鹿、乌龟、老鼠和乌鸦四个是好朋友。
一天，鹿被猎人布下的陷阱捉住了，乌龟被爱心驱使，急忙赶来解救。朋友们看到乌龟爬过来，都在心里大吃一惊。老鼠对乌龟说：“亲爱的朋友，你干的这件事不大妙呀，你怎么离开你的堡垒到这里来了？这样一来，你怎能逃开猎人的毒手呢？对我们他却无可奈何。因为，我可以将绳索咬断，猎人没到的时候，鹿就会跑掉，乌鸦也会飞上树去，而我呢，因为个儿小，就爬到洞里去，可是你要是给他看见可怎么办呢？”乌龟听了这话以后，说道：“你不要这样说，我宁愿丢掉自己的性命，也不愿意看到好朋友受到伤害！”
正在这个时候，猎人拿着弓来了。老鼠立刻把那根绳索咬断，然后就溜到刚才说到的那个洞里去了；乌鸦飞到树上去了；鹿也赶快跑掉了。猎人看到拴鹿的绳索已经被咬断了，心里一惊，说道：“无论如何鹿也不会咬断绳索呀！难道说鹿咬断了绳索，是命运这样安排的吗？”他一下子看到了乌龟，猎人想到：虽然由于命运捉弄，那一只鹿咬断绳索跑了，我现在却又得到了一只乌龟。猎人就用小刀割了一些草，拧了一条结实的绳子，把乌龟的脚拉出来，捆好，把绳子挂在弓的尖上，就走了。老鼠看到乌龟被带走了，大吃一惊，说道：“倒霉呀，倒霉呀！第一个灾难我们还没有跨过……第二个已经来到我们的头上了。为什么命运总是这样不停地打击我们呢？”
当老鼠说着这些痛苦而又伤心的话的时候，鹿和乌鸦大声喊着跑了过来。于是，老鼠就对它们两个说道：“只要我们还能够看到乌龟，那么我们就有可能救它。所以，鹿呀，你跑过去，跑到那个猎人的眼前，在靠近水的地方倒下来，装着死去。乌鸦呀，你把你的两只脚放在鹿两只角的中间装出要挖它眼睛的样子。那个倒霉的猎人一定会想：这只鹿死了。他贪得无厌，会把乌龟丢到地上，向那里跑。我呢，等那家伙一跑，只需一会儿的工夫，就把拴乌龟的绳子咬断，把它放开，让它爬到附近的水中堡垒里去，我也就溜到苇丛里去。此外，当那个猎人走近的时候，鹿就立刻逃走。”它们就这样做了。
猎人看到一只样子像是死了的鹿躺在水边，一只乌鸦在那里啄它的肉。他不由得心花怒放，把乌龟往地上一丢，就挥着棍子，跑了过去。就在这时候，鹿根据脚步声判断，知道猎人走来了，就用最快的速度，跑到树丛里面去了；乌鸦也飞到树上去了；老鼠咬断了绳子之后，乌龟钻到水里去了；老鼠也溜到苇丛里去了。
猎人以为这一切都是幻术，心里想：这是怎么回事呀？就垂头丧气地回到放乌龟的地方。在那里，他看到那条绳子已经被咬断了，他也看到，乌龟也像一个魔术师一样无影无踪了。他自己疑虑重重，心里七上八下的，赶快离开那片树林，向四下里看了看，就回家了。
于是，这四个善良的家伙又跑到一块儿，相亲相爱，愉快地生活下去。
