“我哥就是这么一个心病吧。非城市的不娶。因为家里给他提亲，和我爹还闹翻了嘛！要不，先老大，再老二，还轮不上我呢。”
柳莺莺望着远处，说：
“可你家提亲的那个姑娘，人家还蒙在鼓里、还巴巴地等候那大学生呐！大学生！大学生就从来也没替那姑娘想一想？那姑娘，多冤得慌呐！”
“按说，不怨我哥。要怨，怨我爹！”
“怨，还不是白怨！那姑娘，能怎么样？”
银河也随着柳莺莺点头：
“实话说，村里姑娘咋着？像你这样的，哪儿比城里的姑娘差？那姑娘要像你这样的，我哥见了面，说不定——”
柳莺莺饶有情趣地看着他：“怎么样？”
银河说：“怎么样，那就玄了，他保险一下子就看上你啦！我呀，就更要气死啦！”
又一次面对银河这样的表白，这一次柳莺莺没有躲避，她意味深长看看他：
“我说银河，你在省城打工，开眼界、见世面的，你怎么就乐意找农村女人呐？”
银河这会儿，身上也热了，脸色也红了，比平常更多了几分亮气：
“我倒看上杨贵妃了，我倒看上宋祖英了，人家肯嫁咱吗？咱总得找自己抬胳膊够得上的人吧。哼！其实除了一条，没有城市户口，村里人究竟哪点比城里人差？缺胳膊少腿儿、还是缺鼻子少眼儿？他们看不上咱，咱还看不上他们呐！”
柳莺莺抿嘴笑了：“别说那么决绝，老板娘不是城里人？她不是喜欢上你了？两个人密谋策划的，都快做出事儿来了！”
银河突然站下，定定地瞅端柳莺莺半晌：
“这就像那阵你说的，那顶多算是耍家家，不作数的！我是个农村人，我迟早是找个农村女人，精干的、俏飒的，然后结婚生孩子！生个孩子也精干。”
柳莺莺也歪过头看他：“人倒不怎么样，要求还不低。你说什么样的女人是精干的，俏飒的？”
银河看着柳莺莺嘿嘿笑了：“我自己是不怎么样，我找上精干姑娘，我心甘情愿伺候她呗。什么样儿？我梦见的样儿就是小英你这样儿的。要是有福气找上小英你这么个女人呀，我、我就，嘿嘿，嘿嘿！”
柳莺莺又不好意思听，又不像一般的乡村姑娘拿糖做酸，她撇了撇嘴，“你呀，少拿我做例子，你想说什么往下说，别光嘿嘿。”
银河一拧脖颈：
“我呀！黑夜，就整夜整夜抱着她；白天，就扛着她上大街，让城里人看看农村女人，看看咱的老婆！”
柳莺莺突然扔开蔬菜包，自己往前去：
“谁让你扛了上街呀？那是抢人，羞死了。”
银河骆驼似的扛着东西自言自语：
“一会儿不让我拿你比例子，一会儿你又自己比例子。”
52
温小寒气呼呼地离开《又一村》后，高马丽退后想了想，看这女人的神情，不像是来旧情重温的。她要真有那心，也不用等到今天，当初不就现成摆着一个金河？她来说不定有什么急事。于是高马丽在一张纸条上飞快地写上石金河的新址，让小妹追去给她。
小妹才不去呢。她看不上温小寒那样子，根本不愿帮忙。
“不去！高姐你就是个滥好人！”
高马丽说：“不告她地址，好像我真个怕她找石金河似的。”
乔二棒倒愿意让这号女人和石金河混着去！过来，拿了纸条出门去了。
乔二棒出门喊了两声，温小寒听见了，见他追来，以为是追来打架的，反倒站在那儿冷冷地看着；看着他晃动的那两只大拳头，都有些害怕了。乔二棒单独面对温小寒，反倒不那么狠气了。他把地址交给温小寒。
“你要去找石金河，就赶紧去、尽管去。别来这儿找。石金河早不在这儿了。现在《又一村》的老板是我们高马丽。”
一直到晚上，小妹与高姐两个人回了自己的小屋，提起这件事，小妹还是心有余气。“温小寒那么股劲儿！金河原先怎么就能看上她？”
“同班同学嘛！——结果，温小寒寒了他的心和别人结婚了，闪电式的！”
小妹认为不亏情！谁让他眼里没有高姐你来？那叫报应！又说高姐：“也就只有你，他巴巴地去参加人家的婚礼，还让你当他的女朋友！高姐你呐，偏偏还就答应啦！”
高马丽当时是看见金河那么难受，心疼金河，不忍拒绝。
“他那样大张旗鼓，要是我当时拒绝了他，他、他可怎么下台？”
小妹听到这儿，便启发她眼下为自己做主，理直气壮一回。
“高姐，你心里喜欢他，自己又不肯掉架子，那怎么成？哈，温小寒回头纠缠石金河，你还要主动提供地址。我说你呀，海轮船不叫船，那叫舰，（贱）！”
高马丽苦笑一面：“温小寒说不定是有什么急事，误了别人的事，多会儿说起来也是心里一块病。就算她去纠缠金河，金河结果就动了心，我也不后悔！那说明我在金河心里没有地位。没有的何苦强求。”
“高姐呀！你就没有一点危机意识、竞争意识，这叫不为自己做主，吃不上红薯。高姐，这观念太太落伍了！搞对象、谈朋友，就是要搞、就是得谈呀！——因为三千块钱，盘店子的事儿都快荒了。你去找金河去，这不是一个话题、不是一个好由头？你还等什么？”
53
高马丽与金河约会，逛了一回公园。
她从前偶尔从公园墙头看过里边的情景，那些人那些假山假水都太悠闲了，她幻想着自己也能有那么一天，与男朋友到公园里来玩，也那么悠闲地过上一天。当一天城市人。
这次，金河满足了她的这点小小想像。
高马丽特别地做了一下头发，换了休闲的牛仔裙，旅游鞋，还带了把银灰色折叠遮阳伞。
金河穿了条洗得发灰白的牛仔裤，只是膝盖那儿麻花了，他将两条裤腿从那儿撕断，再加上白T恤，浑身晒得黑黝黝的一种流行健康色，一副很时尚的做派。立刻引来不少姑娘的关注。高马丽身子便靠近又靠近，让她们羡慕去。
她一边还哧哧笑着：“便是有人认出我们俩，是那天出席陈尔东温小寒婚礼的两个人，也会认为是正常的。不会是婚外恋。因为我们当众宣布过。”
高马丽讲了自己把石金河的地址抄给温小寒的经过，希望能听到最新动态。石金河竟然只是笑笑，不愿提到这件事似的。
路过冷饮摊上，金河买了两只冰激凌，与高马丽一起吃着。看着游乐场上空，五彩转轮衬着蓝天缓缓旋转。石金河问，想不想上去过一把瘾？
高马丽摇头，“我怕到了空中再想下，就难下了。那叫骑虎难下吧。你又拿冰激凌堵我嘴，又想把我转晕乎，你不想说那个温小寒究竟找你干什么？肯定有急事吧。”
石金河朝小船点点残荷点缀的湖边领路。
“高马丽，我不是不想告诉你，我根本就没见这个温小寒。她如今事事如意，有了满意的工作、有了干部家庭的背景，有了呼风呼雨的丈夫，我不知道她找我干什么？她能有什么急事？”
金河在城里跑保险，几次从温小寒所在的公司前走过，他曾经有过进去看一下同学的念头，每次都被否决了。尤其是最近，他在路边眼见她与一些生意人从豪华车上下来，进南海渔村去。一个白西装的老板色迷迷地瞧着她，趁着上台阶，还揽住温小寒的腰肢。他在背后看得清楚。温小寒竟像没知觉似的，步态都没受影响。她的那种习已以常，那种应付裕如，放在两年前，简直不敢想像。
高马丽终于忍不住说出了自己的情绪：“你们不会旧情重叙啊？不会鸳梦重温啊？”
金河便哧一声笑了：“嘿，高马丽，你嘴里的词儿可是越来越文了。鸳梦都出来了。行，不说了，温小寒占了高枝儿，眼就更高了，不可能再回来看一个扛包的苦力工。当然，她的这种考虑也是现实的选择，倒也没什么错。选择就是一切。”
高马丽便抬眼看了金河一下：
“假设她发现自己的选择错了，现在幡然悔悟呢？你就不给人家一个改正错误的机会吗？”
金河本来立刻体会到这个女孩子此刻的心，她要听他的选择，听他的心声；但他一点不愿回顾往事，关于温小寒这话题让他不快：
“你把我的境界也形容得太高了！或者说，你看得我石金河也太没骨气啦！当众那么一碗醋，我就白喝啦！——今天我们来逛公园，不允许她插足，不要再提她了，有我一个人陪你还不够吗？”
听了金河口气冲冲的话，高马丽却面色欣然，拉往了他的胳膊。
“那我们说说别的？你卖保险，我盘饭店；这些话题，我、我怕你嫌我俗气，一点儿都不懂浪漫呀！”
金河也极力想让自己从那种话题的沉闷中解脱出来，一边看着波光粼粼的湖面说：
“我们现在的处境，是第一求生存，然后才能求发展。这，不叫俗气，这是题中应有之意！卖保险、盘饭店，是我们的事业！柳丝长长，波光潋滟，远山含黛，我们吃着冰激凌、谈论事业憧憬未来，这不很浪漫吗？——对了，高马丽，我们也去划船。”
高马丽笑脸儿看着他：“我可是从来没坐过船。你得照护着！”
金河刚上大学那时，同学们集体去划船，他因为打工，没去。毕业前再次组织划船，他心灰意冷，又无心。所以，始终没有湖上小船浪漫史：“我也从来没划过船！你敢不敢陪我一块冒险？”
高马丽便又靠他近些：
“有什么不敢？和你在一搭，我什么都不怕！”
金河先搭把手，让高马丽登上了小船，他一下跳上船，那船便晃摇起来。高马丽下意识地抓住金河的手，紧紧抓住。
公园值班人用尖篙稳定了小船，推了一下，小船离开了码头。
金河看看其他划船者，抓牢浆把，开始划船。起先两只桨东一下，西一下，使劲使不在一个节奏上。小船兜着圈子，在湖面上不知所措；渐渐地，石金河找到了支点，浆便如他的双臂一样有了根，自如了。船头渐渐摆顺了。在高马丽信任的眼光中，金河愈划愈放松。
小船的速度也起来了。小船笔直地朝湖水深处驶去。这会儿，高马丽又重复了一句刚刚要上船时说的话：
“划吧，划到天边我也不怕，只要和你在一起，我什么都不怕。”
石金河再次感受到一个女人的信任。他长长地无所顾忌地喊了一嗓子爬山调：
“咱两个相好一搭搭站，哪怕他甩过来个手榴弹”！
高马丽听着眼睛一亮，竟然跟着也随了一句：
“咱两个相好一对对，铡草刀剜头不后悔！”
金河便又接着换了个调儿：
“东山上砍柴我朝西看，妹妹你住在那四合院。”
高马丽又接上唱：
“荞麦开心碎格纷纷，谁知你有心没有心？”
随着，她还另起了一首：
“碾轱辘绕的是碾盘心，妹子我想煞了个心上人。”
石金河自然有对答。
“青石板上钉银钉，一颗颗钉在哥哥的心。”
他们一递一答地唱，爬山调贴着水面传到四外，湖边的人停住脚步望着他们，那些小船儿却从各个地方往他们这儿来，都想听一下这地道的山歌。比那广播里电视里的山歌纯正的多，何况还是真人唱的。有人为他们叫好，有人为他们扔过饮料来，要他们润润嗓子，再来一段。甚至还有爱好者打开录音机，要为他们录一盘带。
高马丽唱得脸色红润，兴奋得如同登了台受到了喝彩。
石金河放下浆，满眼是欣赏的目光，看着高马丽：“你也会唱爬山调？跟谁学的？”
高马丽眼神激动：
“小调、酸曲儿，村里老辈人谁不会随便哼几段，这还用专门学呀！”
金河突然找到某方面的知音，浑身放松着，欣慰地看着高马丽，又唱了一句：
“十八颗星星十六颗明，那两颗暗的是咱两个人！”
高马丽没有再接碴儿。
她简直有点陶醉了。
54
发荣饲料公司与广东财茂公司双方经过了试探，接触，终于有了初步合作意向。侯发荣与吉根茂两个老板坐到了一张餐桌上。
这是在南海渔村的豪华包间里。推杯换盏，俨然兄弟。
广东话先称赞侯老板真正北方汉子啦！豪爽，豪爽！北方话然后预祝初次合作圆满成功，喝酒，干杯！
两个老板喝上了。
财茂公司办事处主任温小寒，主动给发荣公司办公室主任小马敬酒，仿佛是“将军”：
“别那么沉闷呀！老乡敬你一杯！”
小马连叫温主任厉害，“刚才是代表广东，现在又是老乡；既然是老乡，咱们一起干！”
吉根茂这又回头命令自己的部下：“小寒哦，别只敬年轻人的啦！要照顾照顾我们侯老板的啦！”
“领导在上我在下，你说干几下就干几下！”温小寒熟练地运用起小蜜的场面语言。流行的言语总是暗藏了色情实质，而这种色情的隐喻又总是挑起喝酒的高潮。
办公室主任的角色当然最明白这个。
觥筹交错的热烈气氛中，温小寒的手机响起，她看看号码，是丈夫陈尔东打来的，断然关了手机。
她不能让陈尔东知道自己身在何处。
侯发荣虽然土包子一个，但识得洋货色。他一见面就被温小寒的色相气度打倒了。他说：
“吉老板厉害呀！刚到我们内地，就物色到这么漂亮的办事处主任啊！好眼力、好手段！——这姑娘，还没成家吧？”
温小寒知道这酒场上什么都不当真，当真的是不能扫兴：“侯老板，劳驾你帮忙介绍一个？”
侯发荣贼兮兮地看看吉根茂：“那我得看吉老板乐意不乐意呀！”
席间笑语不停，喧哗不止。其实，都为得一张合同。
55
侯发荣当天还是回到蜜室，苏彩花的住处。儿子的吸引力毕竟太大了。
柳莺莺里外忙乎，做了侯发荣点的酸汤面，又配上油旋儿饼，小咸菜，泡菜，给收拾好晚餐。
侯发荣吃得非常可口。他连连称赞比南海渔村的菜都要对口味。
“做生意，不得不在外头应酬；哪里比得上在家里吃饭熨帖！小英做饭的手艺还真不差，——彩花，你还是一直馋酸的吧？”
这一句关心的话谁也听得出，是关心下一代。苏彩花让柳莺莺也调教的贼了，不再往死胡同里引丈夫：
“是有点儿馋酸；可也不尽然。”
侯发荣可敏感这一点：“可别可别！馋酸，你就下定决心说馋酸！——小英，你每天给咱们至少来一顿酸汤面啊！你们老板娘真要给我生下儿子来，我奖励你！”
苏彩花对丈夫的眼光不满意了：“我生儿子，你奖励小英；这是谁受罪谁沾光？想儿子想疯了？”
“儿子么，咱家业的承继。能不想疯了？我扑闹下这么一份家业，将来给谁哪？”
柳莺莺及时提个醒：“老板，你不是要老板娘上医院查一查吗？不管是男是女，查一查，得个踏实。”
侯发荣想起是自己的安排：“对。彩花，叫小英陪上你，赶紧去查一查！”
柳莺莺便向苏彩花使眼色示意。让她照着事先约定的话说，苏彩花便撅了嘴，说道：
“可是你硬要逼我上医院的啊！万一查出来不是了，你可别埋怨！”
侯发荣真的不知不觉被引上歧路，忘了前几天苏彩花的表态。而只顾她眼前的威胁了。
他说：“怎么会不是呢？两年不开怀，我还就不信！”
柳莺莺见已是时候，也以自己老家收秋为由，要请假回去收秋。
侯发荣好容易找下这么个称心如意的保姆，竟要回去收秋。他根本不考虑准假：“你家一共种多少庄稼？打下的粮食拢共值多少钱？你好好在这儿伺候老板娘，我给你家弥补损失！给你发放加班费！”
这一切都是柳莺莺给苏彩花设计妥当的。所以苏彩花也帮腔能帮到点子上：“你呀，一说就是钱！小英头回出远门，还能不想家？就给她放几天假。我已经应承她了。”
侯发荣显出关心老婆的样子：“我是怕累着你。既然你已经应承了，那就走上几天。可不敢在家里多住啊！”
柳莺莺定了要走，便去透个信给银河。同时，让他把被褥拆下来，她要帮着洗洗缝缝。她在家也不做这些事的，可出来打工这一趟，她觉得自己长大了。心里好像不知不觉滋生出一点什么来。
吃过夜饭，工友们陆续回到工棚。有的看电视，有的洗脸，金河坐个马扎，在床头又是列表、又是计算的，忙自己的事。
他竟没有发现银河笨手笨脚地把被子拆了，线头扯了满炕满地。
四福旺最先看出这种形势，便一边剔牙，一边逗银河：
“呦，最近给老板娘打扫卫生少了，自己讲究起卫生来了！”
银河朝他翻翻白眼。嫌他讨厌，吵得别人注意。
