动了心。但是，他一想到三先生一家对自己的好处，想到这一对无辜的姐弟，张蛮子的心又软了下来。他想，我不能再造孽了，你胡子挑就是把我杀了我也不干。
张蛮子又坐在那里，像个木头人一样一言不发。
胡子挑见这张蛮子还没有反应，又想了想说：“张蛮子，难道你就忍心看着刘大河那个杂种真的去娶他的姐姐做压寨夫人、丢人现眼地活在世上吗？我叫你去把刘素娇杀了，其实是救了她，也算是对他们刘家做了一件好事啊！给你一个机会，为什么不干呢？”
也许是一个“救”字，动了张蛮子的心。听了胡子挑的这些话之后，他居然答应了。他说：“大王，别说了。我去把她杀了。”
胡子挑一听，连忙说：“对了，张蛮子。早该这样。”
老二也笑着说：“张蛮子，不要下手太早了。你这个老光棍，虽说也见过几个女人，但这样的小姐你还是没有见过。尽管刘素娇已经被她弟弟搞烂了，但到底又年轻又漂亮。大哥怎么把这样的好事让给你了。”
胡子挑也说：“张蛮子，听到没有，不要辜负了我的好意啊！你干不干她我不晓得，但你一定要割个奶子来给我看看啰！”
张蛮子不再说什么，点了点头。
这时，又听到胡子挑在说：“老二，你带上几个人和张蛮子一同去。你去把刘大河请到我这里来，好让张蛮子下手。你不去请，刘大河那杂种是不会来的。”
老二说：“大哥放心，我一定把刘大河弄上山来。”
胡子挑把那刀递到了张蛮子手中，得意地看了他一眼，不再说什么了。
张蛮子接过这把牛耳尖刀，跟在老二后头走出了山洞。几个喽罗打着火把在前头开路。张蛮子跟在老二后头，跌跌蹿蹿地朝山下走去。
他一边走，一边在琢磨着解救到刘素娇的办法。
