齐国有一个姓于的人以宰牛为生。于屠夫整天忙忙碌碌、勤劳俭朴，渐渐的他富裕起来了。有一天，屠夫正在忙着宰牛，突然听到邻居有人来喊他，看样子很是着急：“于大哥，快回家吧！你家里来贵客了。”
屠夫很纳闷，因为他自幼父母双亡，几乎没有什么亲人了，家里怎么会有贵客呢？那位邻居却急忙来拦他：“快把活儿扔下吧！你知道是什么人到你家了？”屠夫疑惑地问：“到底是什么人？”那位邻居压低了声音，凑到他的耳边说：“是宫廷里来人了，还带来了好多礼物呢！”
屠夫被弄糊涂了，只好收拾了屠宰工具，洗刷干净，随那位邻居回家去了。
到了家里，果然看到衣着华丽的官员在等着他，并热情地祝贺他：“恭喜！贺喜！”
屠夫小心翼翼地问：“不知喜从何来？”
一位官员说：“齐王看中了你，要把女儿嫁给你，还有丰厚的嫁妆，这岂不是天大的喜事！”
屠夫并没有表现出高兴的样子，只见他沉吟片刻，对来者说：“请代我转达对国君的衷心感谢，可惜我无福消受这样的恩宠。小民不敢欺骗国君，只好如实禀报，我因年少时身患疾病，医生说我不可以成亲。”
官员们回去将情况报告给齐王，此事只好不了了之。
后来，屠夫的朋友听说了此事，问他：“这么美的事，你为什么拒绝？”屠夫说：“凭我卖肉的经验推断，卖不出去的肉绝不会是好肉。”
后来，那位朋友见到了齐王的女儿，发现她果然长得极丑。
