在一个山清水秀、花草遍地的山坡上，走来一个读书人，他被这绮丽的风景所吸引，欣赏着优美的风光，信步进入了密林深处。
天色将晚，读书人想离开这里，到附近镇子找个客栈住下，哪知竟迷失了方向，找不到下山的路了。
惶恐间，他看见不远处有个简易木棚，读书人想：那里或许会有狩猎的人，暂且借宿一夜。他走到木棚边，看到里边透出微弱的灯光。他心中一阵高兴，急走几步，进入木棚，只见一个猎人正在棚中吃饭。
读书人说明自己的情况后，猎人很是同情，对他说：“就在我这里住一夜吧，夜晚赶路很危险的。这地方老虎很多，碰上它就麻烦了。”读书人十分感激，猎人让他一块儿吃了晚饭，然后说：“我们夜里得住在树上，这样会更安全一些。”
两人爬上树，在吊铺上躺下。半夜时，读书人被什么声音惊醒了，他听到似乎有许多人的说话声和走动的脚步声。一会儿，这些人走到他们藏身的树下，有人发现了猎人为捕杀老虎设置的弓，气愤地说：“这一定是为暗算我们首领而设置的。”说着把弓上的弩箭卸了下来，然后扬长而去。
读书人不解地问猎人：“刚才那些是什么人啊？”
猎人告诉读书人：“那些人是被老虎害死以后变成的伥鬼，这些伥鬼不仅不仇恨老虎，还甘心成为老虎的帮凶，真是太可恶了。刚才他们所说的首领就是老虎。”
猎人说完，急忙下树，重新安装好弩箭，刚回到树上，一只猛虎便蹿了过来，前爪正好踏在弓的机关上，只听一声惨叫，老虎中箭倒地而死。
读书人要下去看看，却被猎人拦住了。接着，就看到伥鬼们匆匆赶来，见到老虎死了，顿时都哭作一团。
