鲁道夫伤心地走着，他回头望了望灯火阑珊的小镇，继续闯进漫天飞舞的雪花中。
鲁道夫不知道自己要去向何处，反正无情的命运只会捉弄他，并且一再抛弃他。从很小的时候起，鲁道夫就是一只倒霉的驯鹿，他恰巧被马戏团的老板抓到，从此再没有欢乐与自由。鲁道夫被迫走钢丝、钻火圈、不停歇地拿大顶，成了一个彻头彻尾的小丑。最要命的是，狠心的老板还逼迫他学喷火，谁都知道这可不是一件容易掌握的活儿，要将难闻又易燃的天那水含进嘴里，还要恰到好处地将它喷出去以产生火焰。可是马戏团老板才不管这些，他需要观众哈哈大笑，他需要大把大把的钞票。鲁道夫忍受了无穷无尽的斥骂、鞭打和饥饿，终于能够像一只喷火龙一样喷出火焰。但他也付出了惨重的代价。他的胡子也烧焦了。两颗门牙不翼而飞，就连头上那双威风凛凛的大角也只剩下了一只，它们都是在一次慌里慌张逃命的过程中被撞掉的。那次练习，火焰烧到了鲁道夫的身上，差一点将他变成烤鹿肉。
鲁道夫为马戏团老板赚取了数不清的钱财，可是当匆匆的时光将他变得老态龙钟、腿脚缓慢时，他却被毫不留情地轰出了门。哦，一个虐待动物的人必然是残忍的人，马戏团老板恰好证实了这一点。
鲁道夫陷入了空前的悲惨境地中，马戏团里长时期的折磨使他患上了顽固的头晕病和关节炎，他不能再像从前那样蹦来蹦去，甚至无法像年轻的驯鹿一样寻找到足够的苔藓来填饱肚皮。
怀着最后一点希望，鲁道夫来到小镇里参加圣诞驯鹿的选秀活动，但世界再一次抛弃了他，主办活动的人说，“不！我们需要的是身强体壮、光彩夺目的驯鹿，我们可不需要一个颤颤巍巍、只剩下一只角的老山羊！”
饱含着心酸与哀伤，鲁道夫在飘零的雪花间蹒跚独行，整个世界显得那么空洞而孤单。
在半途中，一个懵懂的小孩子从路边的茅草房里跳出来问，“你是圣诞老人的驯鹿吗？你一定有艾瓦克仙草，我的爷爷腿疼得很厉害，他的关节炎越来越严重啦！我听说仙草能够治好各种各样的病。”
鲁道夫难过地摇了摇头，将那个满脸雀斑的孩子抛在身后。仙草，鲁道夫也听说过它，这个地方的所有人都听过关于仙草的传说。据说它是一种神奇的植物，具有不可思议的药效。鲁道夫小的时候也天真地认为仙草的事情是真的，但风雨飘摇的一生告诉他，传说永远只是虚无缥缈的幻想，真实的世界是充满磨难与忧伤的。
鲁道夫走了整整一夜，天明的时候他发现自己来到了远离艾瓦克镇的冰原中，这里荒无人烟，大地被一层厚厚的冻土所覆盖。
雪已经小了很多，天空中只有一些稀稀拉拉的冰晶。鲁道夫正打算认真考虑一下自己该何去何从时，耳旁突然传来一阵劈劈啪啪的声音。
鲁道夫抬起头，他大吃一惊，一个圆肚皮的铁盘子正从天而降，上边的红色和绿色的灯光不停地闪烁。
飞碟，谁都能猜出来这正是一架神出鬼没的飞碟。鲁道夫急忙躲在一处雪丘后面，探出脑袋好奇地张望。
飞碟伸出三条腿，缓缓地降落在地上，紧接着一扇金属门无声地打开。
从飞碟里跑出来两个怪里怪气的家伙，他们穿着精巧的宇航服，身上的绿色的绒毛和屁股后边瘦长的尾巴依稀可见。除了鼻子像是只喇叭筒外，怪家伙们同森林里那些滑稽的猴子如出一辙。
“担架，快点勘测，我们的时间很紧迫。”肚皮稍大一点的绿猴子吩咐同伙。
“遵命，头儿。”名叫担架的猴子抱着一个奇形怪状的仪器在飞碟周围转来转去，没多久，仪器突然响起嘀嘀嘟嘟的声音来。
“找到啦！就是在这里！”担架兴冲冲地叫道。
“快！快些将钛金铲拿出来！”圆肚皮也显得很兴奋。
担架抱出来两把锃亮的金属铲，和上司手忙脚乱地挖起来。
这里的冰原足足经历了成千上万年的严寒，冻土层硬得就像块铁，但鲁道夫惊讶地发现外星猴子们的工具锋利无比，只用了一个多钟头，他们就挖出了一样庞然大物，鲁道夫几乎不相信自己的眼睛，那居然是一只猛犸象。
“唷哈！我们的运气超好！这是一头雄象！他的象牙大的像擎天柱！”圆肚皮丢下铲子，跳了起来。
“是的，是的，只有史前的大象才有这么巨大的牙齿！这里冷得像个冰窖，像个天然的大冰箱，过了一万年猛犸都没有腐烂！”担架眉飞色舞，他想起来什么说道，“头儿，我去取两把锯子，将象牙锯下来。”
“蠢货！”担架没想到圆肚皮大发雷霆，“难道我们不远万里、跨越星际而来就只拿两根象牙吗？难道我们要将那些完好无损的猛犸肉白白丢掉吗？我们绝不能暴殄天物，浪费是可耻的行为！”
担架挠着脑袋，一脸茫然。
“笨蛋，我们可以将猛犸卖给火星秃鹫，他们最喜欢死去的动物的肉，而且我敢保证他们绝没有见过这么大的块头的动物，这是独一无二的猛犸肉，他们一定会出大价钱。”
担架问：“我们是要将猛犸抬进飞碟里吗？”
“废物！呆瓜！你的智力还不如这头硬邦邦的大象！猛犸有好几吨重，即便是它的一条腿我们也抬不动！”
担架小心翼翼地瞟了上司一眼，“我明白啦！我们用锯子将它分成块儿搬回飞碟里！”
“来不及啦！我们必须马上返航，不然的话就会遇到流星群，我们的飞船会被叮叮当当砸成破锣的！”
担架显然没有什么好主意，立在原地瞪着猛犸象发呆。
“我有一个妙点子！”圆肚皮兴高采烈地说，“我们将猛犸复活，让他自己走进飞碟里，然后再用睡眠药把它杀死！睡眠药是我们在旅行途中打发时光用的，不过加大剂量完全可以让大象一命呜呼。”
担架张大了嘴巴，“你确定要复活猛犸象吗？可是一旦它活过来真的能听我们的话乖乖走到飞碟里边吗？我的意思是他大得像座山，还长着可怕的大牙！”
“放心吧！猛犸很胆小！他们是食草的动物，他们非常害怕火！我们可以用火把将猛犸驱赶进飞碟里！”圆肚皮胸有成竹。
“好吧！好吧！我这就去准备火把！”
圆肚皮回到飞碟里取了一只针管，里边的蓝色药剂闪闪发亮。
圆肚皮将药剂缓缓注射进猛犸的后腿里。起初的几分钟里，猛犸并没有什么变化，但接下来的情形让鲁道夫差点叫出声来。
猛犸的后腿抽搐了几下，紧接着四条腿都开始动弹，最后他居然挣扎着站了起来。像是变魔术，他原本僵硬的身体变得松弛而柔软，发黑的皮肤也恢复了正常的棕色。
猛犸象显然还有些昏沉，但看得出他被眼前的情形吓了一跳，一万年前这里还是水草丰茂的林地，现在却是冰雪皑皑的荒原。而且最蹊跷的是，原来的那些同伴不见踪影，眼前却站着两个手持火把的矮子。
“进去！大呆椰子，快到飞碟里去！”圆肚皮龇牙咧嘴。
“我的火把很厉害，而且我也很无情，我会点着你身上的长毛的，到时候你就会变成一只难看的胖秃鹫！”担架不停地挥舞着火把。
外星猴子说得没错，史前动物都很害怕火，猛犸象根本就不情愿到飞碟里去，但面对火把束手无策，他摇晃着脑袋，惊恐又无奈地哀嚎着。
眼看猛犸就要退到飞碟里，鲁道夫忍不住从枯树后边跳出来，眼前的情形似曾相识，噢，在他很小的时候就是这样被马戏团老板折磨的，恶狠狠的老板手持火把和皮鞭，就像是一个凶神恶煞的妖怪，逼迫他钻进危险的火圈里。
鲁道夫决心要拯救这只可怜的猛犸，也许外星人同马戏团老板一样都是一些凶残无情的家伙，也许他们手里还有吓人的激光枪，但鲁道夫顾不了这么多，这将是他这辈子做的最后一件有价值的事情啦！
“绿猴子，丢掉你们的火把！”鲁道夫冲到外星人身后大声喊道。
两个外星矮子吓了一大跳，圆肚皮盯着鲁道夫问，“喂，你是谁？”
“好像是一只独角兽。”担架抢着回答。
“我看他像一只傻山羊！”圆肚皮反驳。
担架歪着脑袋又打量了一番鲁道夫，随后像发现了珍宝一样跳起来，“是的，头儿，我看清楚啦，他就是一只又老又丑的山羊！他的牙齿全掉光啦！他的一只角也脱落啦！他一定还有老年痴呆症和疯羊病这样的乱七八糟的疾病。快走开，疯山羊！”
圆肚皮和担架对自己的这番话很满意，嬉皮笑脸地咧着嘴巴。
鲁道夫毫不介意，他走上前一步，大声说，“我不是山羊，我是一只喷火龙！”
外星人愣了一下，他们面面相觑，最后更加夸张地笑起来，担架甚至笑出了眼泪，“我早就说啦，他是一只神志不清的疯羊！”
“别在这只呆山羊身上浪费时间啦！我们还要抓紧时间带着猛犸象到火星去！”圆肚皮吩咐。于是他们两个向鲁道夫走来，张牙舞爪地挥动着火把，想要将鲁道夫赶走。
鲁道夫一点儿也不慌张，火把对他来说只是小菜一碟，比火把亮几十倍的火圈他也敢钻过去。
“见鬼！这只疯羊不害怕火！”担架气喘吁吁地说。
“噢，真是该死！他会耽误我们的大事的！”圆肚皮一脸惶恐。
“你们的把戏耍完了吗？现在该轮到我玩火啦！”鲁道夫笑嘻嘻地说，他往嘴里倒了一大口天那水。离开马戏团后，鲁道夫一直还随身带着几瓶天那水用来防身。
鲁道夫张大嘴巴，一股耀眼的火焰向外喷去，差点烧到担架的屁股。
紧接着第二束火焰又喷向圆肚皮，这下，他们两个彻底慌了神，丢掉火把手忙脚乱地向飞碟里挤去，一路上鬼哭狼嚎地喊叫着，“喷火龙！他真的是一只喷火龙！他不是山羊！他是个妖怪，是个吓人的山羊精！他的身上有喷火龙的基因！”
两名外星人用力地关上飞碟的门，挤在舷窗前，心有余悸地向外张望。
“头儿，我们的大象怎么办？”担架脸色煞白。
“蠢货！先别管什么大象啦！赶快返航吧！山羊精是猛犸象的保护神，他会烧焦我们的！你没瞧见吗？他真的会喷火！谁知道他还有多少吓人的魔法呢！”
两名外星人收起支架，驾驶着飞碟转眼间消失得无影无踪。
惊魂未定的猛犸象来到鲁道夫跟前，他兴奋地说，“我认得你，你是一只驯鹿。驯鹿、雷兽和三趾马一直同我们生活在一起。可是，你怎么会喷火呢？”
“这只不过是个小把戏而已。”鲁道夫晃了晃身上的玻璃瓶，“天那水非常易燃，将它从嘴里吐出来遇到空气就会产生明火。”
猛犸象似懂非懂地点点头，“这一定是了不起的法术。不过，我现在究竟在什么地方呢？我似乎睡了很长时间。”
“你已经死了一万年啦！所有的猛犸象还有长着怪角的雷兽早就灭绝啦！是刚才那两个外星人复活了你，他们想把你卖给火星人！”
猛犸象望了望四周，显得有些伤感，不过他马上又高兴起来，“这么说我是世界上最后一只猛犸啦！不管怎么说，能够继续活着是件不错的事情，死亡的感觉一点都不好，因为我毫无知觉。”
鲁道夫点了点头，“你是全世界唯一的一只猛犸象，不过，你最好找一个人烟稀少的地方躲起来，我敢说除了外星人，那些不起眼的地球人也会打你的主意的，他们也会锯掉你的象牙，说不定还会逼你走钢丝，跳难看的扭屁股舞的。我听说北极圈附近有好多荒无人烟、长满树木的岛屿，你可以到那里生活。你只要一直往北走就能够到达！”
猛犸象感激地点点头，他满怀信心地望了望北方，又回过头来看着鲁道夫，“你是一只好心的驯鹿，我不知道该如何感谢你。唔，你的身体似乎不太好，要是现在还有仙草的话一定会让你变得年轻些，而且说不定还能让你长出新的角来。”
“仙草？你是说真的有仙草？”鲁道夫惊讶地问。
“是的，在我们生活的那个年代，的确有一种名叫艾瓦克仙草的植物，它有着不可思议的功效，能够治愈各种各样的疾病与创伤。我的龋齿就是靠艾瓦克仙草治好的，可惜现在它一定同猛犸象一样绝迹了。”猛犸象叹息着摇了摇头。
鲁道夫也失望地垂下了脑袋。
太阳变得明亮起来，猛犸象用长鼻子拍了拍鲁道夫的肩头，同他告别，转身向北方走去，可是他刚走了几步就停下来，出神地盯着脚下能映出人影的冰面。
“驯鹿！你看我的长毛上是不是挂着粒像苍耳一样的东西！”猛犸象激动地喊道。
鲁道夫走过去，猛犸象的肩头的确挂着一颗棕色的苍耳。
“驯鹿，你是一万年来最幸运的鹿！我身上挂的正是粒艾瓦克草的种子啊！”猛犸象喜出望外，用鼻子小心翼翼地取下苍耳，“我的身上恰巧挂上了一粒种子！既然外星人复活了我，那么这粒种子也一定被复活了！你将它保管起来，等天暖和的时候种下来，就能够得到了不起的艾瓦克仙草！”
这个冬天，鲁道夫躲进一个废弃的熊冬眠的树洞里，殚精竭虑地看护着仙草种子，不论饥寒交迫还是疾病缠身都不曾将它丢失。
当冰雪融化、春暖花开的时候，鲁道夫种下了仙草种子，并且无微不至地看护生长出来的幼苗。
仙草长得很快，短短两个月间，它已经长成一丛葱茏欲滴的绿草。
猛犸象说的完全是实话，当鲁道夫激动万分地吃下两片草叶后，当天夜里他就感觉到了身体内的变化，仙草虽然没能让他长出新的鹿角，但他的关节不再疼痛难忍，头也不再感到天旋地转。
“我变年轻啦！我返老还童啦！”鲁道夫高声地叫着，流下了幸福的泪水。
仙草还有很多片叶子，鲁道夫想起了那个长着雀斑、把他当做圣诞老人的驯鹿的小孩子。
当小孩子的爷爷服下仙草变得精神焕发后，他感激又诧异地对鲁道夫说，“难道今年的圣诞节提前了吗？圣诞老人这么早就派你来到人间，可是现在还是夏天啊！”
这天夜里鲁道夫正守在仙草旁睡觉时突然被一阵地动山摇的巨响惊醒。
鲁道夫睁开眼，他惊讶地说不出话来，一只体型庞大的红色的喷火龙从天而降，眼巴巴地看着仙草。
“世界上真的有喷火龙啊？”鲁道夫难以置信地摇摇头。
喷火龙似乎很和善，不过他看上去不太舒服，用爪子指了指自己的喉咙，痛苦地说，“我的咽喉发炎了，是很严重的炎症。你知道，经常喷火总会引起上火的。我吃了很多药都不管用，我听说你有仙草就来到了这里，请你一定要帮助我，我难受得要命，就像卡了一千根鱼刺！”
鲁道夫点点头，慷慨地把剩下的仙草送给了喷火龙。
喷火龙带着仙草扇动翅膀消失在云层中。第二天晚上他再次来到鲁道夫跟前，他看上去好多了。
“你的仙草治好了我的咽喉炎，我又能快快乐乐地喷火、吃饭和唱歌啦！我要感谢你，传授给你独一无二的喷火绝技！”喷火龙递给鲁道夫一颗红色的药丸，“吃下这颗浓缩龙丹，再学会我教给你的咒语，你就能够随心所欲地喷火啦！”
鲁道夫认真地跟着喷火龙学习拗口的咒语，当学到第七十二遍的时候，他终于完全将它们记住啦！鲁道夫试了试，果然刚念完咒语，一道火光就“脱口而出”，它们可是货真价实的高温火焰，而不是吞天那水吐出的那些唬人的温火。
转眼间又到了寒气袭人的季节，天空中洒落着翩翩起舞的雪花。每当这个时候，人们就会张灯结彩，准备迎接欢乐的圣诞节。
鲁道夫依然居住在树洞里，夜半时分他再一次被一阵窸窸簌簌的声音扰醒，这次不是喷火龙，而是一伙鬼鬼祟祟的家伙，他们的身上扛着绳索、棍棒和吓人的长剑，头上还戴着黑色的面罩。
鲁道夫好奇地站起身，并且蹑手蹑脚地跟在他们的身后。终于，鲁道夫从他们不怀好意的交谈中听到了一个可怕的消息，这伙强盗要在半夜里洗劫艾瓦克小镇，这个时候镇上的居民都储备了丰富的圣诞礼品和圣诞食物。
强盗们冲进镇里，一边大声地叫喊咒骂着，一边忙不跌地抢夺财物。还沉睡在梦中的人们毫无防备，因而也无法做任何抵抗，他们惊恐又气愤地看着歹徒们大肆抢掠。
强盗们每人身上扛着一个沉甸甸的麻袋，打算满载而归，然而他们谁也没想到，一只驯鹿挡在了面前。
“见鬼！一只只有半只角的疯鹿！”
“呆瓜！把路让开！当心我砍掉你的另一只角！”
刚开始，没有谁把一只驯鹿放在眼里，然而接下来他们都目瞪口呆。驯鹿张开嘴巴喷出一束束滚烫的火焰，强盗们鬼哭狼嚎。
“哎呀，我的眉毛被烧焦啦！”
“快，快帮我把屁股上的火扑灭！”
“我的脚丫子也起火啦！驯鹿精！这是一头吓人的驯鹿精！”
强盗们丢下抢劫来的财物，嚎叫着仓皇四散。
感激的人们围住了鲁道夫，对他赞不绝口。
“我提议，让这只了不起的驯鹿扮演我们今年的圣诞驯鹿！他会喷火，他会魔法，而且他帮助了我们！”一个大嗓门的男人说，他正是去年主办圣诞驯鹿选秀活动的人。
“他就是真正的圣诞老人的驯鹿，他救过我的爷爷！”一个满脸雀斑的小男孩站出来说，他和自己的爷爷已经搬到了镇上。
“圣诞驯鹿，请你留下来！”
“同我们一起过圣诞节吧！”
“我们需要你！”
人群开始沸腾，他们热切地表达着自己的欢喜与期盼。
鲁道夫有些羞怯地抬起头，一刹那间他的心头涌起一股热流，眼睛也变得一片晶莹。说实话，他一生中从未经历过如此温暖的时刻。然而，当鲁道夫看到身旁那些亮晶晶的圣诞树和远方那些亮晶晶的星星时，他有了一个主意，他要做一个了不起的侠客，到更多的地方惩戒坏人，帮助那些和善的人们。另外，他还打算解救马戏团里那些失去自由、饱受虐待的动物们。
鲁道夫同依依不舍的人们告别，他幸福地走着，他回头望了望灯火阑珊的小镇，继续闯进漫天飞舞的雪花中。
