法国作家司汤达非常喜爱他的朋友、著名作曲家海顿的早期作品弦乐四重奏,他把它描述为四个人的谈话:
第一小提琴像是一位健谈的中年人,他总是找话题来维持着谈话;
第二小提琴是第一小提琴的朋友,他竭力设法强调第一小提琴的话中的机智,很少表白自己,参加谈话时,只支持别人的意见而不提出自己的意见;
大提琴是一位庄重的人,有学问而好讲道理,他用词虽然简单,然而以中肯的论断支持第一小提琴的意见;
至于中提琴,则是一位善良而有些饶舌的妇人,她丝毫讲不出重要意见,但却经常插嘴。