从皇曾孙到死囚，再从平民到皇帝，他有着怎样传奇的一生？陵墓能与汉武帝的茂陵比高下却远离祖先的陵墓群，这又是为什么？奇特的皇后陪葬墓，这里面究竟有什么故事？
杜陵位于陕西西安南郊的杜东原上，因杜县之名而命名。杜陵陵区南以终南山为屏，东临河之水，风景秀丽，堪称佳地。陵寝位于高阜之地，杜陵是西汉诸陵中保存比较完整的一座陵墓。这座陵墓的主人是西汉最具传奇色彩的一位帝王，他从死囚到平民，再从平民到皇帝，从一位不读诗书的市井小民到一位儒法并用的“中兴之主”，他身上的诸多谜团一直是历史学家研究的对象。
杜陵是仿照汉武帝的茂陵修建的，它的规模到底有多大？它的陵寝又是怎样的一种布局呢？杜陵的陪葬墓有多少，都是什么样的人才有资格陪伴在帝王的身边呢？
杜陵的主人与茂陵的主人刘彻是一种什么样的关系？
一位死囚犯又是怎样在众多的“龙子龙孙”中一跃而成为天下至尊的呢？
所有这些，都是杜陵这座帝陵留给后人的谜。
从囚犯、平民到天子
杜陵墓中的主人刘询，文学家们称他为西汉时代的中兴之主，实际上他既是一个颇有作为的皇帝，也是一位最富有戏剧性的皇帝。他有襁褓之中就陷入牢笼、任人宰割的不幸童年，有处于社会下层、不读诗书、任性游侠的青少年；有战战兢兢、小心谨慎保护自己皇位的青年，还有奋发有为、励精图治的青壮年。这位汉室的正宗血脉，汉武帝的嫡长曾孙，为什么会有如此曲折的人生经历呢？这其中有些什么玄机呢？
汉武帝是宣帝刘询的曾祖父，但宣帝的祖父母、父母都死于武帝之手，宣帝自己也差一点被杀于襁褓之中，这一切都是什么原因造成的呢？
宣帝的祖父刘据是武帝的长子。武帝虽然少年即位，后妃众多，但直到29岁时卫夫人才生下刘据，所以喜出望外，卫夫人也立即被立为皇后，刘据7岁就被立为皇太子。刘据16岁时纳史良娣，不久即生下皇孙刘进（史皇孙），到征和二年（公元前91年），史皇孙的王夫人生下宣帝，称为皇曾孙。66岁的武帝已经四代同堂，在西汉诸帝中实属异数，就是在历代帝王中也不多见。
可是就在宣帝出生几个月后，一场震惊朝野的事变发生了。征和二年（公元前91年），有一天，汉武帝梦见被一群小木人围着殴打，认为肯定有人以“巫蛊”之术诅咒他，于是派一个叫江充的绣衣使者来处理这件事。结果，长安城内一片恐怖，受牵连的无辜者被江充一一投进大狱，刑讯逼供，不择手段，而且不准申诉，不准喊冤，最后被冤枉处死的达数万人。在唆使武帝杀了巫梢公孙贺父子、两位公主、卫皇后的外甥后，江充把清查的范围扩大到宫中。江充为了公报私仇，达到个人目的，竟把矛头直指当朝太子刘据，企图借此陷害太子。他散布谣言说在太子宫中掘到了用于诅咒的桐木人。当时武帝正在离长安数百里的甘泉宫避暑养病，连皇后也无法与他联系，太子惊惶失措，深恐无法向武帝辨白，决定先发制人，假传武帝旨意捕杀江充一伙。太子被迫以镇压江充谋反的名义发兵，与丞相刘尾牦的军队交战，兵败后逃出长安，卫皇后自杀。太子在湖县被围捕时自杀，史良娣、史皇孙和太子的其他子女全部被杀，只留下刘询这个婴儿，也被关在监狱。就这样，武帝的嫡亲皇曾孙就由大红大紫变得朝不保夕。
在那种动则夷灭九族、信奉斩草除根的时代里，这位襁褓之中的皇曾孙又是怎样在恶劣的环境中生存下来的呢？
刘询最初的名字叫做刘病已，在襁褓中关入监狱以后，狱官丙吉哀怜病已，暗中派了两个女佣人赵徽卿和胡徂乳养。武帝临死前不久，看“风水”的人对他说，长安的监狱中有天子气，武帝派使者去各监狱将犯人不分轻重全部杀净。使者在半夜到达，负责此案的丙吉紧闭大门，不让他进入，才使宣帝保全性命。以后昭帝大赦天下，病已出狱，成为平民，一直流落民间。皇室承认他的皇族血统，但不准入宫，而且处处监视。他由曾外祖母史贞君和掖庭令张贺继续抚养，取名刘询。在监狱的时候，另一位犯法的官吏许广汉与病已同处一室，结下深情，出狱后，就将自己的女儿许平君嫁给了刘询。这样，刘询就在杜陵原上成家立业，一直到18岁。
常言道，大难不死，必有后福，这位尚在稚子时期就几经磨难、险遭不测的皇曾孙能够逃脱武帝的追杀，成为平民，已经是异数，但居然还一跃成为九五之尊的皇帝，这中间的一些传奇似的谜，到现在史学家们都尚未完全弄清楚。
汉武帝晚年体弱多病而且多疑，在听信江充的话错杀太子之后，后悔莫及，为了保持鼎盛的局面，稳定刘家的江山，决定立晚年的宠妃钩弋夫人的儿子弗陵为太子。然而考虑到钩弋夫人年轻，害怕出现像吕后操纵惠帝那样外戚专政的局面，于是将她缢死，叮嘱霍光要像周昭公辅佐周成王一样辅助自己的幼子。武帝死后，弗陵登基，是为昭帝，年仅8岁。霍光见少主多疑，丝毫不敢懈怠，日夜在宫中坐着，生怕有事。如此13年，赏善诛逆，国家渐渐充实。然而昭帝21岁时，不知道是得了怪病还是被人暗害，突然暴毙。有人认为是霍光害死，因为此时昭帝已经弱冠，该亲政了，霍光为了保住实际的君主大权出此毒计，这从以后霍光扶立皇帝立幼不立长可以看出，他是怀有私心的；但有人认为，霍光要夺权，完全可以趁汉昭帝年幼的时候取而代之，不必等到昭帝成年。不管怎样，这已经是一个难以解开的谜了。
昭帝死后由谁来继承帝位，这是霍光等公卿大臣面临的难题。当时汉武帝的儿子还有封于广陵为王的刘胥，但他行事不检点，有失皇家道统，汉武帝生前就很不喜欢他，他们便选择了汉武帝之孙，袭封昌邑为王的刘贺，让他来继承帝位。但这个刘贺也是个纨绔子弟，喜欢打猎，狂纵无度，听到召他入宫册立为皇帝，高兴得手舞足蹈，骑马一天跑135里路，恨不得飞到皇宫。更令人不能容忍的是：他在入宫的路上，见到村妇有几分姿色的，就抢入轿中，恣意肆淫。路上应该斋戒，以示对昭帝的哀悼，刘贺却不管这一套，并让其属吏、家人都穿上刺史的官服，封官晋爵，任其胡作非为。刘贺即位仅仅27天，就做了1127件不合礼仪的事。看到这种情况，霍光等众大臣都感到事态严重，如果不及早处置，将会使汉家天下断送到刘贺的手里。于是在刘贺即位的第27日，霍光联合杜延年、杨敞等人，十分慎重地写了一封奏章，列举了刘贺的种种劣迹，上奏当时主持汉室的上官太后，要求废除刘贺，另选贤明之主。并将刘贺召至未央宫承明殿，宣读了这封奏章，即日将刘贺废掉，并将其所属官吏通通收捕，随后又将刘贺发送回昌邑。
刘贺被废除之后，下一步挑选谁做皇帝，霍光着实费了一番脑筋。为什么立了长期生活于民间的汉武帝与卫皇后的曾孙、已18岁的刘询为皇帝，这一直是一个令后人费解的谜。
武帝6个儿子中，除长子（太子）据、昭帝、齐王闳、燕王旦、昌邑王已死外，还有广陵王胥在世。昭帝死时，群臣一度主张立广陵王，但被霍光以他行为“失道”而否决。虽然昌邑王刘贺行为放纵被废除，但武帝的孙辈、曾孙辈的人还不少，如果将挑选的范围扩大到武帝一系之外，刘氏宗室中称得上合适的人选就更多，并无非立刘询不可的理由。而且一直生活在民间的刘询并没有什么可称道的地方，即使在后世为他修的本纪中，也只能举出曾经学过《诗经》，潜心好学，却不得不承认他“亦喜游侠，斗鸡走马”，还喜欢赌博，并曾在莲勺县受人困辱，看来至少也有些市井小流氓习气。
刘询能够立为皇帝，后人有多种看法。一种说法认为，霍光想立一个傀儡，以便操纵朝政，继续把持大权。昌邑王刘贺的立和废，使他看到立了那些有希望的皇子皇孙，这些人即位后并不会买他的账，很可能会使自己失去权势，立一个看似绝对没有机会的刘询，则能够使自己继续掌权。另一种说法认为，霍光坚持立汉武帝的嫡亲，而这时已经担任朝中光禄大夫给事中的丙吉极力向霍光推荐武帝太子刘据的孙子刘询，霍光有感于太子的惨死，而且武帝晚年对此事极为后悔，因此，在民间生活了18年的刘询才被大将军霍光立为皇帝。不管是什么原因，这位帝位的正统继承人，在经历了大起大落之后，终于又得到了他本应该拥有的一切，开始了他人生中最辉煌的时期，直到他病逝走进自己建好的杜陵。
欲与茂陵试比高
宣帝刘询在位24年，黄龙元年（公元前49年）十二月，崩于未央宫，葬于杜陵。杜陵位于长安城东南的杜东原上，即今西安市雁塔区曲江乡三兆村南。宣帝未依照祖制在咸阳原西汉帝陵陵区建陵，这也是一个谜。
据说汉宣帝刘询少年时代经常在杜陵游玩，而这里踞鸿固原最高处，南边可以望见如屏似玉的终南山，北眺京师宫观似锦，东临白鹿原，西傍宜春下苑，的确是一块“风水”宝地。刘询在此度过了他的青少年时期，对此深有感情，即帝位后，选定寿陵于此。另一种观点认为，因为宣帝是昭帝堂孙，依照昭穆排列，昭帝刘弗陵之下应为宣帝的父亲史皇孙一辈人，才能昭穆为序，而宣帝为昭帝的孙子辈，在昭穆序列上一致，同一陵区内就无法安置。不管怎样，杜陵是汉宣帝亲自选定，这点毫无问题。
汉宣帝的陵墓，文献记载是效仿汉武帝的茂陵来建设的。杜陵是按一种什么样的方式布置的呢？它与茂陵相比，到底如何呢？
杜陵陵园平面呈方形，边长430米，陵园四周有垣墙，四面正中各辟一门。杜陵陵冢位于陵园正中，是用夯土筑成，呈覆斗形。现高29米，底边长为170米，顶每边长50米。封土四面正中各有一条埏道通向地宫。地宫内“金银财宝、鸟兽鱼鳌、牛马虎豹，应有尽有”。三秦盗墓者曾“多获至宝”。而史载茂陵陵园周围有夯筑城垣，平面呈方形，东西长430米，南北长414米，墙基宽5．8米，茂陵的随葬物当时墓中装都装不下。可见杜陵的规模与茂陵相差不大，仿照茂陵之说并非空穴来风。
杜陵陵园内的寝、便殿等礼制性建筑，是经过考古发掘弄清楚的，这也是西汉皇陵惟一经过系统科学发掘的。因此，杜陵的布局基本上可以比较清楚地呈现在世人面前，那么这座帝王陵是一种怎样的布局呢？
杜陵最外层是陵园，现在杜陵陵园垣墙只存基础，宽8米，厚2．5米；四面的门由门道、左右塾和左右配廊组成。门址距陵墓封土120米，门道正对地宫的埏道。门道内外左右皆置有门墩，门墩均夯筑，大小形制基本相同。人们谒陵至此，可以进门道，入檐廊，登便门，进塾内。左右塾外侧有左右配廊相连，配廊另一头与陵园墙相接。根据遗址内所发现的花岗岩大柱础分析，配廊不仅宽敞，而且廊顶宏伟高大，当年的气势可想而知。
从以上情况来看，陵园的四门建筑既科学细密，又雄伟壮丽，这就从侧面反映了宣帝时期的鼎盛局面。杜陵陵园内的礼制性建筑，是以寝殿为中心，再加上便殿等组成一个规模庞大的建筑群，建筑群外筑有围墙，故称“寝园”。汉宣帝杜陵内的寝园经过考古发掘，弄清了其布局，即寝殿在西，便殿居东，侍吏舍等建筑多分布于南。
杜陵寝园位于陵园东南，四周筑有垣墙。墙宽1．3米，墙外有檐廊，廊道地面铺方砖，廊外有河卵石散水。寝园有5座门：南门有3座，东西各一门。寝园西门通向寝殿，东门通至便殿，其他各门作用也各不相同。正因为用途不同，所以建筑形制，宏伟程度也各有异。
