在很久以前，众神之中以睿智闻名的阿波罗，曾有一段时间在感激他的人所建造的神殿里，向人提供神谕，也就是箴言。他会仔细地聆听人们的话，然后把他觉得显而易见的事情告诉他们，譬如，你这么做会撞到岩石，掉到水沟里面去，或是你刚刚把重要的东西给丢了。
这样做对阿波罗来说可能是一时心血来潮。但是，人们的短见实在让他觉得滑稽可笑，人的所作所为总是抓不住重点。许多人明明知道不久后会发生什么，却还是执意要去做，然后又因此而哭泣。于是阿波罗看不过去，就会忍不住预先告诉那个人。
其实对人而言，未来没有固定的形式，就像风或水，会随时改变速度，改变姿态，不断地奔流而去一样，变幻无常也就是所谓的生之妙趣。像雅典娜女神就是选择随波逐流，才发现了同样以漂流为乐的海神波塞冬，享受暂时的乘风快感。可是许多人并不这么想，他们有的故意违背流向，有的自认为没错，却很快就陷入了迷惘，只依循一个流向而去。人们要自讨苦吃也没有关系，可是未免太不懂得随遇而安了。
有时候连诸神都会迟疑的急流，人也要凭着瘦弱的身体到里面游泳。明明前面长了一棵大树，也会一头撞上去。
许多事对人来说是无可奈何的，可是在智慧之神阿波罗的眼中，实在是太糟糕了。
于是就有了这样一个故事。
一个男人在隔了很长一段时间以后又走上了阿波罗神殿的台阶。大约在三年前，这个男人每天都会在神殿里出现，许了愿之后才回家。直到有一天，再也没有出现过。认识他的人都在揣测他会不会是死了，又想他每天如此虔诚地许愿，究竟许的是什么愿啊？
当然，阿波罗听这个男人许愿已经听烦了，因为这个男人只会说一句：“阿波罗阁下，请让我变成有钱人。”
一般人都会向阿波罗讲述事情的经过，让阿波罗掌握住他所追赶的潮流，以及四周的环境，再提出请求。但是这个男人什么都不讲，只是说：“请让我变成有钱人。”而且还叹气道，“我已经许了三个月的愿了。”
阿波罗最后不耐烦了，就跟他说：“你那么喜欢钱，就去放高利贷好了。”
那个男人后来就没有再来。从这次来的情况看，他似乎已经实现了愿望。以前一副瘦弱贫困的模样，现在却变胖了，还穿着好像很昂贵的衣服，粗俗的感觉还在，但是举止显出了自信，脸色相当红润。
“看来你实现愿望，变成有钱人了。这一次有什么事吗？”阿波罗回想起以前，又感到不耐烦了，却还是向这个神情狡猾的男人发问。
“托您的福，我照您说的，去放高利贷了。今天先要向您道个谢。”
阿波罗正以为他还算有心，男人却张嘴大笑，又接着说：“现在我又有一个愿望了，我想成为大富翁。”
阿波罗很惊讶，觉得这男人真是贪得无厌。
男人又说“：只是我现在已经过上了比一般人好的生活，如果听了阿波罗阁下的箴言，去做什么事业却导致本利都没了，那我就没脸见人了。所以我今天来的目的是，想请您让我测试一下您的预言能力，改天再向神殿献出供品，恭敬地乞求阁下的神谕。”
阿波罗更加气恼了，不过他还是不发一言。
这男人得意忘形，又接着说：“我的手里抓着一只小鸟。问题是，它是死的还是活的？阿波罗，如果您确实猜对了，我全家人世世代代都会遵从您的神谕。”
不知不觉中，四周已经围起了人墙，男人得意扬扬地举起他握紧的拳头。阿波罗觉得荒谬极了，但还是说：“这不是预言，这叫做透视。”
本想要训斥他一顿，可是想到这个男人才发点儿小财就这么虚张声势，哗众取宠，未来会很惨，便又同情起他来。更何况如果没处理好，小鸟因为这个男人的恶作剧而被断送了性命，那就更可怜了。
于是阿波罗说：“那东西应该是死了吧。”
“猜错了，阿波罗。”男人得意地环顾四周，夸张地把小鸟扔到空中。
捡回一条命的小鸟就此飞向天空，而阿波罗再也没有在人世间现身。
